Potente pero no popular
¿Qué pasaría si tuvieras un presidente de clase? Podrías elegir a alguien para que estableciera las reglas, y si ellos establecieran reglas que no te gustaban, podrías elegir a otra persona. Pero, ¿y si fuera un rey de clase? No podías elegir a tus amigos, y si no te gustaban sus reglas, no podías hacer nada al respecto. ¿Crees que te gustaría ese rey?
Ha habido muchas ocasiones en la historia en las que un rey o gobernante era impopular. A veces, simplemente gobernaban un país infeliz. Otras veces, la gente se levantó contra ellos. En 1905, el pueblo ruso intentó una revolución , un cambio de gobierno por la fuerza, para expulsar a su líder, el zar Nicolás II.
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Despedazándose
Los zares gobernaron Rusia como reyes durante cientos de años, manteniendo el poder absoluto. Mientras otros países de Europa estaban pasando de tener reyes a cargo a tener gobiernos electos, la familia real de Rusia se mantuvo en el poder. Sin embargo, enfrentaron desafíos a su gobierno. Rusia luchó en una guerra con Japón en 1904, pero luchó por ganar. Las guerras cuestan mucho dinero, especialmente cuando se pierde, y muchas personas en Rusia eran pobres y hambrientas en 1905, y lucharon durante el duro invierno. Durante el invierno, un sacerdote llamado Padre Gapon realizó una gran manifestación, o protesta pública, conduciendo a 150.000 rusos por las calles de San Petersburgo hasta el Palacio de Invierno donde vivían el zar Nicolás y su familia. Los soldados que protegían a Nicholas dispararon sus armas contra la multitud, matando a cientos de personas. Este evento se recuerda como ‘Domingo sangriento’.
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Reacciones
Como puedes imaginar, este acto no hizo muy popular al zar. En cambio, sus enemigos políticos comenzaron a afirmar que el ataque fue ordenado por el zar y que miles y miles de personas murieron. Los rusos respondieron negándose a trabajar y atacando a los terratenientes. El tío del zar Nicolás fue asesinado. Muchos rusos comenzaron a crear consejos llamados soviets destinados a darles poder e influir en el gobierno.
Si bien la protesta de invierno encabezada por el padre Gapon fue solo un esfuerzo para que el zar ayudara a los rusos con comida, refugio y trabajo, en verano estallaron más protestas sobre cuestiones políticas más importantes. Los rusos exigieron libertad de expresión y un gobierno electo llamado duma . Además, las áreas que hoy conocemos como Finlandia y Polonia exigían la independencia de Rusia. El embajador estadounidense en Rusia escribió una carta en la que decía que el zar Nicolás había perdido el amor de su pueblo y que nunca más estaría a salvo.
El zar reacciona
Con tanta infelicidad en toda Rusia, el zar Nicolás II tuvo que hacer algo. Publicó el Manifiesto de Octubre (‘manifiesto’ significa declaración política), que decía que crearía una duma, bajaría los impuestos y elegiría un primer ministro para supervisar las decisiones políticas. Sin embargo, no cumplió con todas estas promesas y ordenó a su policía arrestar a los miembros de la revolución. Peor aún, los soldados que habían regresado de la guerra (perdida) con Japón fueron puestos en las calles de las ciudades para evitar que los rusos emprendieran más protestas y revoluciones.
Esto terminó efectivamente con la Revolución Rusa de 1905, aunque el zar siguió siendo profundamente impopular. Una década más tarde, durante la Primera Guerra Mundial, los rusos comenzaron otra revolución contra el zar Nicolás, pero fue mucho, mucho mayor: millones de personas murieron y los rusos derrocaron al zar, reemplazándolo por un gobierno comunista llamado Unión Soviética.
Resumen de la lección
En 1905, la infelicidad con el zar Nicolás II de Rusia llevó a una manifestación . Sin embargo, la reacción del zar a la manifestación y las protestas hizo que los rusos recurrieran a la revolución para cambiar de gobierno. Nicolás respondió emitiendo el Manifiesto de Octubre , que prometía libertad de expresión y gobierno electo, pero no cumplió sus promesas.
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