Parasitismo de cría: definición y ejemplos
¿Qué es el parasitismo de la cría?
Para la mayoría de los animales (y personas), tener bebés va de la mano con la responsabilidad de criarlos y alimentarlos. Sin embargo, imagínese si un animal tuviera a su bebé y engañara a otro animal para que lo criara para ellos. De hecho, esta es exactamente la estrategia que utilizan algunas especies de aves. Se conoce como parasitismo de cría porque un nido de pajaritos se llama cría. El parasitismo de cría ocurre cuando un ave pone sus huevos en el nido de otra ave. El ave huésped (como se llama al dueño del nido) es entonces responsable de criar y alimentar al polluelo del pájaro parásito. Esto significa que el ave parásita puede poner más huevos en una temporada de lo que podría de otra manera, pero los polluelos del ave huésped sufren como resultado.
Cómo funciona
El parasitismo de la cría realmente cumple con la definición de parasitismo porque el parásito se beneficia mientras que el huésped se ve afectado negativamente. Cuando el ave parásita pone sus huevos, se deshace de uno o más de los huevos del ave huésped. Además, los huevos del ave parásita a menudo eclosionan antes y crecen más rápido que el ave huésped, lo que significa que el polluelo parásito obtiene más recursos. Los polluelos parásitos también a veces matan a los polluelos huésped empujándolos fuera del nido.
Quizás se esté preguntando, ¿por qué las aves huésped toleran esto? ¿Por qué no patean los huevos del parásito del nido? En algunos casos, ¡realmente lo hacen! Las aves parásitas y las aves hospedadoras están en constante evolución; las aves huésped desarrollan defensas contra las aves parásitas y las aves parásitas desarrollan formas de superar estas defensas.
Por ejemplo, cuando el ave huésped evoluciona para poder reconocer los huevos del pájaro parásito y sacarlos del nido, el ave parásita evoluciona para que sus huevos se vean exactamente como los del ave huésped. En otros casos, el ave huésped deja los huevos del ave parásita en el nido porque algunas especies de aves simplemente no pueden ver la diferencia entre los diferentes tipos de huevos. Criarán cualquier huevo que haya en su nido.
 |
Parasitismo facultativo
Hay dos tipos diferentes de parasitismo de cría. El primero es el parasitismo facultativo . Esto es cuando una especie de ave es parásita solo a veces. Es decir, si bien pueden poner sus huevos en otros nidos de su propia especie, o en los nidos de otras especies, estas aves son capaces de construir sus propios nidos y no dependen completamente del parasitismo. Una especie de parásito facultativo es la golondrina de banco y otra es el tejedor africano.
 |
Parasitismo obligado
El otro tipo de parasitismo de cría es el parasitismo obligado . En este tipo, como era de esperar por el nombre, el ave está obligada a ser parásita porque no puede criar a sus propias crías. Los parásitos reproductores obligados no pueden construir sus propios nidos y dependen completamente del parasitismo reproductivo para criar a sus crías. Este es en realidad el tipo más común de parasitismo de cría, y las especies de parásitos obligados se estudian y discuten con mayor frecuencia.
Un parásito de cría obligado bien conocido es el pájaro cuco, particularmente el cuco común y el cuco europeo. Los tordos también son parásitos de cría comunes, especialmente en los Estados Unidos. El tordo de cabeza marrón es común en toda América del Norte. Otros parásitos obligados incluyen la guía de miel africana, el tordo que grita y el tordo bronceado.
 |
Resumen de la lección
Los parásitos de cría son aves que ponen sus huevos en los nidos de otras aves. Las aves hospedadoras son entonces responsables de criar y alimentar al polluelo parásito. Esto tiene un efecto negativo en el ave huésped porque el pájaro parásito y el polluelo matarán los huevos o polluelos del ave huésped para reducir la competencia por los recursos.
En algunos casos, el ave huésped criará al polluelo parásito simplemente porque no puede notar la diferencia y criará lo que sea que esté en su nido. En otros casos, el ave parásita ha evolucionado para poner huevos que se parecen exactamente a los del ave huésped.
Hay dos tipos de parasitismo de cría. En el parasitismo facultativo , el pájaro parásito a veces pone sus huevos en el nido de otro pájaro. Sin embargo, los parásitos facultativos saben cómo construir nidos y también criarán a sus propias crías.
Ejemplos de parásitos facultativos incluyen la golondrina de banco y el tejedor africano. Los parásitos obligados , por otro lado, no pueden construir nidos y dependen completamente del parasitismo para criar a sus crías. Ejemplos de parásitos obligados incluyen el cuco, la guía de miel africana y varias especies de tordos.