La ley en acción
» No mezclaron el blanco y el negro en la (Segunda Guerra Mundial). Pero ahora te da una especie de independencia porque sintieron que nos fuimos y peleamos, deberíamos ser iguales. Todo empezó a abrirse para nosotros. Tuvimos la oportunidad de ir a lugares a los que nunca habíamos podido ir antes » .- Sarah Killingsworth, administradora de propiedades negra en Los Ángeles, originaria de Tennessee
» Nadie necesita explicarle a un negro la diferencia entre la ley en los libros y la ley en acción » .- El presidente Dwight Eisenhower al asistente de la Casa Blanca, 1954.
Estas citas reflejan el difícil viaje que las personas de color soportaron en el ejército antes, e incluso después, de la redacción de la Orden Ejecutiva 9981 por parte del presidente Harry Truman el 26 de julio de 1948.
Definición de la Orden Ejecutiva 9981
La Orden Ejecutiva 9981 , como estaba redactada, pedía «igualdad de trato y oportunidades para todos aquellos que sirven en la defensa de nuestro país». En el período de posguerra de 1948, esta igualdad y oportunidad no existían, a pesar de que África Los soldados estadounidenses habían luchado junto a los blancos desde la Revolución Americana. La actitud de muchos comandantes militares hacia estos soldados fue de condescendencia racista. Por ejemplo, cuando habla de su período de servicio durante la Primera Guerra Mundial, el coronel James A. Moss, comandante del 367 ° Regimiento de Infantería, es citado en un artículo de la Revista de la Segunda Guerra Mundial.haber dicho: « Como tropas de combate, el negro debe ser calificado como material de segunda clase, esto principalmente debido a su inteligencia inferior y su falta de cualidades mentales y morales ». Sin embargo, el tiempo ciertamente demostró que esta triste afirmación es groseramente en error. El 761er Batallón de Tanques, también conocido como «Panteras Negras», fue el primer batallón de tanques formado por soldados negros que participó en combate en la Segunda Guerra Mundial. Antes de que terminara la guerra, obtuvieron 246 Corazones Púrpura, siete Estrellas de Plata al Valor y una Medalla de Honor del Congreso. Muchos de ellos también murieron por su país.
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Resumen de la orden
La Orden Ejecutiva 9981 se redactó como una «política que se pondría en vigor lo más rápido posible». También declaró que se formaría un comité asesor, que se llamaría Comité del Presidente sobre Igualdad de Trato y Oportunidades en las Fuerzas Armadas. . El presidente Truman otorgó a este Comité la autoridad para investigar los procedimientos y reglas que se estaban usando en la vida militar, y para mejorarlos y cambiarlos según sea necesario para estar alineados con los objetivos de la orden. Designó a siete personas para que actuaran como miembros del Comité.
El presidente Truman también ordenó a todas las demás agencias ejecutivas del gobierno federal que cooperaran con el Comité y presentaran cualquier documento o testimonio de testigos que pudiera solicitar. El Comité permanecería en funcionamiento hasta que el presidente Truman lo cerrara con otra orden ejecutiva.
Importancia histórica de la Orden Ejecutiva 9981
Una orden ejecutiva es una orden emitida por el presidente sin la participación de los poderes judicial o legislativo del gobierno. Este tipo de orden generalmente se escribe durante un momento de crisis o coacción, o para lograr algo con prisa. Resultó que 1948, año en que se redactó la Orden Ejecutiva 9811, fue un año de elecciones presidenciales. Harry Truman, un senador de Missouri que se convirtió en presidente después de la muerte de Franklin D. Roosevelt, se postulaba nuevamente como demócrata y necesitaba los votos de los afroamericanos urbanos. Esto, al menos en parte, probablemente tuvo algo que ver con la redacción de la orden.
Si bien Truman dijo que había dado instrucciones al Secretario de Defensa para que trabajara para eliminar la discriminación en las fuerzas armadas a principios de febrero de 1948, en ese momento no se había hecho nada específico para asegurarse de que esto realmente sucediera. Pero cuando se redactó la Orden Ejecutiva 9981, puso al Comité en acción. En 1948, las tropas todavía estaban muy segregadas y unidades enteras eran todas blancas o negras. Con demasiada frecuencia, los soldados negros fueron infrautilizados y se les asignaron tareas menores en lugar de tareas de combate activo o de primera línea. Las acciones del Comité comenzaron a abordar eso y, aunque durante muchos años hubo mucha resistencia, finalmente comenzaron a ocurrir cambios significativos como resultado de la orden. En el momento de la Guerra de Corea (1950), las tropas estaban integradas en gran medida y la Orden Ejecutiva 9981 se terminó.
Muchos años después
Sin embargo, desafortunadamente, el racismo continuó ocurriendo durante la guerra de Vietnam. Hubo feos incidentes después de la muerte del Dr. Martin Luther King en los que soldados blancos quemaron cruces en algunas bases militares de Vietnam. También hubo preocupación entre los activistas de derechos civiles por las desigualdades en el reclutamiento, ya que muchos blancos que podían pagar la universidad también podrían obtener un aplazamiento del reclutamiento. Entonces, incluso a pesar de todo lo que se logró mediante la Orden Ejecutiva 9981, la lucha racial continuó durante algún tiempo, y algo todavía está presente, incluso hoy, a medida que avanza la lucha.
Resumen de la lección
El 26 de julio de 1948, el presidente Harry Truman redactó la Orden Ejecutiva 9981 , que pedía «igualdad de trato y oportunidades para todos aquellos que sirven en la defensa de nuestro país». Durante ese tiempo, existía una gran discriminación racial en las fuerzas armadas. servicios, con soldados negros asignados tareas menores en lugar de participar en actividades de primera línea y combate. Las tropas estaban segregadas y la actitud de muchos comandantes era condescendiente.
La Orden Ejecutiva 9981 estipuló la formación del Comité de Igualdad de Trato y Oportunidades en las Fuerzas Armadas del Presidente . Este Comité fue creado para investigar y cambiar las políticas y procedimientos dentro del ejército que llevaron a la inequidad racial. Si bien la orden fue redactada durante un año de campaña electoral y tuvo al menos en parte una motivación política, sí creó el comienzo de un cambio significativo y la igualdad racial en las fuerzas armadas de Estados Unidos.
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