Cómo un accidente conduce a una lesión
Fue una noche de niebla en Grand Forks, Dakota del Norte. Un hombre de dieciocho años acababa de terminar su turno en el cine local. Era tarde, brumoso y difícil de ver, pero comenzó a conducir por su ruta habitual a casa, avanzando lentamente debido a la niebla. Se detuvo en la parada de cuatro vías a unas tres cuadras de su casa, luego procedió y, de la nada, una gran camioneta pasó la señal de alto, chocando contra el lado del conductor del vehículo. El camión rodó tres veces y se detuvo en el techo. A la llegada de los Servicios Médicos de Emergencia (EMS), encontraron que el hombre aún respondía, pero no podía mover nada debajo de su cintura. Se sospechó una lesión torácica. Pero, ¿qué significa esto exactamente?
Definición
Una lesión de la médula espinal es un daño a cualquier parte de la médula espinal o los nervios que forman la médula espinal, lo que puede causar una pérdida de función permanente o temporal. Las funciones específicas que se ven afectadas dependen de la ubicación de la lesión o de dónde se produce en la médula espinal. Para comprender una lesión torácica , primero debe comprender la anatomía de la médula espinal. La médula espinal está formada por tres regiones. De arriba hacia abajo, estas regiones son: cervical, torácica, lumbar y sacra. Hay 8 nervios cervicales que están etiquetados como C1-C8 , 12 nervios torácicos que están etiquetados como T1-T12 , 5 nervios lumbares que están etiquetados como L1-L5 y 5 nervios sacros que están etiquetados como S1-S5.. En esta lección, nos centraremos en la región torácica, o «espalda media», la región justo debajo del cuello que constituye la mayor parte de la columna.
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Papel de la columna torácica
El papel principal de la columna torácica es proporcionar estabilidad. Esta región de la columna vertebral es la que está conectada a la caja torácica, que alberga órganos vitales y los protege de lesiones. Junto con la caja torácica, la columna torácica proporciona estabilidad y protección a órganos vitales como el hígado, el corazón y los pulmones. Habiendo dicho eso, probablemente puedas entender que con la estabilidad, viene la falta de flexibilidad. Mientras que las vértebras de la columna cervical o el cuello son muy flexibles y pueden doblarse en varias direcciones, las vértebras de la columna torácica son mucho más estacionarias. Esto puede hacer que esta región sea propensa a sufrir lesiones.
Tipos de lesión torácica
Lesión traumática versus no traumática
Las lesiones torácicas se clasifican en traumáticas o atraumáticas. Una lesión traumática ocurre como resultado de un trauma físico, como una caída, una herida de bala o un apuñalamiento, o un accidente automovilístico. Este trauma es a menudo repentino, inesperado y cambia la vida. Una lesión no traumática es a menudo una lesión que ocurre con el tiempo, generalmente como resultado de una enfermedad, enfermedad, infección o tumor. Todos estos pueden producir un tipo de «obstáculo» en la médula espinal que interrumpe la señal que la médula espinal envía a su cerebro.
Lesión completa o incompleta
Una lesión completa es una lesión que deja una pérdida total de función por debajo del nivel de discapacidad. Una lesión incompleta es una lesión que puede alterar la función por debajo del nivel de la lesión, pero todavía hay alguna sensación o movimiento presente.
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Repasemos nuestro ejemplo del hombre de 18 años en un accidente automovilístico. ¿Cómo podríamos clasificar su lesión? Antes del accidente, no tenemos indicios de que hubiera algún problema médico en su columna. Hasta donde sabemos, está libre de infección, tumores, etc. Su lesión es consecuencia directa del accidente automovilístico en el que acaba de estar, por lo que clasificamos su lesión como traumática . Hasta donde sabemos, tiene una pérdida total de movimiento y sensación por debajo del nivel de la lesión, por lo que podemos sospechar que su lesión es probablemente una lesión completa de la médula espinal. Esto se evaluará más tarde mediante pruebas adicionales llamadas puntuación ASIA , pero lo discutiremos con más detalle más adelante.
Síntomas de una lesión torácica
Un paciente con una lesión torácica generalmente seguirá pudiendo respirar sin ayuda y usar los brazos. El término que usamos para describir esto es paraplejía , lo que significa que las extremidades inferiores se ven afectadas, pero no las superiores. Con una lesión torácica, las funciones que pueden verse afectadas incluyen el uso de las piernas, el control de los intestinos y la vejiga y la función sexual. Como regla general, cualquier función por debajo del nivel de lesión generalmente se verá afectada.
Puntuación de gravedad
Es importante que los profesionales médicos clasifiquen cada lesión con una puntuación de gravedad para garantizar mejor un plan de atención adecuado. La Asociación Estadounidense de Lesiones Espinales (ASIA) tiene una guía que los médicos, junto con los terapeutas físicos y ocupacionales y las enfermeras, utilizan para ayudar a clasificar la gravedad de las lesiones. Para obtener la puntuación ASIA, el cuerpo se divide en un lado derecho y un lado izquierdo. Cada lado se prueba en varios puntos de arriba a abajo para detectar una sensación de «toque ligero» y un «pinchazo». En cada punto, el paciente recibe una puntuación de 0 (lo que significa que no hay sensación), 1 (lo que significa que la sensación está alterada) o 2 (que significa que la sensación es normal). Esto constituye el segmento de sensaciones de la prueba. La segunda parte de la prueba es para el examen motor. Este segmento evalúa la respuesta muscular en cinco puntos de las extremidades superiores y cinco puntos en las extremidades inferiores. Luego, esta porción se puntúa desde un 0 (que significa parálisis total) hasta un 5 (que significa rango completo de movimiento activo).
Resumen de la lección
La columna torácica es el segmento más grande de la columna y proporciona la mayor parte de la estabilidad y protección a los órganos principales. Cuando una porción de la columna torácica se lesiona, generalmente resulta en paraplejía o deterioro de las extremidades inferiores. El sistema más comúnmente utilizado para calificar la gravedad de una lesión de la médula espinal se llama puntaje ASIA, que evalúa la sensibilidad y las habilidades motoras. La puntuación adecuada de la gravedad de la lesión es vital para establecer un plan adecuado de atención y opciones de tratamiento.
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