¿Qué es el estrés crónico? – Síntomas y efectos

Efectos del estrés en el cuerpo.

¿Qué sucede cuando estamos estresados?

Cuando siente estrés, su cuerpo entra en un estado de alerta máxima. El cerebro interpreta la reunión perdida, el atasco de tráfico o una discusión con el jefe como una situación de emergencia porque te molesta. Como resultado, su cerebro le dice al cuerpo que libere varias hormonas para ayudarlo a sobrellevar la situación. Estas hormonas te dan una oleada de energía, mejoran tus reflejos y te ayudan a pensar con más claridad. Este estado de alerta máxima se denomina comúnmente síndrome de lucha o huida . Simplemente significa que su cuerpo ha activado la respuesta al estrés y está preparado para la acción.

Cuando el estrés es de corta duración, como cuando conduce rápidamente durante la hora pico para llegar a un evento importante, usa esas hormonas adicionales para satisfacer las demandas inmediatas. Una vez que finaliza el evento estresante (llega de manera segura y a tiempo), su cuerpo vuelve rápidamente a un estado más equilibrado en el que está relajado. Así es como nuestro cuerpo trabaja de manera eficiente para ayudarnos a sobrellevar el estrés diario.

Estrés crónico

Desafortunadamente, gran parte del estrés que experimentamos no es de corta duración sino continuo. Digamos, por ejemplo, que un ser querido pasa muchos días en el hospital, las demandas laborales parecen incesantes o una relación importante se está disolviendo. Cuando el estrés es prolongado o crónico , el cuerpo intenta mantenerse al día liberando las mismas hormonas que proporciona durante el estrés a corto plazo; sin embargo, nuestros cuerpos y mentes no pueden permanecer en este estado de alerta máxima por mucho tiempo. En el transcurso de semanas y, a veces, meses, las mismas hormonas que inicialmente le dieron fuerza adicional y claridad mental ahora comienzan a trabajar en su contra.

Los síntomas del estrés crónico

Cuando superas cierto punto (y ese punto es diferente para cada persona), tu cuerpo comienza a darte señales de que está llegando al límite de lo que puede soportar. Una vez que cruza ese umbral, comienza a comprometer su salud física y mental. A continuación, se muestran algunos síntomas comunes del estrés crónico:

• Incapacidad para concentrarse
• Falta de criterio
• Mal humor
• Irritabilidad o mal genio
• Sentirse abrumado
• Preocupación constante
• Dolor de pecho, latidos cardíacos rápidos
• Enfermedad frecuente
• Incapacidad para relajarse
• Dilación o descuido de responsabilidades
• Usar alcohol, cigarrillos o drogas para relajarse
• Depresión o infelicidad general

Efectos del estrés crónico

Cuanto más tiempo viva con estrés crónico, más se acostumbrará a él. Empieza a sentirse «normal», aunque sigue dañando su salud. El estrés crónico afecta a casi todas las partes de su cuerpo. Aumenta la presión arterial, debilita el sistema inmunológico, aumenta el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular y acelera el proceso de envejecimiento. También lo hace más propenso a estar deprimido, tener problemas para dormir y ser susceptible a una serie de otros posibles problemas de salud.

No todo el mundo afronta el estrés de la misma forma. Algunas personas pueden encontrar situaciones de vida muy difíciles y no verse tan afectadas como otras. De hecho, algunas personas, como atletas profesionales, directores ejecutivos de empresas, médicos de urgencias y agentes del orden, a menudo prosperan en este estado perpetuo de alerta máxima; pero esa no es la forma en que la mayoría de la gente responde. El estrés crónico eventualmente desgasta a la mayoría de nosotros física, mental y emocionalmente.

Aprender a manejar el estrés

Su capacidad para manejar el estrés de manera eficaz depende de varios factores:

• Tu perspectiva de la vida. Tiende a ser más resistente a los efectos del estrés si tiene una actitud optimista y sentido del humor y si acepta el cambio como una parte inevitable de la vida.
• Tu sistema de apoyo. Una red de familiares y amigos que lo apoyen puede ayudarlo a lidiar con el estrés, especialmente cuando persiste una situación estresante.
• Tu respuesta emocional. Aprenda a convencerse de una situación emocionalmente inquietante y encuentre formas de calmarse y calmarse. Esto puede incluir ejercicio, uso de técnicas de relajación (como respiración profunda o yoga), reunirse con un amigo de confianza o participar en un pasatiempo.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado, debería poder:

• Describir la respuesta al estrés del cuerpo y cómo es útil para el estrés a corto plazo.
• Explica cómo el estrés puede convertirse en estrés crónico.
• Enumere los síntomas del estrés crónico
• Recuerde los efectos secundarios del estrés crónico
• Indique los factores que afectan su capacidad para manejar el estrés.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador