La vida temprana de Thomas Jefferson
Thomas Jefferson nació en 1743. Creció en Virginia y fue a la escuela para ser abogado. A los 26 años, Thomas Jefferson comenzó a construir su casa, que se convertiría en el famoso Monticello. Estaba ubicado en un terreno que obtuvo de su padre. Como muchos otros terratenientes de la época, Thomas Jefferson poseía esclavos. En 1772, se casó con Martha Wayles Skelton y tuvo varios hijos.
En ese entonces, Estados Unidos aún no era un país. En cambio, había 13 colonias o áreas separadas bajo el control del Rey de Gran Bretaña. Thomas Jefferson fue elegido miembro del Congreso Continental en 1775.
La declaración de independencia
La gente de las colonias tuvo que pagar altos impuestos a Gran Bretaña y otras leyes también dificultaron la vida. A medida que más personas comenzaron a creer que las colonias deberían comenzar un nuevo país libre, el Congreso Continental quiso escribir algo que explicara por qué se sentían así. Thomas Jefferson escribió el artículo, que se llamó «Declaración de Independencia». Benjamin Franklin, John Adams y otros hicieron algunos cambios.
El 4 de julio de 1776, el Congreso Continental de Filadelfia adoptó la Declaración de Independencia , que fue el documento que enumera las formas en que el gobierno británico trató mal a los colonos y explica por qué las colonias deberían ser libres. Una de las líneas más famosas dice que «todos los hombres son creados iguales».
Thomas Jefferson como presidente
Thomas Jefferson tenía muchos trabajos diferentes. Escribió otro documento famoso en 1777 llamado «Estatuto de Virginia para la Libertad Religiosa», donde dijo que las personas deberían tener el derecho a practicar la religión libremente. Fue gobernador de Virginia, congresista, representante de Estados Unidos en Francia, primer secretario de estado (del presidente George Washington) y vicepresidente. En 1801, Jefferson fue elegido para ser el tercer presidente de los Estados Unidos. Fue presidente hasta 1809.
Lo sorprendente es que a alguien como Jefferson, que escribió palabras tan poderosas, no le gustaba hablar en público. En uno de sus primeros discursos como presidente, la gente llenó el edificio para escucharlo, ¡pero Jefferson habló tan suavemente que casi nadie pudo escucharlo! La mayoría de las veces, cuando tenía que hablar ante el Congreso, Jefferson le pedía a otra persona que hablara por él.
Dos grandes logros de su presidencia ocurrieron en 1803. Con la Compra de Luisiana, Jefferson compró una enorme cantidad de tierra de Francia por $ 15 millones, haciendo el país mucho más grande. Para explorar esta nueva tierra, Jefferson reunió un equipo dirigido por Lewis y Clark. Entre 1803 y 1806, el equipo viajó desde Saint Louis, Missouri, hasta el Océano Pacífico y de regreso. ¡Qué viaje, especialmente antes de los automóviles, los teléfonos celulares y las computadoras!
La vida después de la presidencia
Después de que Thomas Jefferson dejó de ser presidente, siguió trabajando por lo que sentía que era importante. En 1815, vendió muchos libros a los Estados Unidos, lo que ayudó a iniciar la Biblioteca del Congreso. También fundó la Universidad de Virginia en 1825. Increíblemente, tanto él como su amigo John Adams murieron el 4 de julio, exactamente 50 años después de firmar la Declaración de Independencia. La cara de Thomas Jefferson está en el monte Rushmore, el famoso monumento de Dakota del Sur.
Resumen de la lección
Muy bien, tomemos un momento para revisar lo que hemos aprendido. Thomas Jefferson fue uno de los padres fundadores que ayudó a liberar las 13 colonias , o áreas separadas bajo el control del Rey de Gran Bretaña, moldear las ideas e ideales gobernantes de los nuevos Estados Unidos e incluso expandir el mapa de los Estados Unidos. Escribió la Declaración de Independencia , el documento que enumera las formas en que el gobierno británico trató mal a los colonos y explica por qué las colonias deberían ser libres, y fue el tercer presidente. Muchas de nuestras ideas sobre la libertad y la libertad provienen de sus escritos.
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