Infancias desiguales
¿Qué tipo de oportunidades tuviste cuando eras niño? ¿Recibiste muchas lecciones después de la escuela? ¿Donde vives? ¿Tuviste acceso a una buena escuela?
Éstas son preguntas importantes que la socióloga Annette Lareau aborda en su libro Unequal Childhoods , un libro que examina cómo la clase social influye en los estilos de crianza. El libro de Lareau es un estudio en profundidad que examina cómo los estilos de crianza difieren entre la clase media, la clase trabajadora y los padres pobres y cómo esto finalmente da forma al futuro de un niño.
Lareau estudió a 12 familias para su libro y utilizó un método de investigación llamado observación participante. La observación participante es una técnica mediante la cual un investigador pasa tiempo observando sujetos y participando en sus vidas. Lareau pasó casi un mes estudiando a los niños, cada uno de aproximadamente 10 años, de cada una de estas 12 familias. Junto con un equipo de asistentes de investigación, siguió a las familias a funciones escolares, prácticas extracurriculares y visitas al médico, y también pasó tiempo dentro de sus hogares.
Lareau llegó a varias conclusiones sobre cómo los estilos de crianza difieren según la clase y cómo esto contribuye a la desigualdad de clases sociales. Pero primero, hablemos brevemente del concepto de clase social. Si bien existen diferentes definiciones que se remontan a las primeras teorías sociológicas, Lareau define la clase utilizando las siguientes categorías: ingresos, ocupación y nivel educativo de los padres, y dónde vive una familia. Examinemos ahora los dos principales estilos de crianza que ideó Lareau.
Cultivo concertado
Cuando Lareau visitaba los hogares de familias de clase media, observó un tipo particular de estilo de crianza que ella denominó cultivo concertado. El cultivo concertado significa que los padres de clase media toman un papel activo en el fomento de actividades y oportunidades para sus hijos. En general, los padres de clase media estimulan el desarrollo de los niños de manera muy deliberada. Lareau descubrió que en las familias de clase media, tanto blancas como negras, los padres estaban muy involucrados en la supervisión del éxito de sus hijos, incluido el seguimiento de sus estudios académicos y la participación activa en sus vidas.
Lareau también descubrió que los niños de clase media estaban inscritos en una serie de actividades diferentes, debían dedicar mucho tiempo a la tarea y, a menudo, tenían muchas obligaciones extracurriculares, como practicar deportes o practicar un instrumento. Por lo tanto, la vida de la clase media a menudo era extremadamente ajetreada.
Lareau también notó diferencias más sutiles. Por ejemplo, era más probable que los padres de clase media dejaran que los niños respondieran preguntas y formularan sus propias ideas, en lugar de «hablar mal» a los niños. Esto puede parecer trivial, pero en realidad tiene consecuencias importantes. Los niños de clase media aprenden a hablar de formas más sofisticadas que les ayudarán más adelante en la vida, especialmente en entornos profesionales.
El logro del crecimiento natural
Examinemos ahora lo que observó Lareau en la clase trabajadora y las familias pobres. Cuando Lareau visitó los hogares de familias pobres y de clase trabajadora, observó lo que ella llama el logro del crecimiento natural . Básicamente, esta filosofía de crianza se trata de mantener el crecimiento natural de un niño. Esto se considera más un logro que, por ejemplo, promover el rendimiento académico de un niño. De manera similar, a diferencia de las familias ocupadas de clase media, Lareau descubrió que la falta de recursos económicos restringía la posibilidad de que los padres pobres y de clase trabajadora inscribieran a sus hijos en actividades extracurriculares.
Los niños de familias blancas y negras pobres y de clase trabajadora pasaban más tiempo solos, jugando afuera solos o con vecinos. Eran más responsables de sí mismos que los niños de clase media. Estos niños tampoco recibieron tanta intervención académica en el hogar, lo que a veces generó desafíos en la escuela.
Los padres de clase trabajadora y pobres a menudo trabajan muchas horas o tienen varios trabajos simplemente para mantener a la familia. En familias muy pobres, Lareau descubrió que las privaciones como la escasez de alimentos no eran infrecuentes. La desigualdad económica dificultaba mucho a los padres dar a sus hijos las mismas oportunidades que a sus homólogos de clase media.
Cómo importan las diferencias
Es importante señalar que Lareau observó en todas las familias el deseo de cuidar y amar a sus hijos. Sin embargo, estos diferentes estilos de crianza tienen diferentes consecuencias. El cultivo concertado les da a los niños una ventaja porque se alinea con las demandas del mundo profesional. El crecimiento natural, por otro lado, no siempre brinda esta misma oportunidad. Lareau descubrió que los niños de familias de clase media simplemente tienen más oportunidades debido a sus recursos económicos.
Los niños de familias de clase media tanto negras como blancas desarrollan lo que Lareau denomina un derecho emergente , lo que significa que comienzan a verse a sí mismos como individuos, con derecho a perseguir sus propios intereses. Esto se corresponde con los valores de la clase media. Por otro lado, la clase trabajadora y los niños pobres desarrollaron lo que Lareau llama un sentimiento de restricción emergente , o sentirse menos seguros de sus habilidades o del derecho a perseguir intereses individuales.
Lareau observó que la clase trabajadora y las familias pobres pasaban más tiempo juntas, en gran parte porque vivían en espacios más pequeños. Para los padres e hijos de clase media, gran parte de su interacción ocurrió en el automóvil mientras viajaban entre actividades. Curiosamente, Lareau descubrió que los hermanos de clase media tendían a pelear con mucha más frecuencia que las familias pobres o de clase trabajadora.
Aquí hay una conclusión clave: cuando Lareau hizo un seguimiento con los niños años después, descubrió que cada uno de los niños había crecido para ser parte de la misma clase social que sus padres. En otras palabras, la posición de clase en la que creces probablemente predice tu posición de clase futura.
Resumen de la lección
Infancia desigual es un libro escrito por la socióloga Annette Lareau que examina cómo la clase social influye en los estilos de crianza. Lareau pasó tiempo con 12 familias diferentes y utilizó el método de investigación de observación participante , una técnica mediante la cual un investigador pasa tiempo observando sujetos y participando en sus vidas. Descubrió que los diferentes estilos de crianza predicen las oportunidades de vida de un niño.
El cultivo concertado es un estilo de crianza de clase media que implica el cultivo deliberado del desarrollo de un niño. En contraste, el logro del crecimiento natural es un estilo de crianza más común entre la clase trabajadora y las familias pobres. Aquí, es común permitir que los niños se desarrollen naturalmente, con poca intervención. En última instancia, Lareau determinó que la clase social se definía por tres factores: ingresos, logros laborales y educativos y dónde reside una familia. Lareau también descubrió que los niños de familias de clase media tanto negras como blancas desarrollan derechos emergentes , lo que significa que comienzan a verse a sí mismos como individuos con derecho a perseguir sus propios intereses, mientras que los niños pobres y de clase trabajadora desarrollan una restricción emergenteo sentirse menos seguro de sus capacidades o del derecho a perseguir intereses individuales.
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