El rostro cambiante de los libros
¿Qué es un libro? Hace unas décadas, la gente decía que es información escrita que está encuadernada en páginas de papel; puedes cogerlo y empezar a leer. Hoy en día, los libros adoptan muchas formas. La capacidad de leer ya no es necesaria; todo lo que se necesita es un dispositivo de escucha. Los libros también pueden ser digitales, diseñados para una computadora o dispositivo móvil. Estos libros digitales requieren no solo la capacidad de leer, sino también cierto nivel de habilidades tecnológicas para manipular su contenido.
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Sin embargo, con más y más formas de entretenimiento e información compitiendo por nuestra atención, muchas personas simplemente no están leyendo libros. Casi una cuarta parte de todos los estadounidenses afirman que no han leído un libro en el último año. Pero los libros siguen teniendo valor en el siglo XXI, independientemente de la forma que adopten.
El valor de la información
Los libros nos proporcionan información. Ya sea ficción o no ficción, nos enseñan sobre personas, lugares y culturas. Son una fuente de información para el desarrollo tanto personal como profesional. Desde el día en que comenzamos la escuela, leemos libros como un medio para adquirir conocimientos. Recopilan información de manera sistemática y están diseñados para ayudar al lector a comprender un tema. A diferencia de las revistas, los libros son más completos.
El valor de los efectos físicos
Los libros tienen beneficios físicos positivos que contribuyen a nuestra salud y bienestar en general. Por ejemplo, leer libros ayuda a estimular nuestra memoria. Incluso cuando leemos solo por placer, tenemos que seguir la pista de la trama, los personajes y el flujo de la historia. Los libros también estimulan nuestro cerebro de formas más abstractas. Los estudios han demostrado que cuando leemos un texto creamos imágenes mentales de lo que está sucediendo.
Leer libros también ayuda a reducir el estrés más que actividades como caminar o escuchar música. Mejora el enfoque y la concentración durante períodos de tiempo prolongados, que es una habilidad clave para mantener el estado de alerta mental. Finalmente, leer libros desarrolla la autodisciplina, ya que requiere un compromiso extendido para completar la tarea.
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El valor de pensar
A lo largo de la historia, los libros han sido reconocidos como un medio para estimular el pensamiento creativo y crítico. La lectura de libros fomenta la imaginación y ayuda a desarrollar la capacidad de pensar y procesar información de diferentes formas. El tercer presidente, Thomas Jefferson, fue reconocido por el alcance de sus conocimientos. Su biblioteca contenía miles de libros desde historia antigua y moderna hasta filosofía, ciencia y ficción popular. No fue una sorpresa que fue Jefferson a quien sus compañeros recurrieron para redactar la Declaración de Independencia .
Algunos de los empresarios estadounidenses más exitosos del siglo XXI han identificado libros específicos como clave para cambiar sus puntos de vista y enseñarles lecciones importantes sobre la vida. Sus libros, como el de Jefferson, contribuyeron a su capacidad para reflexionar sobre sí mismos y su sociedad. Jeff Bezos de Amazon, por ejemplo, nombra a la novela de Kazuo Ishiguro Remains of the Day como favorita, mientras que Elon Musk cita el libro de ciencia ficción y fantasía de Douglas Adams, The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy . Mark Zuckerberg enumera The New Jim Crow de Michelle Alexander como importante para diversificar su visión del mundo.
La era de la alfabetización
Si los libros tienen un valor tan grande, ¿por qué está aumentando la alfabetización o la elección de no leer? Mientras que el analfabetismo , la incapacidad para leer, es más común en el tercer mundo, en los Estados Unidos y otras naciones desarrolladas el alfabetismo se considera un desafío creciente. La mayoría cita la popularidad de otros entretenimientos de ritmo rápido como los videojuegos, la transmisión de medios y la televisión. La lectura de libros, por otro lado, es lenta y lineal, pasando de una página a la siguiente. El enfoque y la concentración necesarios para leer libros a menudo se considera demasiado trabajo, incluso si es simplemente leer un libro por placer.
La abreviatura de Internet TLDR , que significa «Demasiado tiempo, no leí «, es una actitud cada vez mayor entre los adultos jóvenes en una edad en la que se están desarrollando sus hábitos de lectura de libros. Además de la teoría de la capacidad de atención y la teoría sobre las formas de entretenimiento en competencia, algunos creen que los lectores más jóvenes a menudo no ven la relevancia personal del contenido que encuentran en los libros. Quizás otras formas de entretenimiento se identifican mejor con los personajes en un formato que mantiene todos sus sentidos comprometidos.
¿Digital versus papel?
Con la explosión de los lectores electrónicos, la gente todavía está debatiendo qué formato es mejor: papel o digital. Ambos tienen sus ventajas. Los libros digitales son convenientes; se pueden llevar a cualquier lugar en cualquier dispositivo móvil. Los estudios demuestran que los libros de papel son mejores para la memoria y la retención. La medida física del progreso al pasar las páginas ayuda a enfocarse y concentrarse.
Ambos también tienen sus desventajas. Los libros digitales hacen que el texto sea más accesible para las personas con discapacidad visual, pero también pueden contribuir a la fatiga visual o los trastornos del sueño debido a la iluminación de la pantalla. Los libros de papel proporcionan una sensación táctil y un sentido de propiedad, pero pueden resultar engorrosos y costosos.
En última instancia, la elección se reduce a las preferencias personales. Independientemente del formato, sin embargo, los libros en cualquier forma tienen un valor demostrable en el siglo XXI.
Resumen de la lección
Los libros tienen valor en tres áreas clave:
- Transmitir información de manera sistemática y completa
- Beneficios físicos en términos de enfoque, concentración, memoria y reducción del estrés.
- Desarrollo del pensamiento crítico y creativo
El alfabetismo , o la opción de no leer, en oposición al analfabetismo , o la incapacidad para leer, es un problema moderno creciente. A menudo se atribuye a formas de entretenimiento más alternativas. TLDR , o ‘Too Long, Didn’t Read’, es un estribillo común para los jóvenes que optan por no leer pasajes extensos. Tanto los libros digitales como los impresos tienen sus ventajas y desventajas, pero los libros en cualquier forma todavía tienen un valor demostrable en el siglo XXI.
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