¿Quién fue Orestes?
Orestes fue una figura de la mitología griega incluida en las historias de Homero sobre la guerra de Troya y relatada en otras obras griegas, incluidas las dramaturgas de Esquilo y Eurípides. Orestes era hijo del rey micénico Agamenón y su esposa Clitemnestra. Según la mitología griega, el rapto de Helena de Troya (que era su tía) puso en marcha los acontecimientos de la guerra de Troya. Orestes tenía dos hermanas que también fueron claves para los acontecimientos de la mitología griega, Ifigenia y Electra.
Aunque las fuentes de la mitología griega difieren en aspectos de su historia, varias piezas clave tienen un acuerdo consistente. El acto más significativo de Orestes fue vengar la muerte de su padre, que también implicó matar a su madre. Mientras Agamenón estaba luchando en Troya, Clitemnestra había tomado un amante llamado Egisto. Clitemnestra estaba angustiada por la muerte de su hija Ifigenia y furiosa con Agamenón por estar dispuesto a sacrificar a su hija para poder navegar a Troya al comienzo de la Guerra de Troya. Mientras estaba en guerra, Clitemnestra y Egisto conspiraron para matar a Agamenón. Para vengar la muerte de su padre, Orestes mató a Egisto y luego a su propia madre. Por el crimen de matricidio, Orestes fue perseguido amargamente por las Furias, las diosas griegas de la venganza.
¿Cómo se representa a Orestes en los textos griegos?
Orestes fue una figura complicada en los textos griegos. Era demasiado joven para haber luchado en la guerra de Troya y las fuentes están divididas en cuanto a muchos detalles de su historia. En ocasiones se lo miraba con desprecio por haber cometido el pecado del matricidio, mientras que en otras se lo alaba por haber vengado la muerte de su padre.
La historia de Orestes fue contada en versiones populares como la Orestíada de Esquilo o Ifigenia en Táuride de Eurípides. Orestes también fue una figura importante en las obras de Sófocles. El mito de Orestes apareció siglos después en muchas obras occidentales.
Orestes en la Odisea
Orestes era demasiado joven para participar en la lucha durante la Guerra de Troya. Sin embargo, hizo una aparición en la Odisea de Homero. En los libros tres y cuatro de la Odisea, Néstor puso a Orestes como ejemplo para Telémaco, el hijo de Odiseo. Odiseo había estado fuera desde que Telémaco era un bebé, y desde entonces muchos pretendientes se habían establecido en Ítaca en un intento de casarse con Penélope, la madre de Telémaco y presunta viuda de Odiseo.
En lugar de centrarse en el matricidio de la historia, Néstor enfatizó el asesinato de Egisto por Orestes como un ejemplo de cómo Telémaco debería tratar a los pretendientes de Penélope.
Orestes en Orestíada
Los dramas griegos se componían y representaban en trilogías. La Orestíada de Esquilo fue uno de los únicos dramas griegos que se conservaron en su totalidad. La obra se representó por primera vez en el año 345 a. C. La Orestíada fue concebida como un relato de la casa de Atreo, el abuelo de Orestes. La primera parte de la trilogía se centró en el regreso de Agamenón de la guerra de Troya y su asesinato a manos de Egisto, el amante de su esposa Clitemnestra. La segunda parte de la trilogía se inicia con Egisto y Clitemnestra gobernando la tierra, mientras Orestes y su hermana Electra planeaban su venganza. Orestes se vengó primero de Egisto y solo después mató a su madre. En la Orestíada, Orestes se sintió consumido por la culpa mientras huía tras matar a su madre y enloqueció mientras era perseguido por las Furias. En la tercera y última parte de la trilogía, Orestes fue juzgado en un tribunal de Atenas, apoyado por Apolo, y finalmente absuelto por Atenea y liberado de la persecución de las Furias.
La obra en sí era una nueva versión de un mito popular y tenía varias moralejas en la historia. Una de ellas era el juicio por jurado de Orestes en Atenas. El juicio por los ciudadanos de Atenas con el voto decisivo de Atenea es uno de los ejemplos más antiguos de juicio por jurado en la tradición griega. Esto puso fin a la persecución de las Furias y mostró el triunfo del imperio de la ley sobre los ciclos de violencia y venganza.
Resumen de la lección
En la historia de la Guerra de Troya, hay muchas tragedias y ciclos de venganza. En la historia de Orestes, él se vengó de la muerte de su padre. Orestes era hijo del rey micénico Agamenón y su esposa Clitemnestra. Agamenón luchó con su hermano Menelao después del rapto de Helena de Troya (originalmente conocida como Helena de Esparta) por el joven príncipe troyano, Paris. Después de que Agamenón ofendió profundamente a la diosa Artemisa, ella hizo que los vientos se detuvieran y la flota de Agamenón quedara varada en el puerto. La única forma de que Agamenón apaciguara la ira de Artemisa y obtuviera un viento favorable era sacrificar a su hija Ifigenia . Después de que Agamenón navegara con éxito hacia Troya, Clitemnestra se casó con un amante, Egisto, que también ayudó a planear la muerte del rey Agamenón.
Orestes era demasiado joven para ir a luchar en la guerra de Troya y todavía era un adolescente cuando Agamenón regresó. Poco después del regreso del rey, fue asesinado. La hermana de Orestes, Electra, lo ayudó a huir de su hogar y crecer bajo la protección del rey Estrofio de Fócida. Cuando era joven, Orestes visitó al Oráculo de Delfos y le dijo que la única forma de vengar la muerte de su padre era matar a los responsables. Una vez más, con la ayuda de su hermana Electra y su amigo íntimo Pílades (hijo del rey Estrofio), Orestes regresó a Micenas. Primero mató a Egisto y luego a su propia madre. Clitemnestra le rogó a su hijo que no cometiera matricidio y, mientras ella se estaba muriendo, lo maldijo. El acto de matricidio y la maldición hicieron que las Furias, diosas griegas de la venganza, persiguieran a Orestes. Finalmente, fue perdonado por Atenea. Si bien hay algunas variaciones en la historia, el mito de Orestes fue contado nuevamente en muchas obras griegas, incluida la Odisea de Homero y las obras de Eurípides y Esquilo.
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