¿Qué es la civilización? – Definición y explicación

¿De donde provino esa palabra?

Todos hemos usado palabras como civilización, sociedad y cultura. ¿Alguna vez te has preguntado qué significan realmente estas palabras? ¿Son intercambiables? La palabra ‘civilización’ se usa a menudo para describir a grupos de personas antiguas. Para comprender realmente la palabra y lo que podría indicar sobre un grupo de personas, debemos considerar una definición adecuada.

Civilización se deriva de la palabra latina civilis , que significa civil. Otras palabras latinas relacionadas son civis , que significa ciudadano, y civitas , que significa ciudad. A lo largo de los años se ha utilizado para indicar varios significados. En el siglo VII, el emperador Justiniano consolidó el derecho civil romano en el Corpus Juris Civilis. Después de que esta colección fuera descubierta en el siglo XI en la Universidad de Bolonia, la palabra civil comenzó a usarse con más frecuencia.

En el siglo XVIII, la palabra se utilizó para distinguir el comportamiento. Comportarse como una persona civilizada era lo opuesto a comportarse como un bárbaro. Más tarde, durante la época de la Revolución Francesa (desde finales de 1700 hasta principios de 1800), la palabra se refería a la humanidad en su totalidad y no solo a un grupo específico de personas. A medida que se acercaban tiempos más modernos, la palabra a veces se usaba indistintamente con la palabra “cultura”.

Qué caracteriza a una civilización

A la civilización le han dado muchas características muchas personas diferentes. Un científico social llamado V. Gordon Childe creía que las civilizaciones podían distinguirse de otras formas de sociedad por sus tipos de sustento, patrones de asentamiento, formas de gobierno, sistemas económicos y alfabetización. Sin embargo, muchos consideran que la civilización indica un grupo de personas que viven en una ciudad. La urbanización ayuda a muchos historiadores a distinguir entre muchos grupos que han existido, especialmente en la antigüedad. Las civilizaciones generalmente tienen sistemas complejos de propiedad de la tierra y bienes comercializables.

Algunas de las primeras civilizaciones se establecieron en el antiguo Medio Oriente. Se dice que Mesopotamia es la cuna de la civilización. Mesopotamia fue la ubicación de algunas de las ciudades más antiguas del mundo, sin mencionar el primer sistema de escritura llamado cuneiforme.

¿Y la cultura?

Algunos usan la palabra civilización para especificar la parte cultural de una sociedad en lugar de la sociedad como un todo. La cultura generalmente se refiere a las costumbres e ideas de un grupo que lo hacen distinguible de otros grupos. Una civilización puede contener varios aspectos culturales diferentes (como religión, arte y técnicas administrativas). Civilización, en este caso, se referiría al grupo consolidado de culturas.

¿Cómo se ha definido?

Los historiadores han intentado establecer una definición de civilización durante muchos años. Arnold Toynbee dijo que las civilizaciones son “las instituciones del más alto nivel”. Carroll Quigley dijo que la civilización es una “sociedad productora con un instrumento de expansión”. Christopher Dawson dijo que la civilización es, en esencia, una supercultura. Definió la supercultura como “un área extendida de comunicación social que domina … las culturas menos poderosas y las une”. John K. Hord presentó una definición más genérica: un “sistema de conocimiento formal … que reconoce (s) los mismos procedimientos”. Estos historiadores y muchos otros querían crear una definición de civilización para simplificar el estudio de culturas y sociedades.

Una civilización puede definirse como un grupo de personas con determinadas características. Estas características pueden incluir:

• Residir en o cerca de una ciudad central urbanizada
• Un sistema administrativo de algún tipo
• Una estructura jerárquica con un líder designado
• Una cultura, o grupo de culturas, que vive de una idea o creencia general
• Un sistema de registro oral o escrito de la tradición cultural.
• Acuerdo sobre lo que constituye un tabú (una práctica que está prohibida o menospreciada)

Resumen de la lección

Si bien ha pasado por muchas definiciones diferentes a lo largo de los siglos, la civilización ha llegado a significar un grupo de personas que comparten ciertas características. Estas características son numerosas e incluyen cosas como la centralización en una ciudad y una estructura jerárquica y un acuerdo sobre lo que es tabú. Varios científicos sociales han sugerido varias interpretaciones, incluida la denominación de la civilización como una institución de alto orden para una supercultura (un área extendida de comunicación social que domina … las culturas menos poderosas y las une). La civilización también se ha diferenciado de la cultura., que generalmente se refiere a las costumbres e ideas de un grupo que lo distingue de otros grupos. Independientemente de las definiciones cambiantes a lo largo de los años, podemos estar de acuerdo en que la civilización ha constituido la columna vertebral de la existencia humana moderna.