¿Qué es la artritis reumatoide? – Causas, síntomas y tratamiento

Una forma realmente mala de artritis

Seguramente has oído hablar de algo conocido como artritis . En resumen, es la inflamación de las articulaciones. Es doloroso y puede ser causado por todo tipo de cosas, desde enfermedades autoinmunes hasta lesiones e infecciones. Sin embargo, una de las peores formas de artritis que puede contraer, una que es extremadamente dolorosa e incluso desfiguradora, se discutirá en esta lección.

¿Qué es la artritis reumatoide?

Esta forma específica de artritis se llama artritis reumatoide o AR, para abreviar. Este es un trastorno autoinmune que comúnmente puede afectar las articulaciones de las manos y los pies. Si bien la genética parece desempeñar un papel en el desarrollo de esta afección, otras cosas pueden hacer que sea más probable que sufra de artritis reumatoide. Por ejemplo, se ha demostrado que fumar tiene más del doble de probabilidades de contraer esta enfermedad. Otro factor de riesgo para desarrollar artritis reumatoide es su sexo. Parece que las mujeres tienen de dos a tres veces más probabilidades de desarrollar esta afección que los hombres, aunque la razón exacta de esto no está clara.

Causas

Lo que sí sabemos sobre la AR es que hay anticuerpos que desencadenan una respuesta inflamatoria al reaccionar y adherirse a las proteínas del propio cuerpo de un individuo. Estos anticuerpos se denominan autoanticuerpos . Son producidos por células de su sistema inmunológico conocidas como células B, que a su vez son activadas por células T. El ACPA y el factor reumatoide son dos tipos de autoanticuerpos que se detectan comúnmente en la sangre de los pacientes con artritis reumatoide.

Los autoanticuerpos desencadenan la respuesta inflamatoria para que ocurra dondequiera que se alojen o adhieran. En nuestro caso, el lugar que inicialmente se ve más afectado por estos autoanticuerpos es la membrana sinovial de una articulación. La membrana sinovial es una membrana delgada que se combina con la membrana fibrosa para formar la cápsula articular. Una cápsula articular es un saco compuesto por las membranas fibrosas y sinoviales que rodean una articulación.

Entonces, nuevamente, una vez que estos autoanticuerpos se adhieren, desencadenan el proceso de inflamación que primero daña la membrana sinovial y luego el cartílago de la articulación, lo que resulta en erosiones muy dolorosas del cartílago y la desfiguración de la articulación. Por lo general, se supone que los anticuerpos te hacen bien. Son lanzados por su cuerpo para tratar de luchar contra un invasor extranjero. Pero a veces, ya sea por factores genéticos, infecciones, fármacos, etc., en su lugar se producen autoanticuerpos.

Básicamente, puede comparar los autoanticuerpos con un misil de búsqueda de calor. Puede haber sido lanzado contra un avión enemigo, pero se desvió y derribó un avión amigo, provocando una explosión de fuego que conocemos como inflamación. El fuego destruye todo aquello con lo que entra en contacto, incluidas las articulaciones.

Signos clínicos, síntomas y diagnósticos

Este proceso inflamatorio provoca los signos típicos asociados con la AR:

• Articulaciones calientes, sensibles e hinchadas
• Dolor
• Nódulos reumatoides , que son hinchazones, con centros de tejido en descomposición, que se encuentran debajo de la piel que recubre una articulación como resultado de la inflamación asociada con la artritis reumatoide.
• Fatiga y fiebre
• Problemas del corazón

Al diagnosticar la AR, hay una consideración importante. Debe poder distinguir la osteoartritis de la artritis reumatoide. La osteoartritis es una artritis degenerativa que se produce cuando el desgaste conduce al deterioro del cartílago y al crecimiento excesivo del hueso. La artritis reumatoide es la inflamación de los tejidos de una articulación, que eventualmente conduce a la destrucción del cartílago.

De hecho, juguemos al doctor. Puedes ser el doctor. Lea la lista y haga un diagnóstico comparando las dos formas diferentes de artritis que pueden estar ocurriendo en su paciente.

Entonces, en la artritis reumatoide:

• Puede ocurrir en cualquier momento de la vida de una persona.
• Provoca signos sistémicos, como fiebre, fatiga y problemas cardíacos.
• Afecta las articulaciones de ambos lados del cuerpo al mismo tiempo.
• Provoca cambios articulares más rápidamente, en cuestión de meses.
• Las articulaciones están más hinchadas que en la osteoartritis

Osteoartritis, en comparación con AR:

• Suele ocurrir más tarde en la vida.
• No incluye signos sistémicos como dolores musculares, fiebre y fatiga.
• No afecta las articulaciones con tanta rapidez; puede llevar años desarrollar
• No causa tanta hinchazón de las articulaciones como la artritis reumatoide
• Por lo general, causa síntomas en un solo lado del cuerpo que pueden extenderse lentamente al otro lado más adelante.

También se pueden usar más pruebas, a través de rayos X para buscar cambios en las articulaciones, y análisis de sangre que buscan factor reumatoide y ACPA, para diagnosticar esta afección.

Tratamiento

Cuando haya diagnosticado a su paciente, es hora de decirle cómo se puede tratar su artritis reumatoide. Recuerde, esta es una condición inflamatoria. Por lo tanto, se pueden administrar medicamentos antiinflamatorios, como medicamentos antiinflamatorios no esteroides como el ibuprofeno. Esta condición también es el resultado de un sistema inmunológico aberrante que produce autoanticuerpos. Por lo tanto, se pueden usar medicamentos inmunosupresores , como altas dosis de esteroides o medicamentos como ciclosporina. Si es demasiado tarde para que el medicamento haga algo, entonces también se puede instituir la terapia de reemplazo de articulaciones, a través de cirugía.

Resumen de la lección

En esta lección, repasamos la artritis reumatoide o AR, para abreviar. Este es un trastorno autoinmune que comúnmente afecta las articulaciones de las manos y los pies. El ACPA y el factor reumatoide son dos tipos de autoanticuerpos implicados en la artritis reumatoide. Los autoanticuerpos son anticuerpos que desencadenan una respuesta inflamatoria al reaccionar y adherirse a las proteínas del propio cuerpo de un individuo.

Los autoanticuerpos desencadenan la respuesta inflamatoria dondequiera que se alojen o adhieran. En el caso de la artritis reumatoide, es la membrana sinovial de una articulación. La membrana sinovial es una membrana delgada que se combina con la membrana fibrosa para formar la cápsula articular. Una cápsula articular es un saco compuesto por las membranas fibrosas y sinoviales que rodean una articulación. Este proceso inflamatorio causa los signos típicos asociados con la AR, que incluyen:

• Articulaciones calientes, sensibles e hinchadas
• Dolor
• Nódulos reumatoides , que son hinchazones, con centros de tejido en descomposición, que se encuentran debajo de la piel que recubre una articulación como resultado de la inflamación asociada con la artritis reumatoide.
• Fatiga y fiebre
• Problemas del corazón

Al diagnosticar la artritis reumatoide, los médicos deben tener cuidado de distinguirla de la osteoartritis , que es una artritis degenerativa que se produce como resultado del desgaste. La artritis reumatoide se puede diagnosticar con radiografías, que buscan cambios en las articulaciones, y análisis de sangre, que buscan factor reumatoide y ACPA. La artritis reumatoide no se puede curar, pero se puede tratar adecuadamente con medios antiinflamatorios, inmunosupresores y quirúrgicos.

Los resultados del aprendizaje

Después de ver esta lección, debería poder

• Discutir por qué ocurre la artritis reumatoide (AR)
• Identificar los signos / síntomas y las opciones de tratamiento.
• Comparar / contrastar la AR con la osteoartritis