El origen de los juegos de Nemea
A partir de 573 a. C., se celebró un torneo atlético en la antigua Grecia durante varios siglos. Se denominó Juegos de Nemea e incluyó una amplia variedad de eventos deportivos. El origen de los juegos a veces se atribuye a la historia de Opheltes, un bebé desafortunado que fue asesinado por una serpiente. Se dice que los Juegos de Nemea comenzaron como juegos funerarios organizados en honor del bebé. Sin embargo, los juegos también se atribuyen comúnmente a una historia de Hércules y su batalla con un león feroz que acechaba a Nemea , llamado el León de Nemea . Miremos más de cerca esta historia.
Los doce trabajos de Hércules
Hera , la celosa esposa de Zeus, despreciaba a Hércules, que nació de una de las numerosas infidelidades de su marido. Hera lo odiaba tanto que lo volvió loco y lo obligó a matar a su esposa e hijos. Hércules, profundamente arrepentido, fue al Oráculo de Delfos para preguntarle cómo podía redimirse. El Oráculo le ordenó a Hércules que fuera a servir a Euristeo , rey de Tirinto, quien había ideado una serie de tareas que enfrentaban a Hércules con los monstruos más horrendos de la época. Las tareas se conocieron como los Doce Trabajos de Hércules . Afortunadamente para nosotros, no tenemos que profundizar en los doce trabajos en esta lección porque matar al León de Nemea fue la primera tarea.
El león de Nemea
El León de Nemea era un hijo de Typhon y Echidna, quienes eran considerados los padres de todos los monstruos. Sin embargo, algunos dicen que perteneció a Zeus y su amante Selene. Hera entrenó y cuidó de la feroz bestia. Un día, ella estaba enojada con Zeus, por lo que envió al león a proteger uno de sus templos en Nemea. Con el león allí, la gente no podía adorar a Zeus en el santuario, tal como había querido Hera. El león pasó la mayor parte de su tiempo al acecho en la montaña de Tretos . Era vicioso y poseía dientes enormes y afilados y una piel que no podía ser penetrada por ningún instrumento afilado. También era astuto. El león atraía a los guerreros a su guarida secuestrando mujeres que podía usar como cebo. Cuando un valiente cazador aparecía para rescatar a las damiselas, el León de Nemea se abalanzaba y lo devoraba.
El asesinato
Un día, Hércules estudió a su oponente mientras lo observaba desde los arbustos. El león había estado comiendo todo el día y trozos de sangre, carne y carne se pegaban a su espesa melena. Mientras regresaba a su guarida, Hércules disparó flecha tras flecha en la piel del león, pero fue en vano. Cada flecha rebotó en la bestia y cayó sobre sus pies. Parece que nadie le mencionó a Hércules que el pelaje del león era impenetrable. Al darse cuenta de que sus armas no servirían de nada, Hércules siguió al león hasta su guarida, donde bloqueó una entrada y entró por otra. En la oscuridad, Hércules palpó alrededor hasta que se topó con el león. Al darse cuenta de su presencia, el león se abalanzó, pero Hércules lo golpeó en la parte superior de la cabeza con un garrote. El león se balanceó, claramente sacudido. Hércules aprovechó el momento y puso al león en un estrangulamiento. Luego, lo estranguló lentamente hasta la muerte.
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Hércules regresa
Hércules usó la propia garra del león para desollar. Se suponía que debía traer la piel de regreso para demostrar que el león estaba muerto, pero sabiendo que la piel podía repeler armas de hierro, piedra y bronce, Hércules decidió que sería su nueva armadura y se la arrojó sobre los hombros. Luego colocó la cabeza del león encima de la suya y se dirigió hacia atrás. Esta imagen de Hércules con la cabeza y la piel de león se encuentra comúnmente en obras de arte antiguas. Sin embargo, existe un debate sobre si esta piel es del León de Nemea o de un león que Hércules mató cuando era más joven.
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Hércules regresó con Euristeo, quien entró en pánico al ver la cabeza de león encima del joven héroe, creyendo que el monstruo había venido a devastar las calles de su ciudad. Sin embargo, incluso después de darse cuenta de que era Hércules, todavía tenía demasiado miedo de reunirse con él porque cualquiera que pudiera derrotar al León de Nemea debe ser muy poderoso y peligroso. En cuanto al legado del león, el mito lo conecta con la constelación de Leo . Hay varias explicaciones, pero la más común es que Hera se sintió culpable porque fue ella quien envió al león a Nemea en primer lugar. Si ella no lo hubiera hecho, nunca lo hubieran matado. Así que arrojó al león a los cielos, dándole un lugar especial junto a Selene, que siempre había amado a la bestia. Y esa, amigos míos, es la historia de Hércules y el León de Nemea.
Resumen de la lección
La historia de Hércules y el León de Nemea es una historia que se utiliza para explicar el origen de los Juegos de Nemea, un evento deportivo celebrado en la antigua Grecia a partir del 573 a. C. Según cuenta la historia, la diosa Hera despreciaba a Hércules, producto de los muchos asuntos de Zeus. Después de que ella llevó a Hércules a matar a su familia, él fue al Oráculo de Delfos para hacer penitencia y fue enviado a completar los Doce Trabajos de Hércules bajo Eurystheus . La primera tarea fue matar al León de Nemea, el feroz monstruo de Nemea que acechaba en las colinas de Tretos . Debido a que las flechas no pudieron penetrar el pelaje del león, Hércules aturdió al león con un garrote y lo estranguló hasta matarlo. Luego usó la cabeza de león y usó la piel como su nueva armadura. Sintiendo pena por el león, Hera lo arrojó al cielo donde se convirtió en la constelación de Leo .
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