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Lidiando con la ambigüedad en la literatura

Publicado el 13 noviembre, 2020

¿Qué es la ambigüedad en la escritura?

Probablemente le hayan enseñado a eliminar palabras o pasajes vagos en su escritura. Probablemente también haya aprendido a evitar la ambigüedad o la escritura que contiene palabras u oraciones que podrían tener más de un significado. Estas son excelentes reglas para muchos tipos de escritura, y si presentamos información o defendemos una posición, definitivamente queremos que nuestro significado sea claro y preciso.

Sin embargo, la ambigüedad puede ser deseable en la ficción y en la no ficción literaria. Las obras literarias que están abiertas a múltiples interpretaciones son ricas e intrigantes, y examinar la literatura con la mirada puesta en los diversos significados que se pueden extraer del texto puede hacer que la lectura sea más agradable.

Una historia corta ambigua

Un buen ejemplo de ambigüedad literaria se encuentra en ‘A Worn Path’, un cuento de Eudora Welty. En este caso, se cuestiona la verdadera naturaleza de uno de los personajes porque el personaje que cuenta la historia puede considerarse un narrador poco confiable . Un narrador poco confiable es aquel en quien no se puede confiar para que diga la verdad.

Phoenix Jackson narra ‘A Worn Path’ y la historia se centra en su difícil viaje para conseguir medicamentos para su nieto que ha ingerido lejía. Sin embargo, hay algunos problemas con Phoenix como narrador. Por un lado, ella es extremadamente mayor y tiene problemas para recordar dónde está a veces. Mientras viaja a la ciudad, cree ver una serpiente de dos cabezas. En un momento dado, levanta la mano para tomar un trozo de pastel de mármol de un niño que no está realmente allí.

Debido al deterioro de la condición mental de Phoenix, algunos lectores cuestionan su afirmación de que su nieto está esperando que traiga medicamentos. Si miramos de cerca la historia, hay alguna evidencia de que el nieto de Phoenix está realmente muerto. Por ejemplo, la lejía es un químico cáustico. ¿Es probable que un niño sobreviva después de ingerir lejía? Además, Phoenix dice que ella es “la persona más vieja que conozco”, aunque su nieto es un niño pequeño. El nieto de una anciana probablemente sería mayor, no un niño como afirma Phoenix.

Incluso hay más evidencia de que el niño está realmente muerto. El nombre del narrador se refiere a un pájaro mítico asociado con la resurrección, por lo que el viaje en busca de medicamentos podría ser una forma de que Phoenix mantenga vivo a su nieto en su propia mente, al menos durante la duración de su viaje. Phoenix podría haberse convencido a sí misma de que su nieto no está muerto como mecanismo de defensa contra la verdad sobre la muerte de este niño que amaba. Quizás ella lo niega porque la verdad es demasiado horrible para reconocerla.

Debido a la evidencia en la historia, la idea de que el nieto de Phoenix Jackson está realmente muerto es una interpretación válida de ‘A Worn Path’. Siempre que basemos nuestra interpretación en la evidencia dentro de las páginas de la historia, estamos ofreciendo una interpretación válida.

Intención del autor

¿Qué pasa si descubrimos, sin embargo, que el escritor interpreta la obra de una manera diferente? A menudo no sabemos qué pretendía el autor cuando escribió la historia. En el caso de ‘A Worn Path’ sí sabemos lo que pensó Eudora Welty, porque en entrevistas reveló que creía que el joven de la historia estaba vivo.

¿Significa esto que debemos aceptar la interpretación del autor? El trabajo del lector es encontrar significado a partir de la escritura, por lo que siempre que la interpretación del lector se base en lo que realmente dice la historia, la interpretación del lector es tan válida como la del escritor. De hecho, no hay ningún beneficio en afirmar que una interpretación es correcta y la otra es incorrecta. Los lectores que pueden aprender a aceptar la ambigüedad que a veces existe en la literatura a menudo encuentran en la lectura una experiencia gratificante y placentera.

Resumen de la lección

La ambigüedad , o escritura que tiene más de un significado posible, es deseable en literatura. Un trabajo ambiguo puede soportar más de una interpretación. Siempre que la interpretación del significado del lector se base en el texto real de la obra, se considera una interpretación válida. En algunos casos, como ‘A Worn Path’ de Eudora Welty, es posible que el lector y el escritor encuentren diferentes significados en una obra de literatura. Esta situación no significa que una interpretación sea correcta y la otra incorrecta; simplemente significa que nos hemos encontrado con una obra de arte ricamente estratificada.

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