¿Qué es la investigación naturalista?
La investigación naturalista es un método de investigación que tiene como objetivo realizar estudios cualitativos (investigación que no involucra números) y / o cuantitativos (investigación representada por números) de tal manera que los investigadores puedan realizar observaciones sin afectar los resultados. Esta investigación se puede realizar en sujetos humanos vivos, sujetos no humanos vivos y sujetos no vivos. La investigación naturalista generalmente implica una simple observación y recopilación de datos de cualquier forma no intrusiva posible.
El método de observación naturalista
De manera similar a muchas otras formas de investigación, el método de observación naturalista comienza con una hipótesis que necesita ser probada. A continuación, los investigadores deben seleccionar muestras para estudiar, ya sean muestras de tiempo, muestras de situación o muestras de eventos. Luego, los investigadores observan las muestras seleccionadas utilizando la técnica que mejor se adapte a su estudio específico. Finalmente, los investigadores analizan los datos recopilados y llegan a conclusiones sobre la validez de la hipótesis inicial, qué significan los resultados y qué investigaciones futuras se necesitan sobre ese tema específico. Tenga en cuenta que este proceso es muy similar al método científico básico y que lo que define la observación naturalista son los enfoques adoptados para la recopilación de datos.
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Tipos de enfoques naturalistas
Hay algunos enfoques diferentes para los estudios naturalistas y la recopilación de datos. Una de las mejores formas de recopilar datos de forma naturalista es utilizar cámaras ocultas. Poner cámaras en el entorno natural de un sujeto, como un animal, permite a los investigadores recopilar datos sin estar allí ellos mismos y arriesgar que los animales sean conscientes de su presencia y modifiquen su comportamiento posteriormente. Los investigadores también pueden realizar grabaciones de audio de manera similar, lo que a veces puede ser más fácil que tratar de ocultar una cámara y se puede hacer a una distancia extremadamente larga con el equipo adecuado. Otros métodos incluyen una narrativa del observador, que es esencialmente la descripción que hace un investigador de los eventos tal como los ve. A veces, todo lo que se necesita es un recuento realizado por un investigador que cuente cuántas veces observa un tema o evento específico.
Ejemplos de observación naturalista
Un ejemplo de un estudio de observación naturalista serían los investigadores que estudian a los monos en su entorno natural. Pueden usar cámaras ocultas, observación discreta del investigador, grabación de audio o todo lo anterior para estudiar el comportamiento de los monos sin que se vean afectados por la presencia humana.
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Una investigadora famosa por esto es Jane Goodall. Si bien la Sra. Goodall ha utilizado diferentes métodos para estudiar primates, uno de ellos es la observación naturalista, con el objetivo de estudiar sin obstaculizar la vida de los animales que tanto le importan. Otro ejemplo podría ser el de los investigadores que estudian la popularidad de una determinada cafetería. Podrían tener un observador cerca que simplemente cuente cuántas personas ingresan a la cafetería durante una parte específica del día y lleva un recuento. Un ejemplo más sería un estudio sobre el crecimiento de una planta en la naturaleza. En este caso, los investigadores podrían observar una planta silvestre desde lejos a diario y medir su crecimiento relativo sin tocar, manipular o afectar la planta de ninguna manera. Este proceso les permitiría estudiar la forma en que crece la planta sin ser ayudados ni obstaculizados por la intervención humana.
Investigación de Observación Naturalista: Ejemplos y definición
Ventajas de la observación naturalista
La observación naturalista es útil porque puede encontrar resultados que, de otro modo, podrían verse afectados por la presencia y / o el conocimiento de un observador. Comprender cómo se comportan las personas, las plantas o los animales requiere una gran cantidad de investigación, y si esa investigación es inexacta debido al efecto de la observación, es posible que los resultados encontrados no sean verdaderos en un escenario del mundo real. Cuanto más cerca esté un estudio de la situación de la vida real, más fácilmente se podrán utilizar los resultados de la investigación para llegar a una conclusión útil y externamente válida. La observación naturalista también ayuda a investigar comportamientos que simplemente no se pueden ver en un entorno manipulado. Por ejemplo, a algunos animales no les va bien en cautiverio, y no solo los resultados de cualquier investigación realizada en un espécimen cautivo serían inexactos, sino que la captura y contención de dicho animal también sería poco ético. También hay otros problemas de ética, ya que obligar a un sujeto a una situación en la que se provocan ciertos comportamientos también puede ser problemático. Al observar el comportamiento natural, o el comportamiento en el que los individuos ya se encuentran en el entorno deseado sin manipulación, se pueden realizar observaciones sin el problema de las preocupaciones éticas. También hay algunos comportamientos o eventos que no deben replicarse en un entorno de laboratorio, pero podrían investigarse cuando se encuentren en otro lugar. El estudio de las personas que se han enfrentado al abuso puede ser útil para ayudar a otras víctimas, pero los investigadores no deben imponer el abuso a un sujeto para estudiar sus efectos. Este es un caso en el que la observación de las condiciones que han ocurrido de forma natural es necesaria por razones éticas.
Problemas con los estudios de observación naturalista
A pesar de sus usos y ventajas, existen algunos problemas con la observación naturalista. Uno de esos problemas es la posibilidad de contaminación., o efectos no deseados del observador. Si bien los diseños de los estudios de observación naturalista intentan eliminar cualquier posibilidad de efectos del observador, se pueden cometer errores y los sujetos pueden tomar conciencia de la observación. Esto puede ser particularmente problemático si los investigadores no reconocen esta contaminación y creen que los resultados que encuentran no tienen ningún defecto. En el ejemplo anterior, suponga que un grupo de monos que están siendo observados descubren las cámaras, pero no interactúan con ellas, podrían cambiar su comportamiento y volverse más tímidos o ansiosos. Si los investigadores no reconocen que este cambio ha tenido lugar, pueden registrar el cambio en el comportamiento como debido a alguna causa natural y llegar a conclusiones falsas. En otro ejemplo, si los clientes notan que alguien está sentado afuera de su cafetería favorita y toma nota cuando alguien entra, es posible que eviten ir allí en el futuro. En este caso, la presencia del observador manipula el comportamiento y, por extensión, los resultados, ya que probablemente notarían una caída repentina de clientes. Nuevamente, si los investigadores no reconocen esta contaminación, podría dar lugar a resultados no válidos. También existen algunas preocupaciones legales y éticas cuando se trata de la observación naturalista, especialmente cuando se trata de consentimiento. Muchas personas pueden sentirse incómodas al ser observadas en público para realizar una investigación, especialmente si no saben quién las está observando o por qué lo están haciendo. Esto puede afectar el tipo de estudios y métodos de recopilación de datos que los investigadores pueden utilizar al realizar observaciones naturalistas de personas. Los estudios también pueden enfrentar el desafío del sesgo al usar la narrativa del observador, ya que dos investigadores diferentes pueden describir el mismo evento de diferentes maneras, lo que también podría conducir a diferentes resultados y conclusiones.
Resumen de la lección
La observación naturalista es un tipo de investigación increíblemente útil que puede permitir a los científicos realizar descubrimientos que de otro modo serían imposibles en un entorno controlado. Este tipo de observación tiene como objetivo estudiar a los sujetos en su entorno natural con el fin de hacer descubrimientos sobre cómo se comportan sin el impacto de ser observados. Los sujetos pueden incluir personas, animales, plantas e incluso sujetos no vivos. Los investigadores deben prestar mucha atención a cómo está diseñado su estudio, ya que el más mínimo error podría revelar a los sujetos que están siendo vistos y sesgar los resultados con un cambio de comportamiento. Este tipo de cambio de comportamiento conduce a lo que se conoce como contaminación de los resultados. Los investigadores utilizan observaciones naturalistas para estudios tanto cuantitativos como cualitativos . Esta observación puede incluir el uso de observación discreta, grabaciones de audio / video y narrativa del observador para registrar y recopilar datos. Puede resultar difícil utilizar este tipo de observación, ya que presenta desafíos legales, éticos y de diseño para quienes la utilizan. La observación naturalista puede ser difícil de realizar correctamente, pero permite a los investigadores observar sujetos, eventos y comportamientos que no se pueden replicar o estudiar en un laboratorio o que de otro modo serían imposibles de ver utilizando diseños de estudio convencionales.
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