¿Qué es el autismo? – Espectro, síntomas y tratamiento

Definición

El autismo es una discapacidad del desarrollo de por vida que afecta la forma en que una persona se comunica y se relaciona con otras personas, así como la forma en que una persona le da sentido al mundo. Es causada por un trastorno neurológico.

El autismo puede manifestarse como interacción social deteriorada, problemas con la comunicación verbal y no verbal y actividades e interés inusuales o muy limitados. Estos síntomas suelen aparecer durante los primeros tres años de vida. Es una condición de espectro, lo que significa que, si bien todas las personas con autismo comparten ciertas dificultades, su condición las afectará de diferentes maneras.

Los casos más graves se caracterizan por un comportamiento extremadamente repetitivo, inusual, autolesivo y agresivo. Este comportamiento puede persistir en el tiempo y resultar muy difícil de cambiar. Las condiciones en el espectro son síndrome de Asperger, trastorno generalizado del desarrollo, trastorno autista, síndrome de Rett y trastorno desintegrativo infantil (CDD).

Los niños diagnosticados con un TEA no adoptan los patrones típicos del desarrollo infantil. Algunos indicios de problemas futuros pueden ser evidentes desde el nacimiento, mientras que en la mayoría de los casos, los signos se hacen evidentes cuando la comunicación y las habilidades sociales de un niño se quedan más atrás de otros niños de la misma edad. Algunos padres informan que el cambio fue repentino y que sus hijos comienzan a rechazar a las personas, actúan de manera extraña y pierden el lenguaje y las habilidades sociales que habían adquirido previamente.

Trastornos del espectro

Síndrome de Asperger

El síndrome de Asperger es la forma más leve de autismo, y técnicamente ya no es un diagnóstico oficial, ya que simplemente se encuentra en un nivel bajo en el espectro del autismo. Las personas en este extremo del espectro tienen dificultades en la comunicación social, la interacción social y la imaginación social. Les cuesta entender socialmente lo que realmente sucede a su alrededor. Su deseo de interactuar es lo que los diferencia de aquellos con autismo tradicional. No se contentan con estar solos todo el tiempo y anhelan entablar amistades con los demás. Como no pueden leer bien las señales sociales o emocionales, parecen insensibles, agresivos o extraños, pero tienen muy poca comprensión de cómo se perciben. Tienen muy poca idea de cómo hacer que una amistad funcione.

El idioma se adquiere a tiempo o incluso temprano. El problema viene con la lectura de señales no verbales, como el lenguaje corporal y la expresión facial. Las personas que viven en un rango bajo tienden a hablar con las personas en lugar de hablar con ellas y, a menudo, hablarán de sus temas favoritos mucho después de que la otra persona se haya cansado del tema. No habrán sufrido retrasos cognitivos durante sus primeros tres años de vida. Esto significa que tendrán al menos un coeficiente intelectual “normal”. Las personas que viven con Asperger son conocidas por tener uno o varios intereses intensamente enfocados. Pueden parecer atraídos o impulsados ​​por sus intereses especiales, apartándose de ellos en la mitad de la escuela, dedicando horas a ellos durante el tiempo libre y hablando de ellos con cualquiera que los escuche.

Hacer frente al estrés, la confusión y la frustración es un desafío enorme para estas personas. Dependen de la previsibilidad y vivir en el mundo cotidiano puede resultar agotador. El estrés adicional puede provenir de querer conectarse con los demás, pero rara vez lo logra, lo que resulta en crisis. Se ha observado que los individuos exhiben habilidades motoras deficientes y torpeza. Como todo autismo, no existe un tratamiento o “cura” específico.

Trastorno generalizado del desarrollo, no especificado de otra manera (PDD-NOS)

Cuando el autismo es más severo que el síndrome de Asperger pero no tan grave como el trastorno autista, el diagnóstico será PDD-NOS. Los síntomas varían ampliamente, lo que dificulta la generalización. Cuando el diagnóstico es PDD-NOS, habrá una interacción social deteriorada, mejores habilidades de lenguaje que en aquellos con trastorno autista (pero no tan buenas como en aquellos con síndrome de Asperger), menos conductas repetitivas que con síndrome de Asperger o trastorno autista, y una posterior edad de inicio. Sin embargo, no hay dos personas con PDD-NOS que sean exactamente iguales en sus síntomas. De hecho, no existen criterios acordados para el diagnóstico de PDD-NOS. De hecho, si una persona parece autista para los evaluadores profesionales, pero no cumple con todos los criterios para el trastorno autista, tiene PDD-NOS.

Trastorno autista

Las personas que cumplen con criterios más rígidos para un diagnóstico de autismo tienen trastorno autista. Tienen deficiencias más graves que involucran la función social y del lenguaje, así como comportamientos repetitivos. A menudo, también padecen retraso mental y convulsiones.

Síntomas

Los TEA se definen por un conjunto definido de comportamientos que pueden variar de muy leves a graves:

• Ausencia o deterioro del juego imaginativo y social
• Capacidad deficiente para entablar amistad con compañeros
• Capacidad deficiente para iniciar o mantener una conversación con otros
• Uso del lenguaje estereotipado, repetitivo o inusual
• Patrones restringidos de intereses que son anormales en intensidad o enfoque

Tratamiento

No existen curas para los trastornos del espectro autista. La intervención temprana aumenta la probabilidad de que las personas con este trastorno neurológico puedan alcanzar su máximo potencial. Los tratamientos que han demostrado ser exitosos incluyen entrenamiento y manejo del comportamiento, terapias especializadas y medicamentos.

Los resultados del aprendizaje

Después de leer la lección, debe establecer una meta para poder:

• Recite la definición de autismo
• Describir los criterios para los trastornos de espectro variable.
• Enumere los síntomas del TEA
• Discutir los tratamientos disponibles para el TEA