Skara Brae
¿Cómo habría sido la vida en la Edad de Piedra? Fue hace tanto tiempo que quedan pocas pruebas … excepto en Skara Brae . Ubicado en Orkney, Escocia, este antiguo pueblo es uno de los yacimientos neolíticos mejor conservados del mundo entero. Es una oportunidad para mirar miles de años al pasado y ver cómo vivía la gente en un mundo de piedra.
Casas de Skara Brae
Skara Brae estuvo ocupada entre aproximadamente el 3200 y el 2500 a. C. Durante ese tiempo, se construyeron aproximadamente ocho casas, que podrían haber sustentado a una población de 50 a 100 personas. Para los estándares neolíticos, ese es un pueblo de buen tamaño.
Entonces, ¿cómo eran estas casas? Las casas en Skara Brae estaban hechas de losas de piedra apiladas, construidas en un basurero , montículos hechos de material de desecho como huesos de animales y pedazos de basura. ¿Por qué harían esto? El basurero sirvió como un gran aislante, manteniendo caliente el interior de estas casas a pesar del frío clima escocés. Hoy en día, estas casas no tienen techos, lo que significa que probablemente estaban hechas de materiales orgánicos como huesos de ballena y brezo. Vale la pena señalar que la gente de esta región usó algas y cuerdas de paja para crear techos en los últimos tiempos.
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Lo que es realmente interesante, sin embargo, es la consistencia de los planos de estas casas. Los más antiguos son más o menos circulares, con una habitación individual, camas en cada extremo y una chimenea en el centro. Las casas más nuevas son más rectangulares, pero comparten esta misma designación de espacio: camas a cada lado, hogar en el medio. En muchas casas, una caja de piedra se encontraba justo al lado de la izquierda de la entrada, lo que obligaba a los visitantes a entrar y girar inmediatamente a la derecha (presumiblemente en el espacio designado para el entretenimiento).
El diseño notablemente consistente no se debe al tamaño de las casas. De hecho, con un área interior total de aproximadamente 387 pies cuadrados, estas eran casas extremadamente espaciosas para los estándares neolíticos. En cambio, ese diseño indica planificación urbana. Estas personas, quienesquiera que fueran, planificaron su aldea y sus hogares. ¿Por qué? No lo sabemos del todo. Algunas personas creen que era para representar valores igualitarios: ninguna persona tenía más poder que las demás, por lo que todos los hogares tenían el mismo aspecto. Otros piensan que tenía un significado simbólico, conectando a los vivos con los recuerdos de sus antepasados. Esto puede estar respaldado por pruebas de que las casas de los muertos también se construyeron con un diseño similar.
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Mueble
Hemos mencionado que Skara Brae es famosa por su increíble conservación, pero ¿qué tan bueno es? Los visitantes del sitio arqueológico de hoy pueden sentarse en los muebles utilizados por los habitantes originales. ¿Cómo es esto posible? Bueno, no es solo porque las arenas cubrieron y preservaron el sitio. Es porque todos los muebles de Skara Brae están hechos de piedra. En esta parte de Escocia, la madera es extremadamente escasa. Entonces, los habitantes de Skara Brae tuvieron que conformarse con lo que tenían, y lo que tenían era piedra.
Así como los diseños de estas casas eran extremadamente consistentes, también lo era la disposición de los muebles. Cuando entraba a una casa en Skara Brae por la puerta baja, lo primero que veía era una cómoda de piedra en la pared opuesta. Con la chimenea entre la cómoda y la puerta principal, este mueble habría sido iluminado dramáticamente por las llamas. Esta es una evidencia bastante convincente que sugiere que el tocador era una especie de lugar de honor. Los objetos de estado, los artículos ceremoniales o las reliquias familiares probablemente se guardaron en este tocador para que los invitados los vieran.
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A ambos lados de la casa había camas de piedra, que probablemente eran más cómodas de lo que crees. Los arqueólogos teorizan que las camas tenían colchones de brezo y estaban cubiertas con mantas de pieles de animales. También piensan que las camas (y por lo tanto los lados de la casa) pueden haber sido segregadas por género. Por supuesto, esto es solo una teoría.
Aparte de la chimenea, el tocador y las camas, había otro artículo encontrado en cada hogar de Skara Brae: una caja de piedra empotrada en el suelo. Se desconocía el propósito de esto, hasta que se descubrió que estas cajas eran completamente estancas. Los arqueólogos ahora teorizan que eran acuarios internos, utilizados para almacenar lapas, los caracoles locales que la gente de Skara Brae parecía haber usado como cebo de pesca. Con eso, la gente de Skara Brae tenía un hogar completo, con todas las comodidades de la vida de la Edad de Piedra.
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Resumen de la lección
Ubicado en Orkney, Escocia, el pueblo neolítico de Skara Brae es un vistazo increíble a la vida antigua en la isla. Las casas estaban hechas de losas de piedra y construidas en un basurero., montículos de basura, para aislamiento. Son notablemente consistentes en su distribución y espacios amplios, que pueden haber sido simbólicamente importantes. Los muebles de Skara Brae estaban hechos completamente de piedra, pero probablemente acolchados con brezo y pieles de animales. Cada casa tenía un hogar en el medio, camas de piedra en las paredes opuestas y un tanque en el piso que probablemente se usaba para almacenar lapas. El mueble más importante, sin embargo, parece haber sido el tocador de piedra que estaba justo enfrente de la entrada, iluminado por la chimenea. En general, Skara Brae era básicamente una subdivisión de la Edad de Piedra bien organizada, con todas las comodidades necesarias para la vida neolítica.
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