¿Qué son los humedales? – Definición y tipos

Definición

Los humedales son ecosistemas acuáticos dinámicos que se encuentran en todo el mundo. Un humedal es un área de tierra que está saturada de agua de forma permanente o estacional. Los humedales pueden ser de agua dulce , salobre (parcialmente salada) o salina (muy salada).

Los humedales se conocen como los «riñones» de la tierra porque, al igual que los riñones, cumplen la importante función de filtrar el agua. A medida que el agua se mueve a través de un humedal, los sedimentos y contaminantes ‘se adhieren’ al humedal, haciendo que el agua sea más limpia. Los humedales también ayudan a reducir las inundaciones y a prevenir la erosión de la costa.

Los humedales pueden ser naturales o artificiales. El único continente de la Tierra que no contiene humedales naturales es la Antártida. Los humedales artificiales pueden construirse con fines de gestión del agua en áreas urbanas. Lo único de todos los humedales es que contienen vegetación especialmente adaptada a estas condiciones húmedas. Las plantas que viven en humedales deben ser bastante tolerantes con suelos húmedos y productivos.

Tipos

Hay cuatro tipos principales de humedales según su ubicación, salinidad del agua y vegetación dominante.

Las marismas son humedales que suelen estar permanentemente saturados y pueden ser salinos o de agua dulce. Los pantanos pueden ser mareales o no mareales . Las marismas de mareas se encuentran a lo largo de las costas y se ven afectadas por los cambios de marea, mientras que las marismas sin mareas se encuentran a lo largo de los arroyos. Las marismas de marea son a menudo salobres o salinas, y la vegetación que se encuentra en este tipo de humedal está adaptada tanto a condiciones húmedas como saladas. Las marismas sin mareas suelen ser de agua dulce, pero también pueden ser salobres. Las marismas sin mareas son el humedal más común en América del Norte.

Los pantanos son humedales de agua dulce dominados por plantas leñosas. Hay muchos tipos diferentes de pantanos y se saturan con agua dulce de la escorrentía de arroyos y ríos. El ciprés fácilmente reconocible se encuentra en pantanos boscosos.

Cipreses en un pantano boscoso

Los pantanos son humedales de agua dulce que tienen aguas muy ácidas y están dominados por musgo y turba. Los pantanos son únicos porque se saturan de la lluvia en lugar de la escorrentía de una fuente de agua. La turba en las turberas se utilizó históricamente como fuente de combustible porque es muy rica en carbono. Los pantanos generalmente solo se encuentran en ambientes del norte.

Pantanos son humedales de agua dulce, que también están dominadas por la turba y musgo. La diferencia entre pantanos y pantanos es que los pantanos reciben el agua del suelo en lugar de la lluvia. Esto también significa que el agua de los pantanos es menos ácida que los pantanos. Al igual que los pantanos, los pantanos solo se encuentran en las regiones del norte.

Resumen

Los humedales son un tipo de ecosistema único porque están saturados de agua y son entornos ricos en nutrientes. Cumplen muchas funciones, como filtrar y limpiar el agua y prevenir las inundaciones y la erosión. Los humedales también albergan muchas especies únicas de plantas y animales, que deben estar especialmente adaptados para sobrevivir en estas condiciones dinámicas.

Los resultados del aprendizaje

Terminar esta lección sobre humedales podría coincidir con su disposición para:

• Discutir el importante papel que juegan los humedales en los ecosistemas de la Tierra.
• Enumere los cuatro tipos de humedales

Rodrigo Ricardo Editor y fundador