Neuroglia: función y definición

El sistema de apoyo de tu cerebro

Servir, proteger y apoyar. Eso casi suena como algo que leerías en el costado de un coche de policía. Sin embargo, es igualmente aplicable a su sistema nervioso central . Hay células especiales en su SNC que hacen precisamente eso: sirven, protegen y apoyan a otras células. Sin estas células especiales, tendría muchos problemas con las actividades cotidianas, como caminar, hablar o comer. En conjunto, estas células se conocen como células gliales . Pero, hay muchos subtipos de células gliales en las que entraremos, y todas tienen funciones ligeramente diferentes.

Neuroglia

La neuroglia son células del sistema nervioso que dan soporte a las neuronas.

Su sistema nervioso central y periférico depende de ciertas células que son una especie de héroes anónimos del sistema nervioso. Estas células que forman mielina, protegen, apoyan y mantienen el equilibrio en su sistema nervioso se llaman células gliales . También se conocen comúnmente como neuroglia e incluso más simplemente glía . En términos más detallados, la neuroglia son células de su sistema nervioso que no son neuronas. Su función es ser el equipo de apoyo y animadores de las neuronas. La neuroglia:

• Formar mielina, que envuelve los axones para acelerar la conducción de impulsos eléctricos.
• Proporcionar nutrientes a sus neuronas, incluido el oxígeno.
• Destruye patógenos
• Proporcionar una estructura de soporte general sobre la que se puedan asentar las neuronas.

En esta lección, nos centraremos en la neuroglia ubicada en su sistema nervioso central. Esto incluye cuatro células gliales grandes, llamadas macroglía, tres de las cuales analizaremos en detalle durante esta lección. Estas cuatro celdas incluyen:

• Astrocitos
• Oligodendrocitos
• Células ependimarias
• Glía radial

Astrocitos

Los astrocitos son células en forma de estrella que forman parte de la barrera hematoencefálica

Las células gliales en forma de estrella en el SNC se conocen colectivamente como astrocitos . ‘Astro’ implica ‘estrella’ y ‘cyte’ se refiere a ‘celda’. Por lo tanto, obtenemos ‘astrocito’: una célula en forma de estrella. Estas células gliales son responsables de muchas cosas importantes en el sistema nervioso central; más notablemente, son parte de la barrera hematoencefálica.

Diminutos pies abandonan el astrocito y ayudan a rodear los vasos que forman la barrera hematoencefálica, que es una barrera que ayuda a evitar que sustancias indeseables entren al cerebro a través de los vasos sanguíneos. Además, los astrocitos son responsables de:

• Suministro de nutrientes para neuronas
• Soporte estructural para células nerviosas
• Liberación y absorción de iones y neurotransmisores para mejorar la modulación de la comunicación de célula a célula entre neuronas
• Reparación del sistema nervioso, entre muchas otras funciones.

Oligodendrocitos

Además de todas las cosas que mencioné, los astrocitos también ayudan a los oligodendrocitos a realizar su trabajo. Los oligodendrocitos son un tipo de célula glia en el sistema nervioso central que crea vainas de mielina alrededor de los axones de las neuronas. No se confunda con el hecho de que las células de Schwann crean mielina para los axones neuronales del sistema nervioso periférico; son los oligodendrocitos los que realizan la misma función para las células del sistema nervioso central. La creación de mielina permite la formación de vainas de mielina alrededor de los axones neuronales. Esta vaina de mielina permite que los potenciales de acción viajen por el axón de manera mucho más eficiente y rápida en comparación con los axones amielínicos.

Estas células gliales crean vainas protectoras alrededor de los axones de las neuronas.

Células ependimarias

La última célula macroglial, pero ciertamente no menos importante, a la que nos adentraremos en esta lección son las células que recubren la médula espinal y los ventrículos del cerebro y forman una estructura llamada plexo coroideo. A estas células las llamamos células ependimarias . Estas células, según la definición, formarán el plexo coroideo, que es una estructura que produce el líquido cefalorraquídeo. El líquido cefalorraquídeo servirá entonces para tener una función protectora en el cerebro. Para mover este líquido cefalorraquídeo alrededor del cerebro y la médula espinal, las células ependimarias también tienen pequeños pelos, llamados cilios, que se mueven hacia adelante y hacia atrás en el líquido cefalorraquídeo para ayudar a que circule.

Microglia

El otro tipo de células gliales que se encuentran en su sistema nervioso central se conoce como microglía . Si bien ‘micro’ en microglia puede implicar que son pequeños, su importancia es enorme. La microglía son esencialmente los macrófagos de su cerebro y médula espinal. Como recordatorio, los macrófagos son células que ayudan a destruir patógenos y limpiar las células y tejidos dañados y muertos. Además de combatir los patógenos y limpiar los escombros, la microglía también:

• Promover la reparación en el SNC
• Promover la respuesta inflamatoria en tejido dañado o enfermo.

Resumen de la lección

Como puede ver, a pesar de su nombre, las microglías tienen un papel importante que desempeñar como macrófagos residentes del sistema nervioso central.

Los otros tipos principales de células gliales, la macroglia, también son importantes. Entre la macroglía se encuentran las células ependimarias , células que recubren la médula espinal y los ventrículos del cerebro y forman una estructura llamada plexo coroideo. El plexo coroideo produce líquido cefalorraquídeo, que es fundamental para la protección de su cerebro contra el daño químico y físico.

Otro tipo de células gliales del sistema nervioso central son los oligodendrocitos , que crean vainas de mielina alrededor de los axones de las neuronas. La vaina de mielina ayuda a las neuronas a conducir señales más rápidamente entre sí y otras células.

Finalmente, las células gliales en forma de estrella en el SNC se conocen colectivamente como astrocitos . Son importantes en:

• La formación de la barrera hematoencefálica.
• Suministro de nutrientes para neuronas
• Soporte estructural para células nerviosas
• Liberación y absorción de iones y neurotransmisores para mejorar la modulación de la comunicación de célula a célula entre neuronas
• Reparación del sistema nervioso

Todas estas células, las células que forman la mielina, protegen, apoyan y mantienen el equilibrio en su sistema nervioso, entre muchas otras cosas, se conocen como sinónimo de glía, neuroglia o células gliales .

Resultado de aprendizaje

Después de ver esta lección, podrá describir la función y la importancia de los astrocitos, oligodendrocitos, células ependimarias y microglía.