Choque de Shell
Salvar al soldado Ryan comienza con soldados que salen de vehículos de aterrizaje en la playa de Omaha el Día D durante la Segunda Guerra Mundial. El espectador se colocó en medio de la batalla mientras las balas cantaban a través del sistema de sonido del teatro. Este fue un intento de representar los horrores de la pelea. Es un vistazo a la realidad que muchos han vivido durante una batalla. Una demostración de cuán perturbador físico y mental puede ser el combate real.
Muchas personas se han enfrentado a esta realidad y han regresado de la guerra emocionalmente transformadas. Se enfrentaron a la comprensión de que cualquier momento podría ser el último. El estrés que esto impone es difícil de procesar para algunos soldados. Las lesiones físicas son fáciles de ver, pero muchos militares regresan del combate con lesiones psicológicas permanentes que son igualmente debilitantes.
Definición de Shell Shock
El término choque de proyectiles , que fue acuñado por el Dr. Charles Myers en 1916, puede definirse como fatiga de batalla , pero la experiencia es mucho más compleja. Al principio, mucha gente pensó que los soldados resultaron dañados de alguna manera por las bombas que estallaban cerca de ellos. Pero, no es la onda de presión, o la conmoción cerebral, de una explosión lo que daña al soldado, es el estrés constante bajo el cual la batalla los mantiene. Por lo tanto, el término choque de caparazón fue reemplazado rápidamente por la reacción de estrés de combate más precisa y ahora se conoce como trastorno de estrés postraumático (PTSD) .
Síntomas
La razón por la que muchos pensaron que los soldados estaban sufriendo los efectos de la onda de presión de una bomba era que los síntomas lo sugerían. Los enfermos a menudo perdían la audición o la vista, lo que indicaba algún tipo de componente físico. Sin embargo, los otros síntomas hicieron que los médicos creyeran que los efectos eran mucho más psicológicos que físicos.
Según la Asociación Estadounidense de Psicología (APA, por sus siglas en inglés), el impacto del proyectil provocó que los soldados tuvieran temblores, déficits de sensibilidad, dolores de cabeza, confusión, pesadillas, tartamudeo y fatiga extrema que, en conjunto, eran sintomáticos de un ‘trauma reprimido’ en lugar de un problema físico. Otro indicio de que se trataba de un problema mental más que físico era que no parecía haber ningún problema físico manifiesto que los médicos pudieran señalar. Ésa es también la razón por la que se pensaba que muchos de los que sufrían eran simuladores o personas que fingían una lesión para salir de la pelea.
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Víctimas
El problema de la falsificación prevaleció entre algunas víctimas, como el soldado Percy Meek, que fue uno de los primeros casos documentados de shock de guerra. Un viejo video de la BBC muestra a Meek apenas capaz de funcionar después de que lo trajeron de regreso a Inglaterra desde el frente en Francia en 1916. No respondía a todas las órdenes, excepto a simples órdenes, y estaba gravemente traumatizado incluso después de meses en el hospital.
Otro caso fue el de Elizabeth Huntley, una civil víctima de los bombardeos alemanes sobre Londres. The Atlantic Magazine cuenta la historia de cómo quedó tan traumatizada por los gritos de su hija y los otros factores estresantes inherentes a los ataques aéreos, que decapitó a su hijo. Se dijo que estaba sufriendo un ataque aéreo .
Huntley fue a juicio por asesinato y fue enviado a prisión, mientras que Meek solo recibió el tratamiento adecuado después de que un psiquiatra se dio cuenta de los fundamentos psicológicos de su discapacidad. Ambos padecían tanto el síndrome en sí como el hecho de que incluso los médicos malinterpretaban la forma en que el shock de concha afecta a un individuo. Pero, afortunadamente, hubo quienes finalmente se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo y cómo tratarlo.
Opciones de tratamiento
El tratamiento temprano implicaba confinar a los soldados o avergonzarlos para que regresaran al campo de batalla. Si eso no funcionó, algunos se sometieron a una terapia de descarga eléctrica. Por supuesto, estas ideas de tratamiento no funcionaron, pero no fue hasta que un comandante del ejército compasivo llamado Arthur Hurst estableció una instalación en Devon, Inglaterra, que las víctimas del impacto de los proyectiles comenzaron a mejorar.
Hurst creía que todo lo que necesitaban los soldados era un nuevo propósito y tranquilidad. Un lugar donde pudieran olvidar los horrores de la guerra y volver a una base emocional estable. En la tranquila campiña de Devon, permitió que los soldados se adaptaran a la vida lejos de la batalla y les dio trabajo manual simple para hacer, como trabajar en el jardín de la casa. Sus tratamientos simples y no científicos tuvieron un 90% de éxito y todavía se usan en algunos casos para tratar el PTSD en la actualidad.
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Resumen de la lección
El shock de concha fue un término acuñado durante la Primera Guerra Mundial que ahora se llama Trastorno de estrés postraumático (TEPT). Es una condición psicológica resultante del estrés que experimenta un soldado durante la batalla. Los síntomas incluyen (pero no se limitan a) temblores, pérdida de la vista o del oído y fatiga extrema. Se pensaba que muchos pacientes estaban fingiendo una lesión para poder ser excusados de las batallas, pero finalmente se idearon opciones de tratamiento más efectivas después de que los médicos se dieron cuenta de que se trataba de una enfermedad psicológica en lugar de física.
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