Los Papeles del Pentágono
¿Qué eran los Papeles del Pentágono? Los Papeles del Pentágono son documentos secretos que indican que funcionarios del gobierno engañaron al Congreso de los Estados Unidos y al público en relación con la Guerra de Vietnam. Oficialmente titulados Informe de la Oficina del Secretario de Defensa del Grupo de Trabajo sobre Vietnam, los Papeles del Pentágono fueron encargados en 1967 por el Secretario de Defensa de los Estados Unidos (EE. UU.), Robert S. McNamara. La información contenida en el informe se obtuvo de documentos en poder del Departamento de Defensa de los EE. UU., el Departamento de Estado y la Agencia Central de Inteligencia. Solo se hicieron unas pocas copias del informe y los documentos fueron clasificados como Alto Secreto.
Daniel Ellsberg, analista estratégico de la Corporación RAND y del Departamento de Defensa, creía que el público debía conocer la información contenida en el informe. Ellsberg se dirigió primero al Congreso, que se negó a ocuparse del asunto, por lo que pasó en secreto el informe a la prensa para su publicación. Richard Nixon, que llevaba poco tiempo en la presidencia cuando se filtraron los Papeles del Pentágono, intentó impedir la publicación del informe a través de los tribunales. Los intentos de Nixon de impedir la divulgación de información sobre la guerra de Vietnam fueron muy controvertidos. Finalmente, el caso de los Papeles del Pentágono se resolvió cuando la Corte Suprema decidió que el informe podía publicarse.
Los Papeles del Pentágono demostraron lo que muchos de los que se oponían a la guerra habían creído desde el principio: la guerra de Vietnam era imposible de ganar, los que estaban al mando habían mentido al Congreso y al público para mantener la guerra en marcha y Estados Unidos había actuado de manera ilegal e inmoral durante la guerra.
La fuga
Después de convencerse de que la guerra de Vietnam era imposible de ganar, Daniel Ellsberg, que filtró los Papeles del Pentágono, decidió proporcionar fotocopias del informe a la prensa después de que el Congreso se negara a ocuparse del asunto. ¿Cuándo se filtraron los Papeles del Pentágono? Los documentos se filtraron en marzo de 1971 a The New York Times, que comenzó a publicar artículos de primera plana que detallaban la información más incriminatoria sobre la participación estadounidense en la guerra. El primer artículo apareció el 13 de junio de 1971.
Ellsberg había entregado partes del informe al periodista del Times Neil Sheehan. Después de que se publicaran tres artículos en The New York Times, el Departamento de Justicia de Estados Unidos argumentó que el informe involucraba asuntos de seguridad nacional. El Departamento de Justicia obtuvo una orden de restricción temporal, pero la Corte Suprema dictaminó que el gobierno no había demostrado que la publicación de los Papeles del Pentágono dañaría la seguridad nacional. La Corte también declaró que la Primera Enmienda permitía la publicación de ese material. La publicación completa de los Papeles del Pentágono ocurrió en 2011.
El Atentado al Pentágono del 11 de Septiembre
¿Qué revelaron los Papeles del Pentágono? Los Papeles del Pentágono demostraron que varios funcionarios militares y gubernamentales habían intensificado la participación de Estados Unidos en una guerra imposible de ganar y habían engañado al público para que lo hicieran.
¿Quién publicó los Documentos del Pentágono?
En una entrevista antes de su muerte, Neil Sheehan reveló que Daniel Ellsberg sólo tenía la intención de que leyera los Papeles del Pentágono. Sheehan había copiado en secreto los documentos por su propia cuenta, tal como lo había hecho Ellsberg. Sheehan y el periódico habían mantenido en secreto la inminente publicación, por temor a que el Departamento de Justicia intentara detener la publicación. ¿Cuándo se publicaron los Papeles del Pentágono? Después de meses de que periodistas y editores clasificaran la información del informe, el primer informe público sobre los Papeles del Pentágono apareció en The New York Times el 13 de junio de 1971.
La reacción nacional e internacional a los Papeles del Pentágono no se hizo esperar. A pesar de décadas de engaños, quedó claro que no había ninguna razón moral ni legal para la creciente participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam. Poco después de la publicación de los Papeles del Pentágono, surgió el escándalo de Watergate. Estos dos acontecimientos consolidaron la desconfianza latente de los estadounidenses hacia los funcionarios del gobierno.
¿Qué revelaron los Papeles del Pentágono?
Los Papeles del Pentágono revelaron que Eisenhower, Kennedy y Johnson habían seguido enviando soldados estadounidenses a luchar en una guerra que no se podía ganar. Para justificar estas acciones, presidentes, líderes militares y otros funcionarios gubernamentales habían mentido al público. Se había violado la Convención de Ginebra. El gobierno de Estados Unidos se había involucrado en asesinatos y golpes de Estado en el extranjero. Había aumentado su participación en la guerra, lo que dio lugar a la muerte y lesiones innecesarias de soldados estadounidenses.
Las repercusiones de los Papeles del Pentágono
El Departamento de Justicia de Estados Unidos intentó inmediatamente detener la publicación del material condenatorio contenido en los Papeles del Pentágono. Se produjo una protesta pública por los intentos del gobierno de controlar los daños, que los ciudadanos consideraron una prueba evidente de un engaño por parte del gobierno.
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La caída de Nixon
En 1973, Daniel Ellsberg fue acusado de robo y conspiración bajo la Ley de Espionaje de 1917. Aun así, Ellsberg fue absuelto después de que se revelara que la Casa Blanca de Nixon había incurrido en mala conducta para desacreditar a Ellsberg.
A punto de presentarse a la reelección, Nixon temía que Ellsberg también pudiera tener acceso a documentos que demostraran que Nixon también había mentido sobre los atentados en Camboya y Laos. A medida que la paranoia de Nixon crecía, creó un grupo secreto llamado «Los fontaneros de la Casa Blanca». Estos agentes irrumpieron en la oficina del psiquiatra de Daniel Ellsberg para encontrar información que pudiera usarse para chantajear a Ellsberg y obligarlo a guardarse información comprometedora sobre Nixon.
El robo en la oficina del psiquiatra de Ellsberg se reveló después del robo de Watergate. Los Papeles del Pentágono y los intentos de la administración de Nixon de silenciar a Ellsberg, seguidos por el robo y el posterior encubrimiento del escándalo de Watergate, acabaron con la presidencia de Richard Nixon. Nixon finalmente dimitió del cargo en desgracia.
Legado
Daniel Ellsberg fue uno de los muchos denunciantes que se arriesgaron a revelar al público las malas prácticas del gobierno. Estas revelaciones demostraron que el gobierno de Estados Unidos había hecho caso omiso de cualquier atisbo de moralidad o decencia en sus tratos en Vietnam y que haría todo lo posible por ocultar la verdad al público.
Poco después de que Ellsberg compartiera la información con el periodista Neil Sheehan, un denunciante llamado Mark Felt utilizó el seudónimo de Garganta Profunda para exponer la corrupción en el seno de la administración de Nixon a los periodistas del Washington Post. Otros denunciantes como Edward Snowden y Julian Assange han continuado el legado de Ellsberg y los Papeles del Pentágono con revelaciones que el gobierno preferiría mantener en secreto. Desde que se publicaron los Papeles del Pentágono en 1971 se han producido muchas filtraciones, entre ellas los Papeles de Afganistán, el Memorándum de Downing Street y el Informe sobre la Tortura.
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Estas revelaciones demuestran que una prensa libre, libre de la supervisión gubernamental y sin alineamientos partidistas, es vital para la supervivencia de la democracia en los Estados Unidos. Sin embargo, la experiencia de Daniel Ellsberg y otros denunciantes demuestra que quienes deciden revelar secretos oficiales deben estar preparados para que los funcionarios del gobierno hagan todo lo que esté a su alcance para impedir que esa información llegue al público.
Resumen de la lección
Daniel Ellsberg, analista estratégico del Departamento de Estado y de la Corporación RAND, hizo públicos los Papeles del Pentágono al periodista Neil Sheehan del New York Times. El informe, encargado en 1967 por el secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert S. McNamara, reveló que funcionarios gubernamentales y militares habían mentido al público sobre las perspectivas de Estados Unidos en Vietnam. Además, el informe mostraba que el gobierno había asesinado a funcionarios extranjeros y había ampliado la guerra en Vietnam. Según los Papeles del Pentágono, varios presidentes estadounidenses habían ocultado al público información sobre la guerra de Vietnam, en particular el hecho de que la guerra no se podía ganar.
El presidente Richard Nixon intentó impedir la publicación de los Papeles del Pentágono, pero el Tribunal Supremo dictaminó que la publicación era legal y necesaria. Al no encontrar ayuda en los tribunales y temeroso de que Ellsberg también pudiera tener acceso a documentos que demostraban que Nixon había mentido sobre los atentados en Camboya y Laos, Nixon se propuso chantajear a Ellsberg para que guardara silencio. Nixon creó en secreto un grupo llamado «Los fontaneros de la Casa Blanca» para entrar en la oficina del psiquiatra de Daniel Ellsberg en un intento de encontrar información que pudiera utilizarse para chantajear a Ellsberg. Esta escapada se reveló cuando se produjo el robo, el encubrimiento y el escándalo resultante del caso Watergate. Nixon se vio obligado a dimitir en desgracia y la confianza pública en el gobierno se desplomó.
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