Los síntomas de la enfermedad cerebral degenerativa »Wiki Ùtil

¿Qué es la enfermedad cerebral degenerativa?

Imagínese llegar a casa y no poder recordar quiénes son las personas en las fotos de su escritorio. Tu sofá y tu manta hecha a mano tampoco te suenan, y te preguntas por qué hay un cuenco para perros en la cocina.

Para la mayoría de las personas, esta escena se sentiría como en casa, pero para alguien con una enfermedad cerebral degenerativa , el hogar de uno se siente como el de otra persona. La enfermedad cerebral degenerativa hace que el tejido cerebral se descomponga con el tiempo. Los síntomas de la enfermedad degenerativa del cerebro se pueden dividir en síntomas cognitivos, o aquellos que afectan pensamientos y emociones, y síntomas musculares, o aquellos que afectan al cuerpo.

Síntomas cognitivos

El cerebro es el centro de control del cuerpo. Está compuesto por millones de neuronas o células cerebrales que transmiten mensajes entre el cerebro y el cuerpo, indicándole a todo el cuerpo qué hacer. Vías específicas de comunicación entre neuronas son responsables de todos nuestros pensamientos y emociones, o función cognitiva. Cada parte del cerebro tiene una función específica, por lo que, según la parte del cerebro afectada, existen diferentes síntomas. Veamos algunos ejemplos de síntomas cognitivos en diferentes enfermedades.

Enfermedad de Alzheimer

Probablemente la enfermedad cerebral degenerativa más conocida es la enfermedad de Alzheimer (EA). En esta enfermedad, las neuronas del hipocampo, una parte del cerebro que regula el almacenamiento de la memoria, comienzan a morir. La muerte neuronal se propaga a otras partes del cerebro más adelante en la enfermedad.

Degeneración en el cerebro con EA

Lo que podría comenzar como confusión, dificultad para regular las emociones y pequeños deslices en la memoria se convertirá en lapsos extremos de memoria en etapas posteriores, con los pacientes luchando por reconocer a los miembros de la familia y los lugares familiares. Con el tiempo, la enfermedad avanzará de modo que es posible que los pacientes no sepan quiénes son ni en qué momento o lugar se encuentran.

Enfermedad por priones

Aunque la mayoría de las enfermedades degenerativas del cerebro son genéticas o tienen causas desconocidas, la enfermedad priónica es causada por proteínas transmisibles llamadas priones. Los priones son parte de las neuronas normales y saludables, pero los priones enfermos tienen una forma incorrecta. También hacen que los priones normales del cerebro se deformen, lo que lleva a la muerte neuronal. La enfermedad por priones se transmite al consumir tejido contaminado del sistema nervioso, que a veces puede propagarse al procesar y consumir carne contaminada.

Las vacas con priones enfermos ya no pueden permanecer en corrales y pueden transmitir los priones enfermos a los humanos.

En una enfermedad priónica específica llamada enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (CJD), la parte principal del cerebro afectada es la corteza cerebral. Ésta es la capa más externa del cerebro. Es responsable del procesamiento de la información sensorial, así como de procesos de pensamiento complejos como la creatividad, la emoción, la memoria y el lenguaje. Las personas con CJD experimentan trastornos del estado de ánimo, como aumento de la agresión o depresión. El habla se vuelve arrastrada y el individuo puede experimentar dificultad para encontrar la palabra correcta o construir un lenguaje coherente. Al igual que con la enfermedad de Alzheimer, la memoria también se ve afectada, aunque la pérdida de memoria no es el síntoma principal. Los problemas para moverse y tragar, así como las alucinaciones, también aparecen a medida que avanza la enfermedad.

Síntomas musculares

Dado que el cerebro controla todas las funciones corporales, muchos síntomas son tanto musculares como cognitivos. La mayoría de las enfermedades degenerativas del cerebro tienen síntomas tanto cognitivos como musculares, pero aquí examinaremos dos enfermedades que afectan principalmente el control motor.

Enfermedad de Parkinson

En la enfermedad de Parkinson, las neuronas de la sustancia negra y los ganglios basales, partes del cerebro que involucran el movimiento, se ven afectadas. Estas neuronas usan una sustancia química llamada dopamina para comunicarse entre sí, y en la enfermedad de Parkinson las neuronas no producen suficiente dopamina. Dado que esta parte del cerebro está involucrada en el movimiento, los primeros síntomas involucran pequeños temblores. Se produce rigidez muscular y el rango de movimiento disminuye a medida que avanza la enfermedad. Eventualmente, los movimientos automáticos se ven afectados, lo que significa que el movimiento que no controlamos activamente, como sus expresiones faciales cuando habla, traga y respira a un ritmo constante, cesa. Las personas con Parkinson pueden eventualmente no poder caminar ni hablar.

Enfermedad de Huntington

La enfermedad de Huntington (EH) es una enfermedad cerebral degenerativa genética que también afecta a los ganglios basales. Es heredable y si uno de los padres tiene el trastorno, su hijo también lo tendrá.

Parte del cerebro afectada por la EH

Estos pacientes pueden experimentar temblores y movimientos espasmódicos debido a la participación de los ganglios basales en movimiento. El movimiento de los ojos también puede ralentizarse. Con el tiempo, estos pacientes también tienen problemas para caminar y hablar. La enfermedad de Huntington también tiene síntomas cognitivos como dificultad para aprender nueva información, concentrarse en las tareas y controlar los impulsos, lo que resulta en arrebatos repentinos de emoción.

Resumen de la lección

Las enfermedades degenerativas del cerebro son afecciones en las que el tejido cerebral se descompone. Las diferentes partes del cerebro realizan diferentes funciones, por lo que la ubicación de la enfermedad predice cuáles serán los síntomas. La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad degenerativa del cerebro que afecta a las neuronasdel hipocampo, así como otras regiones del cerebro. El primer síntoma es la pérdida de memoria, que progresa hasta que el paciente ya no se da cuenta de dónde está o cuál es el momento o el lugar. Las enfermedades priónicas como la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob infectan la corteza cerebral, lo que provoca problemas con el lenguaje, el habla y el control emocional. Otras enfermedades, como la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Huntington, afectan las áreas del control motor del cerebro. Los primeros síntomas provocan temblores y progresan hasta que el paciente ya no puede caminar ni hablar.

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