Selene, diosa de la luna
Según los antiguos griegos, Selene era la diosa de la luna. Ella era la nieta de Gaia , o Madre Tierra, y Urano , o Padre Cielo. Selene era uno de los Titanes , los hijos inmortales de Gaia y Urano, la hija de su hijo Hyperion. Selene y su hermano, Helios , dios del sol, eran responsables de controlar los movimientos del sol y la luna en el cielo.
Los antiguos griegos creían que Selene conducía el carro blanco de la luna por el cielo cada noche. Su hermano, Helios, hacía lo mismo cada mañana en su carro del sol dorado. Las descripciones existentes de Selene, la diosa de la luna, describen a una mujer hermosa con un cabello hermoso, largo y suelto. Según las descripciones, Selene a menudo usaba una corona con una luna creciente, como se muestra en el busto tallado de ella en esta fotografía:
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Algunos artistas y poetas agregaron alas doradas o pequeños cuernos a sus descripciones de la diosa luna. Los romanos incorporaron a la diosa Selene en su panteón o grupo de dioses. La llamaron Luna , y nuestra palabra ‘lunar’ para las cosas relacionadas con la luna, como los módulos de aterrizaje lunares que exploraron su superficie, proviene del nombre romano de la diosa de la luna. El papel de Selene como diosa de la luna se identificaría más tarde con otras diosas griegas, sobre todo Artemisa , la diosa de la caza, y Hécate , la diosa de la brujería.
Una diosa enamorada
Una noche, mientras cruzaba el cielo nocturno mirando hacia la Tierra, Selene vio a un hermoso joven durmiendo. El hombre se llamaba Endymion y, según la mayoría de las leyendas, era un pastor que cuidaba a sus ovejas en el campo. Encantada por la bella durmiente, Selene le pidió a Zeus , el líder de los dioses griegos, que le diera vida eterna al joven y lo hiciera dormir para siempre. Zeus, que amaba a Selene y era su amante según algunos relatos, estuvo de acuerdo, y el joven permaneció joven y dormido para siempre.
En algunas historias, Zeus despertó al joven y le preguntó qué tipo de vida elegiría llevar. El joven, que también se había enamorado de la encantadora diosa de la luna, pidió dormir para siempre bajo su suave luz. Cada noche, soñaba con una mujer hermosa que venía y le hacía el amor. Selene dio a luz a 50 hijas como resultado de sus visitas a Endymion. Sus hijas representaron los 50 meses lunares de la Olimpiada , o período de cuatro años que marca el inicio de los Juegos Olímpicos en la antigua Grecia.
La historia de amor del joven dormido y la hermosa diosa de la luna fue un tema popular para los artistas. Esta estatua del Hermitage muestra a Selene inclinándose para besar a Endymion durante una de sus citas:
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Este dibujo de Emile Foubért muestra a Selene visitando a Endymion mientras el joven duerme:
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Durante los siglos II y III, muchas tumbas romanas y griegas fueron esculpidas con imágenes del durmiente Endimión y la hermosa diosa que descendía del cielo nocturno para visitar a su amante, como se muestra aquí en esta talla del Louvre:
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La historia de Selene y Endymion también proporcionó a los antiguos griegos una explicación para aquellos que parecían dormir sin despertar. Como Endymion, tal vez simplemente estaban esperando a un dios o una diosa.
Endymion no era el único amante de Selene, según los antiguos griegos. En algunas historias, Zeus y Selene eran amantes, y Selene también le dio a Zeus varios hijos. Su primer hijo, Pandeia , que se cree que es una representación de la luna llena, fue descrito como uno de los niños inmortales más hermosos de Zeus. Otra hija, Nemea , era una hermosa ninfa que vivía cerca del león de Nemea, un monstruo que eventualmente sería asesinado por el gran héroe Heracles.
Resumen de la lección
Los antiguos griegos usaban mitos y leyendas sobre los dioses para ayudar a explicar el mundo que los rodeaba. La historia de Selene les ayudó a comprender los movimientos de la luna en el cielo nocturno. La historia de amor del joven pastor Endymion proporcionó una explicación para las víctimas del coma. A medida que la luna se elevaba en el cielo sobre ellos, los antiguos griegos podían estar seguros de que era simplemente la hermosa diosa de la luna.
Figuras claves
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- Selene: diosa de la luna en la mitología griega
- Helios: hermano de Selene, dios del sol
- Endymion: el joven pastor que amaba Selene
- Zeus: el dios griego que hizo que Endimión permaneciera joven y durmiera para siempre
Los resultados del aprendizaje
El recuerdo de la lección anterior sobre la historia de Selene podría permitirle:
- Describe a Selene y su papel en la mitología griega.
- Resume la historia de amor de Selene con Endymion
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