¿Qué es la escoliosis?

La escoliosis es una afección médica en la que la columna vertebral está curvada hacia un lado del cuerpo, en lugar de estar recta. Por lo general, un médico puede hacer un diagnóstico inicial durante un examen de rutina, en el que sentirá el recorrido de su columna. De hecho, al 2-3% de las personas se les ha diagnosticado escoliosis a los 16 años, y las niñas tienen más probabilidades de tenerla que los niños.

La escoliosis es una afección en la que la columna se curva lateralmente en lugar de crecer recta.

Causas de la escoliosis

Entonces, ¿qué causa la escoliosis? ¿Por qué la columna vertebral no podría crecer recta como se supone? En realidad, hay una serie de causas, así que analicémoslas.

1. La curvatura podría deberse a un defecto congénito o relacionado con el nacimiento. Es posible que los huesos simplemente no hayan crecido y no se hayan desarrollado correctamente.

2. Otras condiciones médicas que afectan los nervios o los músculos pueden afectar la columna. Por lo general, los casos de escoliosis neuromuscular se deben a espina bífida o parálisis cerebral y pueden provocar una parálisis completa.

3. Una lesión, una cirugía previa u osteoporosis pueden hacer que la columna cambie de forma. Esto se conoce como escoliosis degenerativa .

4. La forma más común de escoliosis es la escoliosis idiopática . Desafortunadamente, en este caso, no hay una causa obvia. La afección puede heredarse, pero esa teoría aún se está probando.

Síntomas de la escoliosis

Los síntomas iniciales que pueden indicar escoliosis incluyen hombros caídos o desiguales, un omóplato muy visible, una cintura desigual o incluso una ligera inclinación general hacia un lado. En algunos casos, una pierna puede parecer más larga que la otra, o una cadera parecerá más alta que la otra. Después del examen inicial, es posible que se necesiten radiografías para evaluar completamente la gravedad de la afección. Muchos casos son lo suficientemente leves como para no requerir medidas de tratamiento extremas, y el dolor de espalda generalmente no es un síntoma de escoliosis.

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Opciones de tratamiento

Hay dos opciones de tratamiento principales para los casos más graves de escoliosis. El primero lleva un aparato ortopédico. Este es el primer tratamiento para los casos en los que la columna vertebral del paciente está curvada entre un 25 y un 40% y funciona mejor cuando el paciente aún está creciendo. El aparato ortopédico puede ayudar a guiar la columna para que se enderece a medida que crece, en lugar de seguir curvándose. Si se quita el aparato ortopédico antes de que la columna haya terminado de crecer, es probable que la columna vuelva a su posición curva.

Se pueden usar una serie de aparatos ortopédicos para corregir casos leves de escoliosis.

La segunda opción de tratamiento es la cirugía, aunque generalmente se reserva para las afecciones en las que la columna vertebral del paciente se curva más del 40%. La cirugía no enderezará la columna por completo, pero puede ayudar a revertir parte de la curvatura y evitar que empeore. Cuando la cirugía es apropiada, se inserta un injerto óseo en la columna y se implantan varillas de metal para brindar soporte adicional hasta que el injerto pueda sanar en su lugar. El injerto de hueso se inserta en el lugar donde existe la curva y proporciona un nuevo sistema de soporte para la columna. Para casos menores de escoliosis, la mejor opción de tratamiento puede ser permanecer activo y saludable.

Resumen de la lección

Entonces, ¿qué hemos aprendido sobre la escoliosis? Bueno, es una condición en la que la columna se curva hacia un lado en lugar de crecer completamente recta. Si se detecta a tiempo y el paciente es lo suficientemente joven, un aparato ortopédico puede ser suficiente para evitar que la curvatura se vuelva extrema. Si la curvatura alcanza el 40% o más, se puede considerar la cirugía, donde se implanta un injerto óseo y un sistema de soporte metálico para ayudar a enderezar la columna. Los síntomas a menudo son visibles y el paciente se verá «desigual», con un lado del cuerpo no alineado simétricamente con el otro. Un examen básico y radiografías pueden diagnosticar la gravedad de un caso.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador

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