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¿Qué es la diferenciación celular? – Proceso, importancia y ejemplos

Publicado el 6 noviembre, 2020

La expresión genética regula la diferenciación celular

Todo en su cuerpo está formado por células: su cabello, uñas, huesos, músculos, órganos e incluso sangre. Todas estas células contienen el mismo material genético, o ADN, y este material genético es lo que te convierte en un individuo único: es diferente del ADN de todos los demás. Entonces, ¿cómo es posible que sus células contengan la misma información, pero se vean y actúen de manera tan diferente entre sí?

La diferenciación celular es cómo las células embrionarias genéricas se convierten en células especializadas. Esto ocurre a través de un proceso llamado expresión genética . La expresión génica es la combinación específica de genes que se activan o desactivan ( expresados o reprimidos ), y esto es lo que dicta cómo funciona una célula. La expresión genética ocurre debido a ciertas señales en su cuerpo, tanto dentro como fuera de sus células.

La diferenciación celular ocurre durante múltiples etapas de desarrollo. Durante la diferenciación celular, el tamaño y la forma de las células cambian drásticamente, al igual que su capacidad para responder a las moléculas de señalización . Las moléculas de señalización son moléculas que llevan mensajes a las células que ayudan a la célula a saber qué actividades y procesos realizar.

Las moléculas de señalización llevan un mensaje a un receptor celular , que interpreta el mensaje a través de una vía de transducción de señales . Esta vía traduce el mensaje en algo que la célula puede reconocer y comprender, y esto es lo que le dice a la célula cómo funcionar.

Importancia de la diferenciación celular

A medida que sus células se desarrollan y se diferencian, se vuelven muy diferentes en estructura y función. Una vez que comienza esta diferenciación, una célula está ligada a ese destino y debe continuar por su camino de diferenciación. Cada tipo de célula que se desarrolla crea proteínas específicas de tejido , que solo se encuentran en ese tipo de célula y son las que le dan a la célula su estructura y función únicas.

Las células necesitan tener diferentes estructuras porque tienen diferentes funciones. Un espermatozoide tiene una función que es muy diferente de una célula de la piel o una célula del hígado. Si un espermatozoide no tuviera la forma que tiene, le sería muy difícil nadar hacia un óvulo para fertilizarlo.

Ciertas células de los ojos, conocidas como bastones y conos , están diseñadas para recibir luz y percibir objetos. Tienen la forma que tienen porque esto les permite hacer su trabajo de la manera más eficiente. Si tuvieran otra forma, no podrían funcionar correctamente y usted no podría ver muy bien.

Su cuerpo tiene una enorme cantidad de células diferenciadas, pero sus células también son diferentes de las células de otros organismos, como plantas, insectos, bacterias, peces, mamíferos y aves. La diferenciación celular permite esta gran diversidad de vida en la Tierra y hace que cada uno de nosotros se adapte de manera única a nuestras condiciones ambientales.

Resumen de la lección

Revisemos. La diferenciación celular es el proceso de desarrollo y especialización de células a partir de células embrionarias genéricas. La diferenciación celular crea todas las diferentes estructuras de su cuerpo, como músculos, huesos y órganos. La diferenciación celular también produce una gran cantidad de organismos en la Tierra y permite que existan y funcionen de manera adecuada y eficiente muchas estructuras celulares diferentes.

Los resultados del aprendizaje

Cuando haya terminado, debería poder:

  • Explica el proceso de diferenciación celular.
  • Comprender qué son las moléculas de señalización y su función.
  • Describir el papel de las proteínas específicas de tejido.
  • Discutir por qué la diferenciación celular es tan importante

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