Malestar continuo
Justin, un exitoso estudiante de derecho, anticipa su próxima graduación de la escuela de posgrado. Ansioso por comenzar su carrera, comienza a entrevistar para puestos vacantes en la ciudad. Su próxima entrevista está programada para mañana por la mañana, pero los dolores abdominales y la diarrea están regresando y comienza a preocuparse por si llegará o no a la reunión.
El dolor de Justin se vuelve insoportable y, lamentablemente, necesita cancelar la entrevista. Esta situación es tristemente común para Justin. Cansado de perderse eventos importantes, decide concertar una cita con su médico de cabecera para determinar la causa de sus síntomas a largo plazo.
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Síndrome del intestino irritable: signos y síntomas
Inmediatamente después de escuchar los síntomas de Justin, su médico sospecha del síndrome del intestino irritable (SII).
El médico describe los signos y síntomas comunes del IBS para incluir diversos grados y frecuencia de:
- Diarrea o estreñimiento
- Hinchazón , sensación de saciedad
- Calambres abdominales de diversa gravedad
- Flatulencia (o gas)
El SII es una afección en la que los intestinos no funcionan correctamente, lo que significa que trabajan demasiado o no lo suficiente. Cuando trabajan demasiado, o tienen un alto nivel de contractilidad, esto tiende a producir diarrea ya que hay menos tiempo de reabsorción. Sin embargo, si los intestinos tienen un nivel bajo de motilidad (contracción de los músculos intestinales), puede producirse estreñimiento, lo que resulta en heces pequeñas y duras que pueden ser dolorosas al pasar.
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Causas del síndrome del intestino irritable
Las causas de esta afección intestinal se relacionan con frecuencia con desencadenantes o acciones que precipitan una actividad intestinal anormal. Estos desencadenantes incluyen:
- Alimentos: los alimentos específicos que se sabe que desencadenan el síndrome del intestino irritable incluyen alimentos picantes, alcohol, lácteos, chocolate, ciertas frutas y verduras que se considera que producen gases, así como bebidas gaseosas.
- Hormonas: aunque el SII se presenta en aproximadamente 1 de cada 6 personas, las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de desarrollar esta afección.
- Infección: es normal tener una cierta cantidad de bacterias en los intestinos; sin embargo, un crecimiento excesivo de bacterias debido a una infección puede desencadenar un episodio de IBS.
- Estrés: Causando estragos en el cuerpo, el estrés puede agravar el músculo liso de los intestinos y desencadenar IBS.
Justin señala que su madre siempre se ha quejado de problemas intestinales y se enteró de que su afección puede atribuirse a antecedentes familiares de SII.
A diferencia de otras enfermedades intestinales causadas por la inflamación de la pared intestinal, NO se sabe que el IBS provoque cáncer.
Recibir tratamiento
Aunque el IBS no se puede curar, la mayoría de las estrategias de tratamiento existentes se centran en el manejo de los síntomas para promover un estilo de vida más feliz y satisfactorio. Justin aprende que, en su mayor parte, su SII se puede controlar eficazmente mediante la dieta o el manejo del estrés.
Cambios en la dieta
Primero, Justin se enfoca en las bebidas carbonatadas y el alcohol, eliminándolos de su dieta por completo. A continuación, comienza a comer un horario rutinario de alimentos con poca variedad. Después de que determine que este grupo de alimentos es seguro, reintroducirá lentamente otras frutas, verduras y granos, uno a la vez. Además de los cambios dietéticos inmediatos, el médico de Justin recomienda el uso de un suplemento de fibra para ayudar a regular su rutina intestinal. Idealmente, la fibra agregará volumen a las heces y normalizará los patrones intestinales.
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Manejo del estrés
Como estudiante de derecho, Justin se adapta a la creciente carga de trabajo de una exigente carrera profesional. El aumento de la frecuencia de los episodios de SII puede estar relacionado con el estrés. En un esfuerzo por controlar parte de su estrés, el médico recomienda lo siguiente:
- Ejercicio constante
- Meditación
- Programación de tiempo para la relajación y el ocio.
Después de un tiempo dedicado a la discusión, Justin y su médico programan una cita de seguimiento en un futuro cercano para determinar la eficacia de su plan de tratamiento actual. Si su dolor abdominal y diarrea continúan persistiendo, pueden considerar el uso de medicamentos recetados como alosetrón para disminuir la contractilidad de sus intestinos y prevenir la diarrea y el dolor abdominal. Sin embargo, si comienza a experimentar sangrado rectal o una pérdida de peso inexplicable, debe informar a su médico, ya que puede haberse desarrollado una afección más grave.
Resumen de la lección
El síndrome del intestino irritable (SII) es una afección que describe la función anormal de los intestinos que produce los siguientes síntomas: hinchazón , estreñimiento o diarrea, flatulencia y dolor abdominal. Por lo general, ocurre en poblaciones de mujeres más jóvenes, el SII es una afección de por vida que puede afectar significativamente la capacidad de las personas para llevar a cabo su vida diaria. Los episodios de SII, a menudo causados por factores desencadenantes como la comida o el estrés, también pueden estallar como resultado de una infección y un crecimiento excesivo de bacterias. El tratamiento se centra principalmente en el manejo de los síntomas y generalmente incluye modificaciones en la dieta, el uso de suplementos de fibra y técnicas de manejo del estrés. Se pueden considerar los medicamentos recetados para el síndrome del intestino irritable si otros tratamientos no son efectivos.
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