Visual y funcionalmente, un blastocisto es una bola de células que se divide rápidamente. También es la segunda etapa de desarrollo en la formación de un embrión para los mamíferos. Después de la fertilización, se forma un blastocisto dentro de cinco a seis días, listo para tomar esa información genética y crear un embrión. Durante esta etapa de desarrollo, las células se dividen rápidamente para formar una capa interna y otra externa que serán muy importantes para el futuro desarrollo del embrión y su protección.
Estructura del blastocisto
En etapas anteriores, las células se dividen pero permanecen juntas en la estructura redonda. El blastocisto es el óvulo fertilizado en sus próximas etapas donde las células se diferencian y encuentran su propósito. Si esto no sucediera, cada ser humano (o cualquier mamífero) seguiría siendo solo una bola de células y no los seres complejos que se pueden encontrar hoy. Es un poco como formar un equipo donde diferentes personas tienen diferentes roles; las células necesitan saber cuál es su función y realizarla para que las próximas etapas sigan con éxito. La estructura del blastocisto es más compleja que la etapa anterior, pero se puede entender más fácilmente cuando se divide en partes. Algunas células, como el embrioblasto y el hipoblasto, se acumulan en el interior del blastocisto donde crearán el embrión, mientras que otras células, como el trofoblasto, viajan al exterior de la estructura donde formarán una capa protectora que con el tiempo se convertirá en la placenta. Un líquido llena la cavidad entre el trofoblasto y las células internas (el embrioblasto y el hipoblasto); este líquido se llama blastocele. Finalmente, se está formando otro espacio abierto dentro del embrioblasto que se llama cavidad amniótica.
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Saliendo de la Zona Pelucida
La membrana de la zona pelúcida es muy importante en el desarrollo de un embrión, especialmente durante la concepción. La membrana de la zona pelúcida desempeña muchas funciones, pero es particularmente importante cuando se trata de ayudar a los espermatozoides a adherirse al óvulo, asegurando que el espermatozoide y el óvulo sean de la misma especie y evitando que entren más espermatozoides en el óvulo una vez fertilizado. La zona pelúcida es el guardián del óvulo y asegura lo mejor posible que la concepción sea exitosa. También juega un papel estructural y ayuda al blastocisto a evitar una fuga durante su formación. Sin la zona pelúcida, los mamíferos no podrían reproducirse, lo que significaría el fin de los mamíferos a menos que alguna forma de evolución pudiera ofrecer otra solución. A medida que el embrión se forma y gana tamaño, se necesita más espacio. Para adaptarse a este crecimiento, la capa de la zona pelúcida debe desprenderse. Este proceso se llama eclosión y es necesario para la implantación y para que el embarazo continúe en etapas posteriores.
Formación de Arreglo Interior y Exterior
En la formación del blastocisto, las células comienzan a diferenciarse en diferentes funciones. Esto es muy importante para la formación del nuevo ser que se está desarrollando. Las células externas que se están convirtiendo en el trofoblasto y las células internas (embrioblasto e hipoblasto) que comienzan a formar el embrión son solo los primeros pasos en este viaje de desarrollo. Hay una diferenciación aún más drástica ya que las células continuarán desarrollándose en la siguiente etapa de desarrollo, que se llama gastrulación. Esto es cuando es posible reconocer los sistemas corporales en los que los mamíferos confían diariamente y por el resto de sus vidas. Mientras el trofoblasto forma la placenta, la masa celular interna (hipoblasto y embrioblasto) continuará evolucionando y diferenciándose en tres capas: el ectodermo, el mesodermo y el endodermo. El ectodermo creará la piel y el sistema nervioso, mientras que el mesodermo eventualmente formará huesos, músculos, tejidos conectivos y riñones. Finalmente, el endodermo es lo que formará el sistema respiratorio y el sistema digestivo.
Cavitación
Antes de que el blastocisto esté completamente formado, el trofoblasto crea un líquido para llenar la mórula, que es como se llama el óvulo fertilizado en la primera etapa de desarrollo antes de que las células comiencen a separarse y diferenciarse. Este líquido se llama blastocele. El blastocele llenará el espacio entre el trofoblasto y las células internas en un proceso que se llama cavitación. También es otro marcador del inicio de la segunda etapa de desarrollo que conduce al blastocisto final.
Blastocisto moviéndose hacia el útero
El óvulo ya ha iniciado su viaje por las trompas de Falopio en etapas anteriores. Ahora, el blastocisto tiene que viajar por el útero para implantarse, pero sin piernas, aletas u otros medios de transporte, tiene que encontrar otra forma de viajar. Pequeños vellos llamados cilios que se contraen y liberan ayudan al blastocisto a viajar hacia la pared del útero. Una vez que llega, el blastocisto necesita deshacerse de la zona pelúcida para adherirse al endometrio, que es la capa más interna del útero. El blastocisto se desprende de la zona pelúcida al lisar esta membrana. La lisis es la ruptura de una membrana celular que puede ocurrir por causas físicas, químicas o virales. En este caso se debe a una proteasa (una enzima que descompone las proteínas) llamada estripsina. Una vez realizada esta ruptura de la membrana, el blastocisto puede ser expulsado de la membrana de la zona pelúcida y expandir su blastocele. El desprendimiento de la membrana de la zona pelúcida y su sincronización son increíblemente importantes para el desarrollo del embarazo. El momento es muy importante porque la presencia de la membrana de la zona pelúcida evita que el óvulo fertilizado se implante antes de que llegue al útero desde las trompas de Falopio. Si se elimina demasiado pronto, podría ocurrir un embarazo ectópico, una condición muy peligrosa en la que el embrión crece en la trompa de Falopio. Si el desprendimiento no ocurre en absoluto, el blastocisto no puede adherirse a la pared del útero, lo que puede provocar la interrupción del embarazo. Una vez que se desprende la membrana de la zona pelúcida, la capa más exterior es el trofoblasto, que ahora puede conectarse a la pared del útero. Esto significa que el blastocisto puede adherirse al endometrio a través de su trofoblasto. Una vez adherido, el embarazo puede continuar y el embrión puede continuar desarrollándose.
Resumen de la lección
Un blastocisto es cuando las células se dividen y diferencian para volverse más complejas. También significa que ha comenzado la segunda etapa de desarrollo, que es crucial para el desarrollo del embrión y para su protección. La estructura del blastocisto está formada por células de masa interna (células embrioblásticas e hipoblásticas ), el trofoblasto, la zona pelúcida, el blastocele y la cavidad amniótica. Para que se forme el blastocisto, debe pasar por un proceso llamado cavitación. El blastocisto todavía tiene que terminar el viaje al útero donde se adherirá. Este proceso es necesario para el desarrollo del feto y también a su vez para la supervivencia de las especies de mamíferos.
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