¿Qué son los protistas?
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Un paramecio es un tipo de protista de agua dulce. Bastante lindo para un organismo unicelular. Sin mencionar que también es un gran amigo. Esta es una bursaria de Paramecium . ¿Ves esa cosa verde dentro de él? Esas manchas son en realidad algas que deja saltar para dar un paseo. Las algas le dan de comer y él las protege.
Toda la vida en nuestro planeta se divide en uno de los seis reinos. Los protistas son miembros del Reino Protista. Son los organismos en su mayoría unicelulares que no encajan en ningún otro reino. El término «protista» en griego significa «el primero». Si bien estos organismos no representan las primeras formas de vida en nuestro planeta (ese honor es para las bacterias), los protistas son las primeras formas de vida eucariotas. Los eucariotas son células complejas que contienen un núcleo y otros orgánulos. Todas las formas de vida multicelulares están compuestas por células eucariotas. Se cree que los protistas son los precursores de organismos más avanzados que se encuentran en los reinos de las plantas, los animales y los hongos. Nuestro amigo paramecium, por ejemplo, es un protozoo, que significa «primer animal».
El proceso de ósmosis
Los protistas se encuentran en prácticamente cualquier entorno de la Tierra donde haya agua líquida. Si bien la vida para cualquier criatura diminuta en nuestro planeta probablemente sea difícil, los protistas de agua dulce enfrentan un obstáculo único. ¡Su propio entorno está tratando de matarlos!
La ósmosis es el proceso por el cual el agua fluye a través de una membrana semipermeable. Este es un fenómeno natural sobre el que ni usted ni los protistas tienen ningún control. El agua que atraviesa una membrana no es algo malo en sí mismo. Entonces, analicemos el proceso para ver por qué podría ser perjudicial para nuestros amigos unicelulares.
Piense en agregar colorante para alimentos a un vaso de agua. Incluso si no revuelve el agua, el colorante para alimentos eventualmente se esparcirá de manera que se distribuya uniformemente por todo el agua. Esto es lo que les gusta hacer a las moléculas de la naturaleza, extenderse y distribuirse uniformemente. Lo mismo ocurre cuando rocías ambientador en un rincón de tu habitación. Las moléculas se esparcen y eventualmente puedes oler el ambientador por toda la habitación.
Tipos de Protistas: Clasificación y Ejemplos
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Aquí es donde entra en juego la parte de «membrana semipermeable» de la definición. Una membrana semipermeable solo deja pasar algunas sustancias, como el agua. Otras sustancias, como el contenido interno de la célula, no pueden. Esto generalmente funciona a favor de la celda, ya que preferiría que su interior permaneciera justo donde está.
Sin embargo, como acabamos de comentar, las moléculas prefieren estar espaciadas uniformemente. Entonces, si hay más moléculas dentro de la célula que afuera, a las moléculas realmente les gustaría alejarse unas de otras y extenderse. Pero las moléculas dentro de la célula no pueden extenderse a través de la membrana semipermeable. En este caso, el agua toma el control y se mueve hacia la célula en un intento de diluir la concentración de moléculas dentro de la célula. Esto continúa hasta que las concentraciones de moléculas dentro y fuera de la célula sean las mismas.
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Ósmosis y protistas
Entonces, volvamos a nuestro amigo paramecium. Vive en agua dulce, que tiene algunas moléculas disueltas, pero no tantas. Compare el agua dulce con el agua salada, por ejemplo. El agua salada tiene muchas moléculas disueltas. Esto es lo que le da al agua salada su sabor salado. Y nuestro paramecio tiene muchas moléculas y otras cosas dentro de él. Dado que hay más cosas dentro de él que fuera, el agua fluye para tratar de diluir su interior y equilibrar la concentración de moléculas dentro y fuera de él. Sin embargo, si le entra demasiada agua, el pobrecito podría estallar.
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Por suerte para él y para otros protistas de agua dulce, la madre naturaleza ha creado una vacuola contráctil. Una vacuola contráctil es un orgánulo que almacena el exceso de agua que llega a la célula a través de la ósmosis. Cuando la vacuola se llena, expulsa el agua de regreso al medio ambiente. Esto evita que el paramecio absorba demasiada agua y le permite vivir felizmente en su entorno de agua dulce. Los protistas de agua salada no tienen este problema, por cierto. La concentración de moléculas en su entorno casi coincide con la concentración de moléculas dentro de su membrana celular. Por lo tanto, el agua fluye de un lado a otro de manera uniforme a través de la membrana sin crear ningún peligro potencial para la célula.
Resumen de la lección
Los protistas son los organismos en su mayoría unicelulares que no encajan en ninguno de los otros reinos de la vida. Son células eucariotas que se cree que son las precursoras de otras formas de vida más avanzadas. Los eucariotas son células complejas que contienen un núcleo y otros orgánulos. Todas las formas de vida multicelulares están formadas por células eucariotas.
¿Cómo reaccionan los metales alcalinos con el agua?
La ósmosis es el proceso por el cual el agua fluye a través de una membrana semipermeable. Una membrana semipermeable permite que algunas sustancias pasen mientras que otras no. Los protistas de agua dulce viven en un ambiente donde hay menos moléculas fuera de su célula que dentro. En esta situación, el agua, a través del proceso de ósmosis, fluye hacia la célula en un intento de igualar las concentraciones de moléculas dentro y fuera de la célula. Para evitar tomar demasiada agua, los protistas de agua dulce contienen una vacuola contráctil que almacena y expulsa el exceso de agua.
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