Síndrome Autoinmune a la Insulina: síntomas y tratamiento

Insulina y azúcar en la sangre

¿Alguna vez has oído hablar de la diabetes mellitus? ¡Por supuesto que tienes! ¿Qué sabes sobre esta condición? Probablemente una de dos cosas por lo menos. O bien, que causa niveles altos de azúcar en la sangre y/o que el cuerpo de la persona puede producir niveles bajos de insulina.

Ahora imagina exactamente el escenario opuesto. Una afección en la que los niveles de azúcar en la sangre de una persona son muy bajos y en la que tiene niveles muy altos de insulina. Eso es lo que pasa con algo llamado síndrome autoinmune a la insulina. Esta lección repasará algunos de los signos, síntomas y posibles tratamientos de este trastorno.

Síndrome autoinmune a la insulina

El síndrome autoinmune a la insulina (IAS) también se conoce como enfermedad de Hirata (HD) . Fue descrito por primera vez en 1972 por Yukimasa Hirata, un hombre japonés.

Este es un trastorno autoinmune . Esto significa que el sistema inmunológico ataca a uno mismo, ‘auto-‘. Pero no todos ustedes, por supuesto. El sistema inmunitario ataca a la hormona proteica denominada insulina utilizando moléculas proteicas denominadas autoanticuerpos . La insulina es una hormona que reduce el azúcar en la sangre de una persona al ayudar a que el azúcar en la sangre se aleje de la sangre y entre en las células de una persona. Los autoanticuerpos son moléculas de proteína, llamadas anticuerpos, que se dirigen a una parte de usted mismo (insulina en este caso).

Específicamente, las personas con IAS desarrollan autoinmunidad a la insulina endógena. En otras palabras, a la insulina producida por su propio cuerpo. Es importante destacar que desarrollan esta autoinmunidad sin haber estado nunca expuestos a insulina exógena. En otras palabras, sin recibir nunca insulina como medicamento.

¿Porque es esto importante? En teoría, es posible que el sistema inmunológico de una persona pueda etiquetar una fuente externa (exógena) de insulina como extraña y mala y luego atacarla como resultado. A partir de ahí, podría ocurrir una reacción cruzada en la que el sistema inmunitario podría atacar por error a la propia insulina de la persona. En IAS, ese no es el caso porque la persona nunca recibió insulina exógena en primer lugar.

Signos y Síntomas

IAS tiene muchos signos y síntomas posibles diferentes e incluyen:

• Fatiga
• Visión borrosa
• palpitaciones
• Aturdimiento, mareos y desmayos
• Sudoración, que puede ser un sudor ‘frío’
• Sacudida
• Hiperinsulinemia , niveles anormalmente altos de insulina en la sangre. ‘Hiper-‘ significa anormalmente alto, ‘-insulina-‘ obviamente se refiere a la hormona, y ‘-emia’ se refiere a una condición de la sangre.
• Hipoglucemia , niveles anormalmente bajos de azúcar en la sangre. ‘Hipo-‘ significa anormalmente bajo y ‘-gluc-‘ se refiere al azúcar.
• Altos niveles de autoanticuerpos contra la insulina.

Los tres últimos son imprescindibles para esta afección y se diagnosticarían mediante un análisis de sangre. Es importante que se analicen los autoanticuerpos contra la insulina. Esto se debe a que la hiperinsulinemia con hipoglucemia, por sí solas, no son diagnósticas de IAS. Otras condiciones podrían causar esto, como un tumor secretor de insulina llamado insulinoma .

Tratamiento

Se han probado numerosos tratamientos para el IAS. Un enfoque de tratamiento utiliza terapia dietética especializada. Sería necesario formular el tipo exacto de plan de dieta para cada persona, pero los ejemplos incluyen:

• Una dieta con una cantidad de calorías normal para la persona, pero repartidas en 5 comidas al día.
• Una dieta de bajo índice glucémico con comidas pequeñas frecuentes. En resumen, una dieta de bajo índice glucémico es una dieta baja en carbohidratos fácilmente digeribles, como azúcar refinada, arroz blanco y pan blanco.

Otros tratamientos que se han probado para IAS incluyen:

• La interrupción de cualquier medicamento que se sabe que puede conducir a IAS
• Almidón de maíz de liberación lenta para controlar mejor los niveles de azúcar en la sangre de una persona
• Acarbosa, que regula los niveles de azúcar en la sangre de una persona después de comer
• Diazóxido, que ayuda a elevar el nivel de azúcar en la sangre de una persona al bloquear la liberación de insulina.
• Corticosteroides, como la prednisona, que se usan para ayudar a inhibir el sistema inmunitario
• Rituximab, especialmente en casos severos donde nada más parece estar funcionando. Este es en realidad un medicamento contra el cáncer que tiene actividad contra el sistema inmunológico.

Resumen de la lección

El síndrome autoinmune a la insulina (IAS) , también conocido como enfermedad de Hirata (HD) , es un trastorno en el que los autoanticuerpos atacan la insulina de una persona aunque nunca haya estado expuesta a insulina exógena. La insulina es una hormona proteica y los anticuerpos son moléculas del sistema inmunitario basadas en proteínas.

Esta condición conduce a:

• Hiperinsulinemia , niveles anormalmente altos de insulina en la sangre. ‘Hiper-‘ significa anormalmente alto, ‘-insulina-‘ obviamente se refiere a la hormona, y ‘-emia’ se refiere a una condición de la sangre.
• Hipoglucemia , niveles anormalmente bajos de azúcar en la sangre. ‘Hipo-‘ significa anormalmente bajo y ‘-gluc-‘ se refiere al azúcar.
• Altos niveles de autoanticuerpos contra la insulina.

Además de síntomas como:

• Fatiga
• Visión borrosa
• palpitaciones
• Aturdimiento, mareos y desmayos

El tratamiento para IAS implica cualquier combinación de:

• Cambios en la dieta
• Diazóxido, para elevar el nivel de azúcar en la sangre de una persona
• Corticosteroides o Rituximab para inhibir el sistema inmunitario de la persona