¿Qué es la inmunidad? – Definición y tipos

¿Qué es la inmunidad?

Si pudieras tener una superpotencia, ¿qué elegirías? ¿Super velocidad o fuerza? ¿Invisibilidad? ¿Alguna vez ha considerado la inmunidad?

¿Inmunidad? ¿Cómo es eso una superpotencia? Inmunidad significa estar protegido de algo y no ser afectado o molestado por ello. Digamos que tienes inmunidad al calor, esto significa que el calor no puede molestarte en absoluto, caminar hasta la lava fundida caliente (¡alrededor de 2000 grados F!) No sería diferente a caminar hasta un río.

Sorprendentemente, ya tenemos una forma de este superpoder debido a nuestro sistema inmunológico. Nuestro sistema inmunológico nos protege y ayuda a combatir las enfermedades. Los microorganismos, los pequeños organismos microscópicos y los virus están por todas partes. ¿Alguna vez pensó en cuántos hay en esa puerta que acaba de abrir? Muchos microbios y virus pueden causar enfermedades y se denominan patógenos .

Con todos estos patógenos alrededor, ¿por qué no estamos enfermos en todo momento? La respuesta es que nuestro sistema inmunológico nos brinda diferentes tipos de inmunidad para protegernos de las enfermedades. Hay dos tipos principales de inmunidad: innata , también llamada natural o heredada, y adaptativa .

Inmunidad innata

Las plantas y los animales tienen lo que se llama inmunidad innata. La inmunidad innata es la primera línea de defensa contra los patógenos. Involucra varios tipos de células, proteínas e incluso un órgano. El órgano involucrado es tu piel. Sí, la piel es parte de la primera línea de defensa. Te protege y evita que los patógenos entren en tu cuerpo.

Entonces, ¿de qué formas entra un patógeno? El aire, la comida o una herida en la piel son algunas de las formas en que entra un patógeno. Un patógeno que ingresa a través de los alimentos o el aire tiene moco que atravesar. Las superficies mucosas evitan que los patógenos se adhieran a las células y causen enfermedades. También está involucrado un conjunto de proteínas llamado sistema del complemento. El sistema del complemento ataca al patógeno y lo marca para su destrucción.

Un patógeno que atraviesa la piel y el moco tendrá que lidiar con varios tipos de células, incluidos los fagocitos , las células alimenticias y las células asesinas naturales (NK) antes de que pueda causar una enfermedad. Los patógenos tienen banderas de advertencia en su superficie que dicen: ‘No pertenezco aquí’.

Los neutrófilos, macrófagos y células dendríticas son todos fagocitos. Reconocen la bandera de advertencia, atacan al patógeno y se lo comen, un proceso conocido como fagocitosis . Si un patógeno es demasiado grande para una sola célula, varias células atacan a la vez.

Las células NK, por otro lado, identifican las células infectadas (células huésped) y activan la vía del receptor de muerte de la célula huésped o le dan a la célula una inyección letal (inyectando enzimas que degradan las proteínas). Las células huésped incluso intentan contraatacar apagando la maquinaria que ayudaría al patógeno y enviando señales de socorro.

Si los patógenos superan todo esto, es hora de que intervenga la inmunidad adaptativa, y lo hacen con la ayuda de las células dendríticas.

Inmunidad adaptativa

La inmunidad adaptativa funciona más lentamente que la innata y es más específica. Hay dos tipos: pasivos y activos. La inmunidad pasiva se produce cuando los anticuerpos se transmiten de una persona a otra, como por ejemplo a través de una transfusión.

La inmunidad activa implica dos tipos de células blancas de la sangre – células T y células B . Las células dendríticas, después de haber comido y digerido el patógeno, presentan los trozos de patógeno a las células T, que activan (encienden) las células T.

Inmunidad mediada por células

Las células T se forman en el timo y viajan hasta que se activan. Dado que las células T requieren contacto directo con otras células, la inmunidad de las células T se denomina inmunidad mediada por células . Las células T activadas se convierten en células auxiliares (TH) y células T citotóxicas (asesinas). Reconocen y provocan la destrucción de las células infectadas.

Pero, ¿cómo distinguen las células T al amigo del enemigo? Las células tienen un marcador que muestran en sus membranas. Este marcador es único de persona a persona y es uno de los factores que deben tenerse en cuenta en los trasplantes de órganos. Si falta el marcador o no muestra proteínas conocidas, se elige la célula para su destrucción.

Inmunidad humoral

Las células T colaboradoras pueden activar las células B. Las células B se forman en la médula ósea. Son responsables de la producción de anticuerpos . Los anticuerpos (Ab) son proteínas en forma de Y producidas en respuesta a material extraño. Los anticuerpos reconocen etiquetas llamadas antígenos , cualquier cosa que cause la producción de Ab.

Cada célula B está prefabricada para ser específica de un antígeno. Cuando aparece el antígeno, la célula B que tiene el anticuerpo se activa y comienza a producir y secretar (enviar) anticuerpos. Las células B incluso producen anticuerpos para antígenos creados por científicos, ¡que normalmente no se encuentran en la naturaleza! Los anticuerpos atacan solo al antígeno, por lo que, aunque impiden que los patógenos entren y eviten que se formen más, no pueden destruir una célula infectada, solo las células T y la inmunidad innata pueden hacerlo.

Una vez activadas, las células B forman células plasmáticas (células productoras de Ab) o células de memoria. Estas células de memoria se activan más rápidamente, por lo que la próxima vez que el antígeno se atreva a mostrarse, es carne muerta.

Resumen de la lección

¡Revisemos! La inmunidad es un estado de estar protegido de algo y no verse afectado por él. El sistema inmunológico nos da inmunidad innata y adaptativa . Innata es la primera línea de defensa y se encuentra en plantas y animales. Involucra neutrófilos, macrófagos, células NK y células dendríticas. La inmunidad adaptativa (activa y pasiva) ocurre más lentamente y es más específica. La inmunidad adaptativa activa implica la inmunidad mediada por células, las células T y la inmunidad humoral ( células B). Hay dos tipos de células T, citotóxicas y células T auxiliares, que identifican y causan la destrucción de las células infectadas. Las células B no pueden destruir las células infectadas, pero producen anticuerpos que se dirigen a los antígenos que causan enfermedades.

Tipos de inmunidad: puntos principales

Nuestro sistema inmunológico tiene dos tipos de inmunidad

Los resultados del aprendizaje

Cuando haya terminado, debería poder:

• Describir las capas de defensa del cuerpo contra patógenos.
• Explicar qué es el sistema inmunológico, sus componentes y cómo funciona.
• Indique la diferencia entre inmunidad innata y adaptativa