Pitón reticulada: Tamaño y características ¿Qué es una pitón reticulada?

Pitón reticulada

La pitón reticulada es la serpiente más grande del mundo y mide más de 10 pies de largo en la naturaleza. Su nombre científico, Malayopython reticulatus, se traduce como “serpiente grande enredada del sudeste asiático”. Esto es en referencia a su coloración, que a menudo aparece como una red de diamantes en la piel de la serpiente. La coloración de una pitón reticulada puede variar mucho, especialmente en la industria del comercio de mascotas, donde a menudo se crían para variaciones únicas y drásticas.

La pitón reticulada es una especie abundante en cautividad. Si bien a menudo se mantienen como mascotas exóticas, las pitones reticuladas también se crían en algunas áreas para la producción de cuero. Debido a su aparente abundancia, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) las ha considerado una especie de menor preocupación. Sin embargo, esta estimación se actualizó por última vez en 2011 y, a pesar de su presencia en cautiverio, las poblaciones silvestres son menos conocidas.

Las pitones reticuladas son grandes serpientes constrictoras.

Datos de Pitón reticulada

La pitón reticulada fue descrita por primera vez en 1801 por Johann Schneider, aunque las tribus indígenas dentro de su área de distribución conocen a la serpiente desde hace mucho más tiempo. La pitón reticulada una vez perteneció al género Python, pero desde entonces se ha colocado en Malayopython con una sola especie adicional después de que la evidencia sugiriera que se eliminaron aún más. A continuación, se tratan con más detalle los rasgos y hechos individuales que separan a la pitón reticulada de otras serpientes grandes.

Tamaño de pitón reticulado

La longitud de la pitón reticulada es una de sus características más notables. La pitón reticulada más larga registrada tenía 9 metros (32 pies) de largo. En condiciones ideales, no es poco realista que un espécimen alcance más de 6 metros (20 pies) de largo. El tamaño también parece depender en gran medida de la subespecie, ya que hay un par de variedades enanas que no parecen crecer mucho más de 3 metros (10 pies) de largo.

Si bien la pitón reticulada es la serpiente más larga del mundo, no es la más pesada. Ese título lo gana la anaconda verde, que es más corta pero más gruesa. El peso de la pitón reticulada puede variar mucho según la longitud de la serpiente. La pitón reticulada de 9 metros (32 pies) que batió récords pesaba 158 kilos (350 libras). Sin embargo, las personas adultas pueden ver un peso más realista de 72 kilos (160 libras). Esto todavía le otorga a la pitón reticulada un lugar entre las tres serpientes más pesadas del mundo.

Esta pitón reticulada tiene solo 2 años y ya mide 2,74 metros.

Funciones y características

El patrón de la pitón reticulada es su homónimo. La pitón tiene un patrón en forma de red de líneas más oscuras entrecruzadas que dan paso a diamantes prominentes a lo largo de su cuerpo. A menudo se observan en tonos de verde parduzco. En cautiverio, las pitones reticuladas se pueden encontrar en una variedad más amplia de colores, incluidos el amarillo brillante y el naranja. Si bien algunos de estos morfos de color mantienen su patrón de red, otros no lo hacen y pueden tener un patrón completamente diferente o carecer de uno por completo.

Las pitones reticuladas tienen órganos de fosa. Estos órganos aparecen como pequeños agujeros sobre el labio y se utilizan para detectar una variedad de señales sensoriales. La función más singular de estos órganos es su capacidad para detectar diferentes gradientes de temperatura. Esta habilidad a menudo se describe como la capacidad de ver en infrarrojo. Otras serpientes que pueden ver la radiación infrarroja incluyen víboras, boas y otras especies de pitones.

Las pitones reticuladas son depredadores de emboscada. Esto significa que no pasan gran parte de su tiempo buscando comida. En cambio, permanecen quietos la mayor parte del tiempo y esperan hasta que su presa se cruza en su camino. Cuando esto sucede, las serpientes pueden agarrar rápidamente a sus presas y acercarlas. Las pitones también son constrictoras, lo que significa que matan a sus presas apretándolas con fuerza en lugar de inyectarles veneno o desgarrarlas. Las pitones reticuladas no son venenosas.

Estas serpientes tienen aproximadamente 100 dientes, con más en la parte superior que en la parte inferior. Estos dientes pueden ser difíciles de ver ya que en su mayoría están ocultos detrás del tejido de las encías. Si bien la serpiente no es venenosa, una mordedura aún sería dolorosa debido al gran tamaño y la fuerza de la serpiente. Aun así, una mordedura de esta serpiente no pondría en peligro la vida y no es probable que cause un daño importante. La mayor preocupación de una mordedura de pitón reticulada es la posibilidad de infección si la piel rota no se limpia y cubre adecuadamente.

Vida útil y reproducción

La vida útil de la pitón reticulada es probable entre 15 y 22 años. El individuo salvaje más viejo conocido tenía 23 años, mientras que el individuo cautivo más viejo conocido tenía 32. Como muchas otras especies, las pitones reticuladas criadas en cautiverio tienden a vivir más que sus primos salvajes debido a su acceso a alimentos adecuados, condiciones limpias y atención veterinaria. cuidado.

Las pitones reticuladas son ovíparas, lo que significa que ponen huevos. Se puede ver a las hembras enroscadas alrededor de sus puestas de huevos, lo que demuestra que brindan al menos cierto grado de cuidado de los padres antes de la eclosión. Algunas pitones pueden participar en la termogénesis facultativa. Esto significa que las serpientes pueden aumentar la temperatura de sus huevos haciendo pequeñas contracciones en sus músculos. Cuando sus músculos se calientan a través de estas contracciones, el aumento de la temperatura corporal funciona para aumentar la temperatura de los huevos. Es un error pensar que todas las pitones son capaces de termogénesis facultativa. De hecho, las pitones reticuladas carecen de esta capacidad. Es por esta razón que algunos científicos creen que su rango norte está limitado por líneas de temperatura.

Las pitones reticuladas alcanzan la madurez sexual entre los 3 y 5 años de edad. Estas serpientes no necesariamente se aparean con la misma pareja cada año. En condiciones ideales, las hembras pueden tener una nidada cada año y comenzar a poner nidadas a fines del invierno y principios de la primavera.

Rango y Hábitat

La pitón reticulada prefiere climas húmedos y cálidos. Es nativo del sureste de Asia y se encuentra en muchas de las islas indoaustralianas. También se han visto pitones reticuladas en el sur de Florida. Si bien estas serpientes grandes son competidores potenciales de las serpientes naturales dentro de esta región, los investigadores creen que es probable que estén dentro de estas áreas como individuos liberados o escapados de la industria de mascotas. Es poco probable que sean altamente reproductivos en Florida.

Dieta de la pitón reticulada

Las pitones reticuladas se alimentan principalmente de mamíferos pequeños e incluso grandes. Ocasionalmente también se alimentan de aves. Se sabe que las pitones reticuladas jóvenes que son demasiado pequeñas para capturar presas más grandes consumen reptiles y anfibios cuando se encuentran.

Encuentros con humanos

Lamentablemente, las pitones reticuladas han sido descritas como una serpiente que se alimenta de humanos. Por ejemplo, en 2017, una pitón reticulada salvaje atacó y devoró a un agricultor de Indonesia. Si bien solo las pitones reticuladas más grandes son capaces de consumir a un humano adulto, existen múltiples informes de ataques de pitones reticulados a personas en áreas donde viven cerca.

Pitón reticulada albina

Las pitones reticuladas albinas son aquellas que carecen de pigmento y pueden aparecer de color turbio o blanquecino. También pueden tener patrones que aparecen de color amarillo brillante. Los albinos son populares entre los cuidadores de pitones reticulados debido a su patrón atractivo pero inusual. Es importante tener en cuenta que una pitón de varios colores (que carece de grandes áreas de pigmentación, lo que las hace aparecer blancas en algunos puntos) no son albinas.

Resumen de la lección

Las pitones reticuladas son las serpientes más largas del mundo. El más largo jamás registrado fue de 32 pies, aunque los adultos pueden tener un promedio de entre 3 y 6 metros (10 y 20 pies) dependiendo de su cuidado, las condiciones ambientales y la subespecie. Su nombre científico ( Malayopython reticulatus ) significa “serpiente grande enredada del sudeste asiático”. Este nombre proviene de su patrón en forma de red que forma diamantes a lo largo de su cuerpo.

Las pitones reticuladas son constrictoras no venenosas, lo que significa que matan a sus presas apretándolas. También son depredadores de emboscada que esperan a que la presa se acerque a ellos en lugar de buscar alimento activamente. Las pitones reticuladas pueden detectar la radiación infrarroja de sus presas con órganos conocidos como órganos de fosa a lo largo de su labio superior. Estas serpientes son ovíparas, lo que significa que ponen huevos. Si bien las pitones reticuladas tienen un historial de ataques a humanos en áreas donde viven cerca, todavía se las ve con frecuencia en la industria de las mascotas.