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Liderazgo y tácticas de Francia en la Primera Guerra de Indochina

Publicado el 16 enero, 2022

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Cuando la Segunda Guerra Mundial llegó a su fin en 1945, Francia inició un largo proceso de recuperación de la devastación causada por la guerra y la ocupación. Al mismo tiempo, la descolonización estaba cobrando impulso en todo el mundo. Muchas personas en las colonias francesas se resistieron a su presencia continua, a veces dispuestas a ir a la batalla para expulsarlas. Francia tenía muchas razones para querer conservar sus colonias: desde el interés económico hasta el poder político y el simbolismo que representaban las colonias. Los franceses también creían que su impacto podría ser positivo, incluso si fuera impuesto.

Uno de esos países que buscaba la descolonización fue Vietnam , que había declarado su independencia en septiembre de 1945 bajo el liderazgo de Ho Chi Minh. Francia no quería perder terreno ante el comunismo y estaba dispuesta a ir a la guerra con los partidarios de Ho Chi Minh, conocido como Viet Minh , en lo que más tarde se llamaría la Primera Guerra de Indochina.

General Jean de Lattre de Tassigny

Al principio, los franceses pudieron evitar los ataques de la guerrilla del Viet Minh. Sin embargo, a medida que el Viet Minh se hizo más fuerte durante la guerra, se necesitaron nuevas tácticas si había alguna esperanza de terminar con el estancamiento resultante.

En diciembre de 1950, el general Jean de Lattre de Tassigny asumió el mando como líder militar que los franceses necesitaban para reunir a sus tropas y elaborar un plan de acción. De Lattre tuvo logros importantes durante la Segunda Guerra Mundial que aumentaron su credibilidad. Antes de su muerte por cáncer, animó a las fuerzas en Vietnam para lograr avances importantes durante los próximos dos años. De Lattre también solicitó ayuda a Estados Unidos para lograr estos objetivos.

Aunque las evacuaciones de civiles se habían vuelto más comunes con su predecesor al mando, De Lattre quería que los civiles se quedaran e incluso ayudaran con la guardia. También creía que si los militares en Vietnam supieran que la vida de sus familiares civiles estaba en juego, su pasión por luchar y protegerlos los reforzaría en la guerra.

La Línea de Lattre recibió su nombre por los esfuerzos del general para asegurar el área del Delta del Río Rojo en el norte de Vietnam mediante la construcción de áreas de armas y blocaos , o estructuras de concreto utilizadas para monitorear y defender el territorio. A pesar de esto, el Viet Minh pudo penetrar esta línea, y su líder militar, el general Vo Nguyen Giap, se convenció de que podía apoderarse del delta del río Rojo. Sin embargo, cuando Giap lanzó un ataque masivo en esta área, sus soldados se vieron obligados a retirarse cuando los franceses contraatacaron con éxito con la ayuda de armas suministradas por Estados Unidos.

De Lattre creía que una de las claves del éxito era movilizar a los vietnamitas dispuestos a luchar contra sus homólogos comunistas-nacionalistas. También creía que con el tiempo se apoderarían de estos blocaos. Sin embargo, su plan nunca se desarrolló de la manera que él hubiera esperado, y las fortificaciones no se convirtieron en la fuente de fuerza que debían ser.

Poder aéreo

Al final, los franceses se enfrentaron a un desafío único en Vietnam. A diferencia de muchas otras guerras libradas con líneas de batalla claramente trazadas, el Viet Minh no estaba situado a lo largo de un frente. La guerra tuvo que librarse en muchos lugares del país. Por lo tanto, rápidamente se hizo necesaria la movilización de fuerzas hacia nuevas áreas.

Aunque las fuerzas de paracaidistas aerotransportados se habían utilizado en la Segunda Guerra Mundial, la técnica especializada de lanzar estas fuerzas directamente en las regiones donde se necesitaban se convirtió en una parte común y clave de las operaciones durante la Primera Guerra de Indochina. Los primeros batallones de paracaidistas fueron posibles en parte gracias a las contribuciones de la Legión Extranjera Francesa , un ejército contratado de diversas nacionalidades. Los franceses estaban a menudo en desventaja en términos de número de tropas, por lo que la ayuda de unas 30.000 tropas de la Legión Extranjera fue fundamental.

A medida que continuaba la guerra, la ayuda de los Estados Unidos reforzó aún más el poder aéreo y el armamento francés. Además, los franceses utilizaron el arma devastadora del napalm durante la guerra. Los bombardeos de napalm esencialmente desencadenaron fuego sobre plantas, estructuras y personas.

Pierre Mendès-France

A pesar de los esfuerzos de los líderes militares franceses y sus tropas combinados con el apoyo de Estados Unidos, una derrota decisiva en Dien Bien Phu en 1954 le dio al Viet Minh una ventaja negociadora en la Conferencia de Ginebra, que se llevó a cabo para considerar cuestiones relevantes para las potencias mundiales en ese momento. incluido el destino de Indochina.

El primer ministro francés , Pierre Mendès-France , opositor a la participación francesa en Vietnam, se comprometió a poner fin al conflicto. Se comprometió a negociar un alto el fuego y dio un plazo estricto para lograrlo. Estaba dispuesto a discutir los términos con los líderes comunistas chinos y del Viet Minh. Los Acuerdos de Ginebra resultantes incluyeron un alto el fuego a lo largo del paralelo 17, un calendario para la retirada de las tropas de cada lado y un plan para las elecciones. Sin embargo, el paralelo 17 no estaba pensado como una solución territorial a largo plazo, sino más bien como una medida temporal hasta que se pudieran celebrar elecciones.

Estados Unidos solo acordó observar estos acuerdos en lugar de firmarlos. Mientras Mendès-France estaba ansioso por poner fin a la participación de su país en el conflicto, Estados Unidos temía que la celebración de elecciones resultara en una victoria para Ho Chi Minh. Cuando el capítulo francés en Vietnam llegaba a su fin, la historia de Estados Unidos apenas comenzaba.

Resumen de la lección

Al comienzo de la Primera Guerra de Indochina, los franceses estaban decididos a mantener su posición en Vietnam. Preocupada por perder la región ante el comunismo y reacia a renunciar a sus intereses allí, Francia avanzó hacia una guerra con el Viet Minh . Con el tiempo, a medida que aumentaba la fuerza del Viet Minh, se llamó al general Jean de Lattre de Tassigny para diseñar una estrategia para un punto de inflexión. Por lo tanto, cuando el general Vo Nguyen Giap del Viet Minh orquestó los ataques en el delta del río Rojo, los franceses estaban preparados para tomar represalias con éxito.

Durante la guerra, los franceses utilizaron con éxito batallones de paracaídas para aterrizar en áreas clave con armamento avanzado. También se beneficiaron del acceso a tropas de la Legión Extranjera Francesa . Sin embargo, no pudieron superar al Viet Minh. Con el conflicto prolongado y una devastadora derrota francesa en Dien Bien Phu, el primer ministro Pierre Mendès-France negoció un alto el fuego que pondría fin a la guerra y establecería la siguiente fase de la historia vietnamita.

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