¿Qué es una polis?
Polis es un término que se usa para describir una pequeña comunidad unida de ciudadanos griegos antiguos que acordaron ciertas reglas y costumbres. Por lo general, las poleis (el plural de polis) se centraban en un pequeño pueblo y el campo que lo rodeaba. Las poleis griegas antiguas se encuentran entre los primeros gobiernos democráticos registrados en el mundo.
Gobierno en la Polis
El gobierno de la polis estaba formado por ciudadanos que se suponía que debían trabajar por el bien de todos los habitantes. La ciudadanía, y por tanto el poder político, se otorgaba en función del género y el lugar de nacimiento. Todos los varones nacidos en familias locales eran ciudadanos y podían votar sobre el gobierno de la polis. Las personas nacidas fuera de la polis fueron excluidas de la ciudadanía y no pudieron votar en una polis que no fuera su lugar de nacimiento. Las mujeres tampoco podían participar en la votación de la polis, aunque podían actuar como sacerdotisas en ceremonias religiosas.
Aunque consideraríamos que tal gobierno es excluyente y discriminatorio, para el mundo antiguo el gobierno practicado por las antiguas poleis griegas se consideraba muy inclusivo porque permitía votar a los hombres pobres nacidos en la polis a pesar de su bajo nivel socioeconómico. El bajo número de ciudadanos permitió a los votantes griegos votar directamente sobre cualquier tema que involucrara al gobierno de su ciudad. Este tipo de democracia se llama democracia directa porque los ciudadanos tienen la capacidad de votar directamente sobre un tema en lugar de tener un representante electo que vote en su nombre, como lo hacen hoy en día muchas democracias, incluido Estados Unidos.
La polis más famosa
La polis ateniense era una de las ciudades-estado más grandes de Grecia. En Atenas, todos los ciudadanos varones adultos se reunieron diez veces al año y votaron sobre cuestiones que afectan a la zona. Los cargos cívicos se llenaron por elección o por lotería al azar. Los juicios con jurado eran comunes y la mayoría de los ciudadanos formaban parte de jurados o actuaban como oficiales civiles durante su vida. Se establecieron límites de mandato y se estableció un sistema de rotación para todos los funcionarios civiles. La polis ateniense disfrutó de prosperidad económica y se convirtió en una parada fundamental en las antiguas rutas comerciales. Atenas ayudó a difundir el uso del gobierno democrático y sirvió de ejemplo para otras ciudades-estado y para otras naciones.
Aliados y enemigos
En algunos lugares, varias poleis se reunían y creaban ligas de ciudades-estado. Cada ciudad-estado se mantuvo independiente en sus asuntos internos, pero se unirían para luchar contra los invasores. Uno de los principales problemas de la democracia griega fue la extrema individualidad de cada ciudad-estado. Dado que cada polis era única, era difícil para una liga de ciudades-estado permanecer unidas durante mucho tiempo.
Polis Griega: Definición, características y ejemplos
Además, era común que varias ciudades-estado lucharan entre sí por la tierra u otros recursos. Debido a que cada ciudad-estado era única e independiente en sus asuntos internos, las ciudades-estado griegas tenían dificultades para mantener una liga cohesiva de ciudades-estado. Además, la mayoría de las poleis carecían de un líder claro y el poder político estaba en manos de muchos funcionarios diferentes. Con cada polis gobernada por un grupo de líderes, mantener una alianza podía ser difícil y muchas ligas finalmente fracasaron.
Legado de la Polis
A pesar de los problemas de la polis griega, su forma de gobierno, la democracia, sigue viva. Siguiendo los ejemplos de las poleis griegas antiguas, personas de naciones de todo el mundo se han reunido para acordar ciertas reglas y costumbres. Muchas naciones occidentales practican alguna forma de democracia, aunque la mayoría practica la democracia indirecta al elegir a un representante que les haga las leyes, en lugar de la democracia directa como la practican las ciudades-estado griegas. La democracia, el método por el cual las personas se gobiernan a sí mismas, continúa floreciendo en el mundo moderno y la palabra ‘polis’ continúa usándose para nombrar ciudades como Minneapolis. Las poleis griegas antiguas tienen un legado asombrosamente prolífico.
Resumen de la lección
Revisemos. Polis es un término que se usa para describir una pequeña comunidad unida de ciudadanos griegos antiguos que acordaron ciertas reglas y costumbres. Las poleis griegas antiguas se encuentran entre los primeros gobiernos democráticos registrados en el mundo. Su práctica de la democracia directa , o la capacidad de votar directamente sobre un tema, allanó el camino para nuestro uso moderno de la democracia indirecta , donde elegimos a un funcionario para que vote las leyes por nosotros.
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