Petroglifos y pictogramas de nativos americanos: dibujos y significados

¿Qué son los petroglifos y las pictografías?

¿Cómo te comunicas con los demás? ¿Puede transmitir información de una manera que no utilice palabras? Durante siglos, las culturas nativas americanas utilizaron símbolos e imágenes en lugar de palabras para enviar mensajes y transmitir información. Estas imágenes se llaman petroglifos y pictografías. Antes de discutir los detalles, cubramos las definiciones básicas. Un pictograma es una imagen o símbolo pintado, y un petroglifo es una imagen o símbolo tallado en la roca. Tanto los pictogramas como los petroglifos representan palabras o frases específicas. En general, eran formas de comunicarse y dejar mensajes con imágenes en lugar de palabras. A medida que las culturas se trasladaban de un lugar a otro e interactuaban con otros grupos, dejaban información para que otros la vieran. Las imágenes a menudo se tallaban y pintaban en las paredes de las cuevas o debajo de salientes rocosos, en lugares protegidos de las inclemencias del tiempo y de los elementos.

Pictograma en la pared de una cueva en Oregón

Las pictografías se pintaban con pigmentos naturales, como ocres y óxidos de hierro, que daban como resultado colores que incluían rojos, amarillos, marrones y negros. Los pigmentos mancharon la roca, y debido a que la roca es porosa, finalmente se filtraron y se volvieron permanentes. Los petroglifos se rayaban o tallaban en superficies rocosas, por lo general con una simple herramienta de piedra o hueso. Ambos tipos de imágenes son formas de arte muy antiguas y algunas datan de hace miles de años. Si bien muchos se encuentran en superficies en el suroeste de Estados Unidos, puede encontrar petroglifos y pictografías en toda América del Norte en lo que hoy es Estados Unidos y Canadá.

Petroglifos de un hombre y una tortuga tallados en roca en Minnesota

Imágenes y significados

Entonces, ¿qué significan estos símbolos? Los petroglifos y pictografías de los nativos americanos incluyen miles de imágenes y símbolos, cada uno con significados individuales. A veces, varias tribus usaban imágenes similares, pero los significados exactos podían variar. Algunos símbolos representaban cualidades humanas, como la sabiduría o la astucia, o ideas abstractas como la rapidez. Por ejemplo, en muchas culturas, la imagen de un oso transmitía fuerza, mientras que la imagen de un rayo vertical significaba poder o velocidad. Otros símbolos transmitían relaciones, ya sea entre individuos o entre tribus. Las flechas cruzadas significaban amistad y una flecha rota significaba paz.

Muro lleno de petroglifos en Utah

Otras pictografías y petroglifos contaban historias y narraciones que involucraban el paso del tiempo, viajes de un lugar a otro o exitosas jornadas de caza. Vemos imágenes de animales como bisontes que eran importantes fuentes de alimento, así como símbolos como una flecha dibujada y un arco para representar la caza. La figura esquemática de una cadena montañosa, representada como dos líneas horizontales en zigzag una sobre la otra, a veces señalaba un destino. Otros símbolos transmitían el clima o hitos geográficos importantes como arroyos o valles.

Pictogramas debajo de un saliente rocoso en Colorado

Las culturas nativas también usaban símbolos para transmitir creencias religiosas y buscar la guía del mundo de los espíritus. Algunos símbolos representaban figuras espirituales importantes, como el Thunderbird , una criatura poderosa con alas estruendosas que podría señalar la llegada de una guerra o una victoria militar inminente. Las imágenes simplificadas de animales, como águilas, osos y coyotes, sirvieron como criaturas totémicas o guías para las personas en su viaje espiritual y de vida. Con el tiempo, las culturas nativas contemporáneas y los eruditos han identificado significados para una amplia gama de símbolos. Pero hay muchos petroglifos y pictografías que todavía no entendemos. Sus significados se pierden en el tiempo, conocidos solo por las personas que los crearon. Ahora que sabe más sobre los petroglifos y pictografías de los nativos americanos, piense en cómo transmitiría información sin palabras. ¿Puedes crear un código de símbolos por tu cuenta?

Resumen de la lección

Las pictografías y los petroglifos de los nativos americanos son símbolos o dibujos que representan palabras o tienen significados específicos. Los pictogramas se dibujan sobre la superficie de una roca con pigmentos naturales y los petroglifos se tallan o raspan en la superficie con herramientas. A menudo se los dejaba en áreas como cuevas que estaban protegidas de los elementos. Los símbolos tenían muchos significados diferentes. Algunos representaban cualidades abstractas o transmitían relaciones entre personas o tribus. Una flecha rota significaba paz, por ejemplo. Otros símbolos registraban el paso del tiempo o representaban rasgos geográficos en el paisaje. Otros tenían conexión con el mundo espiritual, como la poderosa criatura mítica Thunderbird o las criaturas totémicas., guías espirituales como águilas, osos o coyotes. Sin embargo, el significado de otros símbolos aún es conocido solo por sus creadores.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador