Seguridad de peatones y automóviles: definición y medidas de precaución

Conductores y peatones distraídos

Hace muchos años, cuando conducía un automóvil, lo único que realmente tenía que preocuparse eran otros conductores y peatones. Hoy en día, tienes que preocuparte de que los conductores y peatones no presten atención a la carretera mientras hablan por teléfono, envían mensajes de texto o escuchan música con sus auriculares. Sí, algunas personas usan audífonos para escuchar música no solo cuando caminan por las calles de la ciudad, sino también mientras conducen un automóvil.

Con más tecnología, surgen mayores riesgos en lo que respecta a la seguridad de los peatones y del automóvil. Al final, debido a que aquí está en juego su vida, es fundamental que analicemos los aspectos importantes de estos dos temas y las medidas de precaución que puede utilizar para mantenerse a salvo.

Seguridad peatonal

Personalmente, soy un fanático de la seguridad de los peatones , que es la seguridad de los caminantes, los que usan un cochecito o una silla de ruedas. Una de las mejores formas en las que puede protegerse de las lesiones, especialmente de ser atropellado por un automóvil, camión o tren, es estar muy atento a su entorno. Mirar siempre en ambos sentidos, a la izquierda, luego a la derecha y luego a la izquierda nuevamente, antes de cruzar la calle, es probablemente el mejor consejo que he recibido en mi vida con respecto a este tema.

Un día, a pesar de seguir ese consejo el 99,9% de las veces, no miré a ambos lados por alguna razón muy extraña. Debe haber sido porque estaba rodeado por las hermosas vistas de una ciudad europea y tenía mis ojos apuntando a otra parte. Mientras cruzaba una calle concurrida de la ciudad, estuve asombrosamente cerca de ser atropellado por un automóvil que pasaba un semáforo en rojo. Por suerte para mí, se detuvo justo a tiempo. Sin embargo, si hubiera mirado a ambos lados antes de cruzar, nunca hubiera puesto mi vida en un peligro tan extremo.

Un automóvil pesa miles de libras y usted pesa solo una fracción de eso. Un automóvil, autobús, camión, tren y similares están hechos de metal. Está hecho de carne blanda y huesos relativamente débiles que pueden romperse fácilmente. Esta es la razón por la que más de 4.000 peatones mueren cada año en accidentes de tráfico y más de 70.000 al año resultan heridos solo en los EE. UU.

Los peatones con mayor probabilidad de resultar heridos en accidentes de tránsito son los hombres, los que tienen entre 15 y 29 años de edad o las personas que están legalmente borrachas . Es decir, tienen una concentración en sangre de al menos 0,08 gramos por decilitro. Y debido a que los niños de 14 años o menos son tan pequeños e inexpertos acerca de los peligros del tráfico y las reglas de seguridad, los niños peatones representan aproximadamente el 25% de todas las muertes por tráfico en su grupo de edad.

Por eso, además de mirar en ambos sentidos, es importante seguir estos otros consejos para ayudar a prevenir una catástrofe:

• No se involucre en cruzar la calle imprudentemente , cruzando una calle que no sea en un lugar o manera designada. Asegúrese de cruzar en los lugares designados para maximizar su seguridad y siga todas las señales de tráfico en consecuencia.
• Asegúrese de caminar por un camino designado, como una acera. Si esto no es posible, camine por la calle de cara al tráfico.
• Si camina de noche, use una linterna, ropa reflectante o ropa con luces estroboscópicas incrustadas en su interior, para que los autos puedan verlo.
• Camine en número, si es posible, ya que es más fácil ver a un grupo de personas que a una sola.
• No permita que los niños, especialmente los menores de 10 años, crucen las calles solos. Desde el punto de vista del desarrollo, es difícil para los niños medir la velocidad del tráfico antes de los 10 años.
• Trate de hacer contacto visual con cualquier conductor que se acerque. Si parece que está enviando mensajes de texto, hablando o mirando a otra parte, retroceda un gran paso hacia un área segura hasta que pase.
• No camine borracho, como tampoco debe conducir borracho.

Seguridad automotriz

Ese último punto me brinda una buena manera de comenzar a hablar sobre la seguridad automotriz , que es la seguridad al conducir un vehículo motorizado, como un automóvil, camión, motocicleta o autobús.

Seguramente puede apreciar que la seguridad automotriz incluye una buena dosis de cuidar la seguridad de los peatones. Estás en el gran automóvil seguro y, por lo tanto, es tu deber asegurarte de que no dañe a nadie. Busque peatones y deténgase, especialmente alrededor de parques, escuelas y vecindarios.

Pero incluso con los peatones fuera de escena, la seguridad al conducir es muy importante, ya que decenas de miles de muertes ocurren cada año en accidentes de tráfico. De hecho, la principal causa de muerte de adolescentes en los EE. UU. Son los accidentes automovilísticos, y más de 2,3 millones de personas cada año resultan lesionadas como conductores o pasajeros de un accidente automovilístico. Más de la mitad de las personas que murieron en un accidente automovilístico no usaban el cinturón de seguridad.

Si bien usar el cinturón de seguridad es la mejor manera de evitar la muerte y lesiones graves en un accidente automovilístico, existen muchas otras medidas que puede tomar para protegerse.

• No conduzca borracho o cuando no haya dormido lo suficiente.
• No coma, hable por teléfono, envíe mensajes de texto ni lea mientras conduce. Todo esto limita su capacidad para concentrarse en la conducción de su vehículo de motor.
• Lo mismo ocurre con los juegos bruscos o las discusiones muy serias o interesantes en el automóvil, simplemente no lo hagas.
• Siempre asegúrese de que el automóvil esté en buenas condiciones de funcionamiento. Todas sus otras precauciones de seguridad se reducirán a nada si sus ruedas se caen de su automóvil mientras conduce por la carretera.
• Obedezca todas las leyes de exceso de velocidad. No están ahí para controlarte, sino para protegerte. Las personas que conducen más rápido que tú siempre son etiquetadas como “locas” por una razón, incluso si ya estás conduciendo rápido. Eso es porque todos nos damos cuenta intrínsecamente de que las altas velocidades pueden llevar a un mal final.
• Esté siempre a la defensiva mientras conduce. No desafíe a otros en el camino.
• Asegúrese de conducir aún más a la defensiva si hay nieve, aguanieve, lluvia o vientos fuertes.
• No escuche música alta y asegúrese de prestar atención a los sonidos fuera de su automóvil como bocinas, sirenas de emergencia y gritos de los peatones. Pueden salvarle la vida, como yo mismo descubrí una vez.

Si se pregunta cómo, aquí está la verdad. Fui el primer auto en un semáforo. El semáforo se puso verde y comencé a moverme hacia la intersección. No miré a ambos lados. Pero afortunadamente mi radio estaba apagada. Escuché al tráfico opuesto haciendo sonar sus bocinas, miré a la izquierda y, a centímetros de mi automóvil, un Mercedes pasó una luz roja a más de 60 millas por hora.

Resumen de la lección

Repasemos de lo que hemos hablado.

La seguridad de los peatones se refiere a la seguridad de los caminantes y de quienes usan un cochecito o silla de ruedas.

Los niños, los hombres, las personas de entre 15 y 29 años y las personas legalmente borrachas son los peatones que corren mayor riesgo de sufrir lesiones en un accidente de tráfico. Alguien que esté legalmente borracho tiene una concentración en sangre de al menos 0,08 gramos por decilitro. Además de mirar a ambos lados al cruzar la calle mirando a la izquierda, luego a la derecha y luego nuevamente a la izquierda, puede aumentar su seguridad siguiendo consejos como:

• Evitar cruzar imprudentemente , que es cruzar una calle que no sea en un lugar o manera designada
• Usar ropa reflectante por la noche
• Caminando sobre una acera
• Caminando en grupos
• Hacer contacto visual con los conductores

Los conductores también deben estar atentos a los peatones y participar en la seguridad automotriz , que es la seguridad al conducir un vehículo motorizado, como un automóvil, camión, motocicleta o autobús. Para estar seguro mientras conduce un vehículo motorizado:

• No conduzca borracho y duerma lo suficiente
• No coma, hable por teléfono, envíe mensajes de texto, lea o participe en juegos bruscos o discusiones serias en el automóvil
• Mantenga su automóvil en buen estado de funcionamiento
• Obedezca todas las leyes de exceso de velocidad y conduzca a la defensiva

Los resultados del aprendizaje

Después de esta lección, podrá:

• Definir la seguridad de peatones y automóviles
• Identificar a los peatones con más probabilidades de resultar lesionados en un accidente de tráfico
• Discutir formas de aumentar la seguridad de los peatones
• Enumere las formas de estar seguro mientras conduce un vehículo motorizado