¿Qué es la hematología? – Definición e Historia

¿Qué es la hematología?

Si alguna vez ha estado realmente enfermo, es posible que le hayan extraído sangre para su análisis. Nuestra sangre puede contener secretos que no son fácilmente visibles a simple vista. Cuando la sangre no funciona normalmente, pueden ocurrir enfermedades como anemia, trastornos de la coagulación, leucemia y muchas otras. El estudio de la sangre y sus trastornos se llama hematología .

Los científicos o médicos que estudian la sangre se denominan hematólogos y examinan específicamente la salud y las enfermedades de la sangre. La sangre está compuesta de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Los órganos del cuerpo afectados por el transporte de sangre o que están acostumbrados a hacerlo son los vasos sanguíneos, la médula ósea, los ganglios linfáticos y el bazo. Las proteínas del cuerpo también intervienen en el sangrado y la coagulación.

Historia de la hematología

La historia de la hematología se remonta al antiguo Egipto y al uso de herramientas para sangrar. Un gran avance en el estudio de la sangre ocurrió en 1642 cuando Anthony van Leeuwenhoek construyó un microscopio e identificó células sanguíneas. En 1770, William Hewson , el “padre de la hematología”, introdujo las características de coagulación de la sangre y compartió su conocimiento de los leucocitos o glóbulos blancos. No fue hasta 1818 que James Blundell ha completado con éxito el primer registró la transfusión de sangre entre los seres humanos, pero el mundo tendría que esperar casi otros cien años antes de Reuben Ottenberg utiliza el tipo de sangre para llevar a cabo transfusiones e identificó la universalidad de la sangre tipo O .

Aquí hay algunas otras fechas importantes asociadas con la historia de la hematología:

• 1901 : Karl Landsteiner y sus asociados definen los diferentes grupos sanguíneos: A, B, AB y O.
• 1914 : Richard Lewisohn descubre cómo se puede utilizar el citrato de sodio para almacenar sangre.
• 1936 : Se abre el primer banco de sangre en Chicago.
• 1961 : Se identifica el papel de las plaquetas en el tratamiento de pacientes con cáncer.
• 1971 : Los profesionales de la salud en los Estados Unidos comienzan a analizar la sangre para detectar la hepatitis B.
• 1983 : Médicos de Francia y Estados Unidos descubren el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
• 1987 : La Administración de Alimentos y Medicamentos aprueba el uso de azidotimidina (AZT) para tratar el VIH.
• Década de 1990 : Los productos de reemplazo de factor recombinante se utilizan para tratar la hemofilia.

Enfermedades que afectan la sangre

Aproximadamente tres millones de personas en los Estados Unidos padecen anemia , que es el tipo más común de trastorno sanguíneo. En esta enfermedad, no hay suficientes glóbulos rojos en el cuerpo, o los glóbulos rojos funcionan mal y no transportan suficiente hemoglobina, una proteína importante rica en hierro. Las personas anémicas sufren mareos, latidos cardíacos irregulares, dificultad para respirar y debilidad, entre otros síntomas. Una dieta deficiente es la causa más común de anemia, por lo que debe hablar con su médico para asegurarse de que su propia ingesta diaria de alimentos incluya todos los nutrientes que necesita para mantenerse saludable.

Los trastornos hemorrágicos también son comunes y ocurren cuando las plaquetas no se adhieren para tapar cualquier “fuga”. Si su sangre no se coagula correctamente, un simple corte de papel seguirá sangrando, lo que lo hará sentir débil y lo pondrá en riesgo de una mayor pérdida de sangre. La forma más común de trastornos de la coagulación es la hemofilia o enfermedad de Von Willebrand.

Los cánceres de sangre pueden afectar la cantidad y función de las células sanguíneas en el cuerpo. La sangre se produce en la médula ósea, un punto de origen común para este tipo de cánceres. La leucemia, el linfoma y el mieloma son los tres tipos más frecuentes de cánceres de la sangre.

En comparación con los trastornos hemorrágicos, algunas afecciones provocan demasiada coagulación de la sangre. En estos casos, las plaquetas son “extra-pegajosas” y no se disuelven naturalmente después de que la lesión ha sanado. Los coágulos pueden atascarse en las venas o arterias y causar ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, embolias pulmonares o trombosis venosa profunda.

Resumen de la lección

La hematología es la rama de la ciencia que estudia la sangre. Los hematólogos estudian la salud de la sangre y las enfermedades potenciales, como anemia, hemofilia y leucemia. Los principales desarrollos históricos asociados con el estudio de la hematología incluyen el uso del primer microscopio, la tipificación sanguínea y las transfusiones, y el descubrimiento del virus del VIH. En muchos sentidos, nuestra salud depende de qué tan bien funciona nuestra sangre al llevar oxígeno al cuerpo, eliminar los desechos y mantenernos trabajando como deberíamos.

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