¿Qué fue la Unión Ibérica y cuánto duró?

La Unión Ibérica

La Unión Ibérica fue un período de la historia en el que los reinos de España y Portugal estuvieron bajo la misma monarquía. Este fenómeno, aunque de corta duración, tuvo importantes implicaciones políticas, sociales y económicas para ambos países y sus respectivos imperios coloniales. A continuación, exploraremos qué fue la Unión Ibérica, cómo se produjo, sus consecuencias y su duración.

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1. Contexto histórico previo a la Unión Ibérica

Antes de la Unión Ibérica, España y Portugal eran dos reinos independientes, aunque ambos formaban parte de la misma península ibérica. En la Edad Media, cada uno de estos reinos había tenido un desarrollo político y cultural distinto.

• Portugal se había consolidado como reino independiente desde 1139, mientras que España (unificada en 1469 con el matrimonio de los Reyes Católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón) había comenzado a expandir su territorio y su poderío a nivel mundial.
• Ambos reinos mantenían una rivalidad histórica, que se vio reflejada en las disputas territoriales, sobre todo en sus imperios coloniales.

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2. El origen de la Unión Ibérica: La crisis dinástica

La Unión Ibérica comenzó como resultado de una crisis dinástica en Portugal. En 1580, tras la muerte del rey portugués Sebastián I en la batalla de Alcáçquiber, sin un heredero directo, se desató una lucha por el trono portugués.

• Felipe II de España, quien también era descendiente de la Casa de Avis (dinastía que gobernaba Portugal), reclamó el trono portugués. En ese contexto, Felipe II invadió Portugal y, después de una rápida victoria, se proclamó rey de Portugal. Esto marcó el inicio de la Unión Ibérica.

A. Felipe II de España y la unión de las coronas

Felipe II no solo era el monarca de España, sino que también pasó a ser el de Portugal, uniendo las coronas de ambos reinos bajo una sola figura. Esta unión fue inicialmente vista con desconfianza por muchos portugueses, ya que significaba perder su independencia política.

• Imposición del poder español: Aunque se permitió que Portugal mantuviera sus leyes y estructuras internas, la política exterior, la defensa y la economía del país quedaron bajo el control de la monarquía española, lo que disminuyó la autonomía de Portugal.

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3. Duración de la Unión Ibérica

La Unión Ibérica duró 60 años, desde 1580 hasta 1640. Durante este tiempo, los reinos de España y Portugal estuvieron gobernados por la misma familia real, la Casa de Austria, que pertenecía a los Habsburgo. La unión se produjo en un momento de gran poderío para el Imperio español, que controlaba vastos territorios en América, Europa y Asia.

• Reyes de la Casa de Austria: Durante la Unión, los monarcas que gobernaron tanto España como Portugal fueron los Habsburgo. El primero de ellos fue Felipe II de España (1580-1598), seguido de su hijo Felipe III (1598-1621), y su nieto Felipe IV (1621-1665). La relación de los monarcas españoles con Portugal fue tensa, ya que muchos portugueses no aceptaban la dominación extranjera.

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4. La resistencia portuguesa y la Guerra de Restauración

Aunque la Unión Ibérica fue reconocida por la nobleza portuguesa y algunos sectores de la sociedad, muchos portugueses nunca aceptaron la pérdida de su independencia. La resistencia al dominio español fue fuerte, especialmente en las clases bajas y en sectores de la nobleza, que se sintieron marginados por la monarquía española.

A. La Revolución de 1640

El descontento con la dominación española llegó a su punto máximo en 1640, cuando un grupo de nobles portugueses, apoyados por amplios sectores de la población, organizaron una revuelta que culminó con la restauración de la independencia de Portugal.

• La Revolución de 1640 resultó en la proclamación de Juan IV de Braganza como rey de Portugal, lo que puso fin a la Unión Ibérica. Portugal recuperó así su soberanía y se separó definitivamente del Imperio español, comenzando un nuevo período bajo la dinastía de los Braganza.

B. La Guerra de Restauración (1640-1668)

Tras la Revolución de 1640, comenzó la Guerra de Restauración, un conflicto entre España y Portugal que duró varias décadas. Durante esta guerra, España intentó recuperar el control sobre Portugal, pero finalmente fue derrotada.

• Tratado de Lisboa (1668): La guerra concluyó con la firma del Tratado de Lisboa en 1668, en el que España reconoció formalmente la independencia de Portugal. De esta manera, la Unión Ibérica de 1580-1640 llegó a su fin, y Portugal consolidó su estatus como un reino independiente.

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5. Consecuencias de la Unión Ibérica

Aunque la Unión Ibérica fue relativamente breve, tuvo importantes consecuencias tanto para España como para Portugal:

A. Impacto en Portugal

• Pérdida de autonomía: Durante la unión, Portugal perdió parte de su autonomía, ya que las decisiones clave sobre política exterior, guerra y comercio fueron tomadas desde Madrid. Esto afectó la capacidad de Portugal para gestionar sus propios intereses.
• Declive económico y militar: El control español sobre Portugal también tuvo efectos negativos en la economía portuguesa, ya que las decisiones del Imperio español favorecían a las colonias españolas en detrimento de las portuguesas. Además, Portugal se vio involucrado en las luchas de poder de España, como la guerra con los Países Bajos y la intervención en la Guerra de los Treinta Años, lo que debilitó su capacidad defensiva y económica.

B. Impacto en España

• Expansión territorial: La unión permitió a España expandir su imperio en el mundo, ya que Portugal también poseía vastas colonias en América, África y Asia. España heredó el control sobre estas colonias durante la unión.
• Dificultades para gestionar dos imperios: Aunque la unión amplió el territorio de los Habsburgo, también complicó la gestión de dos imperios coloniales en diferentes continentes, lo que contribuyó a tensiones internas y debilidades políticas.

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6. Conclusión

La Unión Ibérica fue un capítulo breve pero significativo en la historia de la península ibérica. Aunque solo duró 60 años, su impacto se sintió tanto en la política interna de Portugal y España como en sus imperios coloniales. La Revolución de 1640 y la restauración de la independencia de Portugal marcaron el final de este periodo de unión, que dejó a ambos países con una relación tensa pero con un sentido renovado de identidad nacional para Portugal. La experiencia de la Unión Ibérica es un ejemplo de cómo las dinastías y las disputas de poder pueden cambiar la configuración política de una región, pero también de cómo el deseo de independencia puede prevalecer sobre la dominación extranjera.