Amanecer y el atardecer
¿Disfrutas viendo un amanecer? Una cosa muy distinta que notará cada vez que vea una es que el sol y las nubes circundantes, si las hay, aparecen bastante anaranjadas e incluso rojas. Luego, a medida que el sol se eleva sobre el horizonte, se vuelve amarillo y luego de un blanco resplandeciente. A medida que retrocede hacia el horizonte, se vuelve naranja y rojo nuevamente cuando se pone. ¿Sabes por qué ocurre esto? Si lo hace, entonces ya sabe por qué la luna se vuelve naranja. Si no lo hace, entonces tiene una gran pista de por qué la luna puede volverse tan naranja como el sol durante el amanecer o el atardecer.
Longitudes de onda de la luz y la luna
Para comprender por qué la luna puede aparecer blanca o naranja en diferentes momentos, debemos comprender algunas cosas muy básicas. Lo primero es esto: la luna no genera ninguna luz visible. Solo refleja la luz del sol sobre nuestro planeta. Piense en la luna como un espejo en lugar de una linterna. La linterna, nuestro sol, brilla sobre la superficie de la luna y la luna refleja esta luz sobre la Tierra. ¡Por eso podemos ver la luna! La luz que rebota en la luna generalmente parece blanca porque, a pesar de ser llamada estrella enana amarilla, el sol en realidad emite un color que parece blanco cuando se ve desde el espacio exterior, con la mayor salida de luz visible que ocurre en la parte verde del planeta. espectro de colores. Ese color blanco es realmente una mezcla de muchos colores y cada uno de esos colores tiene una longitud de onda específica . Si observa el espectro de la luz visible, verá que las longitudes de onda más largas de la luz visible tienden a tener colores rojo anaranjado, mientras que las longitudes de onda más cortas de la luz tienden a tener colores azulados.
Por qué la luna se vuelve naranja
Con esos detalles técnicos fuera del camino, ahora puede comenzar a comprender por qué la luna se vuelve naranja. Una cosa clave que mencionamos hace un segundo es que el sol en realidad es blanco cuando se ve desde el espacio exterior, pero tiene un tinte amarillento muchas veces al día cuando se ve desde la Tierra. ¿Por qué? Eso es porque el espacio exterior no tiene atmósfera. Nuestra Tierra, sin embargo, tiene una atmósfera que actúa como un filtro. En este caso, no filtra el agua, filtra longitudes de onda de luz particulares. Las longitudes de onda más largas de luz como el naranja y el rojo pueden penetrar nuestra atmósfera mucho más lejos que las longitudes de onda más cortas de la luz, como el azul; que están esparcidos. Ergo, cuando la luna está en lo alto, la luz que refleja no tiene que penetrar tanto en nuestra atmósfera en comparación con cuando está más cerca del horizonte. Es decir, cuando está arriba, parece más blanco porque más de sus colores llegan a nuestros ojos.
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Sin embargo, cuando la luna está más cerca del horizonte, su luz tiene que atravesar más de nuestra atmósfera que cuando está sobre nuestras cabezas. Esto significa que colores como el azul se dispersan aún más que antes, mientras que el naranja y el rojo aún llegan a nuestros ojos. Esto hace que la luna parezca naranja cuando todavía es muy blanca cuando se ve desde el espacio exterior a la misma hora exacta.
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Esto significa que notará que cuando la luna es naranja, está más cerca del horizonte. Cuando esté más blanco, será más alto. Ahora, hay una excepción. Tal vez hayas visto que la luna se vuelve naranja cuando no estaba cerca del horizonte. ¿Qué podría explicar eso? Bueno, cualquier cosa que actúe como un filtro de luz puede hacer que se vuelva naranja, no solo tiene que ser nuestra atmósfera normal. El humo de los incendios forestales y la contaminación de nuestras ciudades pueden elevarse al aire y actuar como un filtro. Ambos dispersarán la luz azul y permitirán que las partes naranja y roja de la luz de la luna lleguen a nuestros ojos, volviéndola naranja incluso cuando no está cerca del horizonte.
Resumen de la lección
Entonces, verá, la razón por la que nuestra luna se vuelve naranja no tiene nada que ver con que el sol sea naranja o que la luna emite solo una luz naranja. Tiene todo que ver con la atmósfera de la Tierra. El sol emite una luz que parece blanca a nuestros ojos cuando se ve desde el espacio exterior. Esta luz es reflejada por la luna hacia la Tierra. Cuando esta luz tiene que atravesar más de nuestra atmósfera; que es cuando la luna está más cerca del horizonte, mucha luz azul se dispersa y principalmente la luz naranja y roja llega a nuestros ojos. Esto se debe a que nuestra atmósfera dispersa fácilmente longitudes de onda de luz más cortas (como el azul). Las longitudes de onda más largas o la luz, como la naranja, pueden penetrar más fácilmente incluso en una atmósfera más espesa.
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