¿Qué es la metformina? – Definición, clasificación y usos

¿Qué es la metformina?

Minnie acaba de descubrir que tiene diabetes. Está molesta porque cree que las personas con diabetes no pueden comer alimentos «blancos». El puré de papas con mantequilla con salsa de salchicha caliente es uno de los placeres favoritos de Minnie. Además, su médico le recetó un medicamento para ayudarla a controlar su diabetes tipo 2. Minnie teme no poder comer sus comidas favoritas y la nueva píldora la hará subir de peso. Como su enfermera, intentas aliviar algunos de los temores de Minnie. Primero dígale que todavía puede comer sus comidas favoritas si come pequeñas cantidades y toma su medicamento llamado metformina. La metformina es un medicamento antidiabético que reduce la cantidad de azúcar en sangre (glucosa) que libera el hígado y ayuda a los músculos a utilizar la glucosa de manera más eficaz.

¿Cómo actúa la metformina?

Empiece a ayudar a Minnie a entender cómo funciona la metformina hablándole sobre la diabetes tipo 2. La gente usa azúcar (glucosa) para obtener energía. La glucosa viaja a través de nuestro cuerpo en la sangre. El páncreas produce una hormona llamada insulina que permite que la glucosa viaje de la sangre a los músculos y órganos. Si pasamos mucho tiempo sin comer y nuestro nivel de azúcar en sangre baja, nuestros hígados liberan glucosa almacenada para ayudar con nuestras necesidades energéticas. La diabetes se produce cuando este sistema cuidadosamente equilibrado no funciona bien. La diabetes tipo 2 (no dependiente de insulina) ocurre cuando tenemos muy poca insulina del páncreas y la insulina que tenemos no puede funcionar de manera efectiva, lo que se llama resistencia a la insulina. Esto hace que nuestra glucosa en sangre se eleve a niveles dañinos. Con la diabetes tipo 2, nuestro hígado puede liberar demasiada glucosa, lo que provoca niveles altos de azúcar en sangre. Explica que la metformina actúa de tres formas para controlar los niveles de azúcar en sangre en personas con diabetes tipo 2. Actúa sobre el hígado para retardar la liberación de glucosa. También ayuda a que la insulina funcione de manera más eficaz al aumentar la sensibilidad a la insulina de los tejidos corporales. La metformina también ralentiza la absorción de glucosa del intestino.

Clasificación de metformina

La metformina se clasifica como biguanida , un grupo de medicamentos antidiabéticos que reducen el azúcar en sangre. Las biguanidas se originan a partir de una preparación de arbustos de lilas que se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina herbal. En 1957, un médico francés nombró a una biguanida ‘Glucophage’, que significa ‘devoradora de glucosa’. Hoy sabemos que las biguanidas, y por tanto la metformina, no ingieren glucosa para bajar el azúcar en sangre. La metformina ralentiza la liberación de glucosa del hígado, ralentiza la captación de glucosa en sangre del intestino y aumenta la sensibilidad a la insulina.

Otros usos de la metformina

Minnie ha escuchado que la metformina a veces se usa para tratar otras afecciones además de la diabetes tipo 2. Le dices que la metformina puede ser eficaz para las personas con síndrome metabólico y síndrome de ovario poliquístico. El síndrome metabólico también se denomina síndrome X o síndrome de resistencia a la insulina. Las personas con síndrome metabólico suelen tener una gran cantidad de grasa alrededor de la cintura y en la sangre. La grasa o los lípidos de la sangre se pueden almacenar en las paredes de las arterias y en el hígado o los músculos. La grasa almacenada evita que la insulina permita que la glucosa ingrese a las células de los músculos y órganos. También permite que el hígado libere demasiada glucosa en la sangre. Siguen niveles altos de glucosa en sangre (hiperglucemia) y niveles altos de grasa en sangre (hiperlipidemia). La hiperglucemia y la hiperlipidemia contribuyen a problemas renales, enfermedad hepática y presión arterial alta. La metformina ayuda a las personas con síndrome metabólico al disminuir la liberación de glucosa del hígado y aumentar la capacidad de los músculos para absorber glucosa, haciéndolos menos resistentes a la insulina y permitiendo que bajen los niveles de azúcar y grasa en sangre. La metformina también ralentiza la absorción de glucosa en el intestino, lo que reduce aún más el azúcar en sangre. Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP) generalmente tienen sobrepeso, tienen períodos menstruales irregulares o ausentes y muestran patrones masculinos de crecimiento del cabello. Se cree que estos síntomas son causados ​​por la resistencia a la insulina y niveles de testosterona en sangre más altos de lo normal. En el tratamiento del síndrome de ovario poliquístico, la metformina puede ayudar a restaurar los ciclos menstruales regulares, aumentar la pérdida de peso y reducir los niveles de testosterona en la sangre.

¿Cuándo no se debe usar la metformina?

Minnie comenta que está contenta de que la metformina no la haga subir de peso, pero se pregunta sobre los posibles efectos secundarios de su nuevo medicamento. Dado que no fuma y no tiene enfermedades renales, hepáticas o pulmonares, puede tomar metformina de forma segura. Le dice que debe dejar de tomar metformina temporalmente antes de hacerse una radiografía, ya que el medicamento puede interactuar con el medio de contraste. Minnie tiene acidez estomacal frecuente y quiere saber si la metformina le va a causar malestar estomacal. Le dice que los efectos secundarios más comunes de la metformina son náuseas, calambres, gases, diarrea y, a veces, vómitos. Si esto ocurre, el médico puede disminuir la dosis inicial de Minnie.

Resumen de la lección

La metformina es uno de los medicamentos más utilizados para la diabetes tipo 2. Pertenece a la clase de medicamentos de las biguanidas y actúa reduciendo el azúcar en sangre de tres formas:

1. Aumenta la eficacia de la insulina al disminuir la resistencia a la insulina.
2. Ralentiza la absorción de glucosa del intestino al torrente sanguíneo.
3. Disminuye la liberación de glucosa del hígado.

Todos estos ayudan con los síntomas de la diabetes tipo 2, el síndrome de ovario poliquístico y el síndrome metabólico.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador