¿Qué es la insuficiencia renal crónica? – Causas y síntomas

Un problema a largo plazo

A medida que una persona envejece, se mueve un poco más lento, recuerda las cosas cada vez menos y puede ver y oír un poco peor. Esto se debe a que, a largo plazo, el uso excesivo o el cuidado inadecuado de nuestras articulaciones o audición pueden provocar daños graves.

De manera similar, todo tipo de cosas pueden dañar nuestros riñones y, durante un período prolongado, pueden provocar su disfunción.

Falla renal cronica

La insuficiencia renal crónica (IRC), para nuestros propósitos, es el término histórico que es sinónimo de enfermedad renal crónica (ERC), que es la pérdida gradual de la función renal durante muchos meses o años.

La función de los riñones es filtrar las toxinas y los desechos de la sangre. En un sentido muy real, los riñones son exactamente como una planta de tratamiento de agua que pueda tener su ciudad, excepto que son una planta de tratamiento de sangre para su cuerpo.

Los riñones también sirven para reabsorber sustancias importantes que inicialmente se filtraron para que no se deshidrate y no pierda electrolitos importantes como el calcio, importante para la salud y función de los huesos y los músculos.

Las causas de la ERC

Tal como insinué en la introducción, cosas como conciertos de rock ruidosos pueden dañar nuestra audición a largo plazo, o enfermedades e infecciones pueden romper nuestras articulaciones. A largo plazo, esto puede provocar una pérdida auditiva completa y artritis, respectivamente. Bueno, lamentablemente hay muchas cosas que a largo plazo dañarán la función del riñón, como su capacidad para filtrar la sangre. Estas cosas incluyen:

• Diabetes
• Hipertensión
• Glomerulonefritis
• Pielonefritis o infección renal
• Obstrucción del tracto urinario debido a un cálculo.
• Defectos genéticos que conducen a afecciones como la poliquistosis renal

Y muchas otras enfermedades específicas de los riñones, como la enfermedad tubulointersticial.

Estado de electrolitos, ácido / base y agua

La ERC, independientemente de la causa, tiene cinco etapas diferentes. La primera etapa implica que los riñones tienen una tasa de filtración glomerular (TFG) normal, la velocidad a la que los riñones filtran la sangre. En la etapa cinco, la función renal es extremadamente baja (menos del 15% de la capacidad normal), y la denominamos enfermedad renal en etapa terminal.

Normalmente, no comenzamos a ver muchos signos o síntomas clínicos graves asociados con la ERC hasta que aproximadamente el 75% de la función renal total, entre los dos riñones, se pierde debido a una enfermedad crónica. Esto significa que las personas en las etapas 1-3 suelen ser asintomáticas.

Este proceso me recuerda a un neumático desinflado con un pequeño orificio. Como este neumático se desinfla durante un largo período de tiempo, todavía puede funcionar básicamente con normalidad hasta cierto punto, pero después de ese punto está tan desinflado que ya no puede conducir su automóvil.

De todos modos, examinemos lo que sucede en la ERC a medida que disminuye esta función renal. Primero, a medida que la TFG disminuye, los riñones no pueden filtrar sustancias de desecho, como el nitrógeno ureico en sangre y la creatinina. El aumento de estas sustancias en la sangre se denomina azotemia.

Además, a medida que disminuye la función renal, los niveles de electrolitos, como sodio, cloruro, hidrógeno, potasio y fosfato aumentan en la sangre. Esto se debe a que los riñones sanos normales pueden regular su excreción fuera del cuerpo según sea necesario, pero los riñones enfermos crónicos no pueden.

Debe tener en cuenta que el aumento de los niveles de iones de hidrógeno ácidos conduce a una condición peligrosa conocida como acidosis metabólica, mientras que el aumento de los niveles de sodio conduce a la posterior retención de agua en la sangre. Esto conduce a hipertensión o presión arterial alta, que en realidad pueden exacerbar la insuficiencia de los riñones.

Tenga en cuenta que en ninguna parte mencioné que los niveles de calcio en la sangre aumentan en una persona con etapas tardías de enfermedad renal crónica. Eso se debe a que las personas con etapas avanzadas de enfermedad renal crónica experimentan hipocalcemia o niveles bajos de calcio en la sangre. Esto suena realmente extraño ya que a nosotros, como personas, nos gusta clasificar las cosas en categorías ordenadas. Quiero decir, si todos los demás electrolitos aumentan en el cuerpo, ¿por qué no el calcio? Bueno, la fisiología no se presta a grupos prolijos y ordenados. Por eso es un tema tan difícil de estudiar.

Problemas secundarios

En la enfermedad renal crónica, los riñones pierden masa funcional. Es decir, la arquitectura funcional normal de los riñones (las nefronas y el intersticio) es reemplazada por tejido cicatricial debido a cualquiera de los procesos patológicos de los que hablamos antes.

Este tejido cicatricial es completamente inútil e inútil. Es literalmente tan útil como atar cuerdas sobre un neumático desinflado. ¿De qué va a servir eso para evitar que el neumático se desinfle?

Los tejidos de las cicatrices también hacen que un riñón se vea arrugado y más pequeño de lo normal cuando se observa en un examen de ultrasonido, al igual que las cuerdas atadas firmemente sobre algo pueden comprimirlo a un tamaño más pequeño.

Debido a que los riñones pierden masa funcional, no solo pierden la capacidad de filtrar la sangre, sino también la importante capacidad de activar la vitamina D. A medida que disminuyen los niveles de vitamina D activa en el cuerpo, el intestino no puede absorber calcio, lo que resulta en hipocalcemia.

Debido a esto, se produce un hiperparatiroidismo secundario, un aumento en los niveles de hormona paratiroidea (PTH) debido a la insuficiencia renal. La PTH trata de aumentar los niveles de calcio en la sangre al extraer y romper los huesos (que almacenan el calcio). Esto conduce a la osteodistrofia renal , una condición que resulta en el debilitamiento, deformación y fractura del hueso como resultado de una enfermedad renal crónica.

Esto debería tener sentido porque tus huesos son como montañas. Son grandes y fuertes. Pero si las montañas se extraen en busca de minerales preciosos, pueden colapsar hacia adentro. Si se extraen los huesos en busca de calcio, también se pueden agrietar y colapsar.

Como si eso no fuera lo suficientemente malo, los riñones normalmente también producen una hormona importante llamada eritropoyetina o EPO. Esta hormona estimula la producción de glóbulos rojos. Esto significa que en la insuficiencia renal los niveles de EPO disminuyen y la persona se vuelve anémica, que es un estado caracterizado por niveles bajos de glóbulos rojos.

¿Qué es la uremia?

Otro problema que ocurre en la insuficiencia renal es la uremia . La uremia se refiere a la enfermedad que experimenta una persona con insuficiencia renal como resultado de la acumulación de productos de desecho. Es por eso que a veces la gente dice que la uremia es la manifestación clínica de la azotemia.

La uremia conduce a:

• Náuseas y vómitos
• Anorexia (falta de apetito)
• Aliento urémico (que huele a amoníaco u orina)
• Cambios inapropiados en el estado mental.

Tratamiento de la ERC

Finalmente, para finalizar esta lección, analicemos el tratamiento de la ERC. Depende de qué tan avanzada esté la persona. Los suplementos de vitamina D, la restricción dietética de la ingesta de proteínas, potasio y fósforo y los medicamentos antihipertensivos (como los inhibidores de la ECA) son todos muy importantes.

Pero para cuando ocurre la insuficiencia renal en etapa terminal, el médico comenzará a considerar la diálisis , el proceso de eliminar artificialmente los productos de desecho de la sangre o la cirugía de trasplante de riñón.

Resumen de la lección

Esta lección discutió la insuficiencia renal crónica (IRC), algo que ahora se conoce más comúnmente como enfermedad renal crónica (ERC), que es la pérdida gradual de la función renal durante muchos meses o años.

Muchas cosas pueden causar ERC, desde diabetes hasta causas genéticas. Una vez que se pierde el 75% de la función renal, comenzamos a ver signos en una persona, como azotemia y acidosis metabólica, junto con niveles elevados de electrolitos, como sodio, cloruro, hidrógeno, potasio y fosfato en la sangre, y además de todo eso, hipertensión o presión arterial alta.

A diferencia de los otros electrolitos que mencioné, una persona en las últimas etapas de la ERC tendrá hipocalcemia (niveles bajos de calcio en la sangre) porque los riñones ya no pueden activar la vitamina D. Este problema, a la inversa, hace que los niveles de PTH aumenten, y esto conduce a la osteodistrofia renal , una condición que resulta en el debilitamiento, deformación y fractura del hueso como resultado de una enfermedad renal crónica. También se producirá anemia, ya que los riñones ya no pueden producir eritropoyetina de manera adecuada durante las últimas etapas de la ERC.

Finalmente, las personas con insuficiencia renal también tendrán uremia . La uremia se refiere a la enfermedad que experimenta una persona con insuficiencia renal como resultado de la acumulación de productos de desecho.

Para tratar de salvar la vida de una persona y ayudar a mitigar los signos de uremia que cubre esta lección, un médico puede instituir la diálisis , el proceso de eliminar artificialmente los productos de desecho de la sangre o la cirugía de trasplante de riñón.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado con esta lección, debería tener la capacidad de:

• Identificar las causas de la enfermedad renal crónica (ERC)
• Describir los signos y síntomas observados en la ERC una vez que se pierde el 75% de la función renal.
• Explicar por qué ocurren hipocalcemia y anemia en la ERC.
• Definir uremia
• Resumir las opciones de tratamiento para la ERC