Sociedad agrícola: definición y concepto

Definición de una sociedad agrícola

Una sociedad agrícola , también conocida como sociedad agraria , es una sociedad que construye un orden social en torno a la dependencia de la agricultura. Más de la mitad de las personas que viven en esa sociedad se ganan la vida con la agricultura.

Las personas en una sociedad agrícola generalmente llevan un estilo de vida más asentado que las que viven en sociedades nómadas de cazadores-recolectores o pastorales seminómadas porque viven permanentemente cerca de la tierra que se cultiva. Los asentamientos agrícolas tienden a desarrollarse en áreas de conveniencia cerca de cuerpos de agua, que se utilizan tanto para cultivos como para transporte, o a lo largo de rutas comerciales. No todos en una sociedad agrícola son agricultores. Algunas personas se ganan la vida comerciando o fabricando y vendiendo bienes como herramientas que se utilizan para la agricultura.

Aunque existen sociedades modernas basadas en la agricultura, la mayoría de las sociedades actuales son sociedades industriales , o sociedades que dependen de la producción en masa de bienes utilizando medios tecnológicos, o sociedades posindustriales , que son sociedades que dependen de los servicios en lugar de los bienes. Los trabajadores de las sociedades posindustriales tienden a ser trabajadores profesionales, como ingenieros informáticos o banqueros de inversión, en lugar de trabajadores manuales. Los Estados Unidos a menudo se describen como una sociedad postindustrial.

Orden social

En general, los ciudadanos de naciones contemporáneas como Estados Unidos gozan de mucha movilidad social . La movilidad social es la capacidad que tienen los ciudadanos para pasar de una clase a otra. Idealmente, alguien que creció en una clase baja puede trabajar duro, educarse y conseguir un trabajo que le permita convertirse en miembro de la clase media o alta. De manera similar, si alguien de una clase alta no tiene un trabajo que le permita ganar un salario alto, es posible que baje de una clase alta a una baja.

El orden social en una sociedad agrícola es generalmente muy diferente. Dado que la agricultura es la base de una sociedad agrícola, la tierra tiene un valor supremo. Por tanto, los que poseen tierras tienen más poder que los que no. Un ejemplo relativamente reciente de una sociedad agrícola es el feudalismo en la Europa occidental medieval entre los siglos IX y XV.

En una sociedad feudal , un rey poseía toda la tierra. El rey permitió que otros nobles menos poderosos poseyeran y trabajaran partes de la tierra a cambio de una promesa de apoyo militar en forma de caballeros, soldados y bienes. La tierra fue luego dividida por estos señores entre vasallos con sus propios recursos para prestarlos al señor. A los plebeyos se les permitió trabajar la tierra a cambio de protección y una pequeña parte de los recursos que ayudaron a recolectar. En una sociedad feudal ideal, el nivel más bajo del orden social, los siervos , se beneficiaban por completo de proporcionar trabajo para los intereses de su señor. En realidad, los siervos eran prácticamente esclavos y tenían poca o ninguna forma de movilidad. Estaban esencialmente apegados a la tierra que trabajaban.

Como se mencionó anteriormente, no todos en una gran sociedad agrícola eran agricultores o dependían inmediatamente de la agricultura. Algunas personas vivían en ciudades. Realizaban diferentes trabajos, como enseñar, fabricar y vender bienes como armas militares, o construir carreteras o barcos. Las personas que vivían en las ciudades a menudo tenían una mejor educación y disfrutaban de una mayor movilidad personal que las que estaban vinculadas directamente a la tierra. Las ciudades en crecimiento con una variedad de necesidades dieron lugar a las primeras formas de especialistas en artesanía y comerciantes.

La clase media comenzó a tener una presencia urbana seria. La construcción de carreteras y el uso del comercio marítimo ayudaron a alimentar a la creciente población de las ciudades y a establecer relaciones comerciales entre ciudades muy alejadas unas de otras. Sin embargo, la movilidad social seguía siendo baja. Incluso la gente de las ciudades sobrevivió manteniendo a la clase dominante abastecida con lo que querían. Y la movilidad todavía estaba limitada por cosas como la herencia, por lo que los individuos nacidos en la nobleza tenían mucho más que esperar que los plebeyos. Era difícil o imposible avanzar solo por el trabajo duro, aunque se esperaba que los nacidos en las clases trabajadoras trabajaran duro.

Recursos y Economía

Como era de esperar, los bienes asociados con la agricultura eran la base de la mayor parte del comercio. Esto incluía cosas como cereales y verduras, pero también bestias de carga e implementos agrícolas. El trabajo animal constituyó una de las innovaciones más extendidas de las sociedades agrícolas.

El uso del metal en una variedad cada vez mayor de tareas también comenzó durante este período, ya que los artesanos tuvieron tiempo de perfeccionar las técnicas para su fabricación y uso. El uso del arado y las bestias de carga para labrar una variedad de suelos ayudó a cultivar una variedad más amplia de tipos de tierra.

El comercio se facilitó a través del poder naval, y los barcos mercantes utilizaron las principales vías fluviales como carreteras naturales para la entrega y recogida de mercancías. Las carreteras también se podían utilizar para el comercio justo, pero esto era más lento, un poco más peligroso y no podía mover la cantidad de mercancías que podía hacer el comercio naval. El comercio entre sociedades agrarias más grandes ayudó a facilitar el desarrollo de la moneda. Los bienes comerciales eran voluminosos y no siempre eran fáciles de transportar a largas distancias entre áreas metropolitanas. La moneda, generalmente en forma de monedas de metales preciosos, se desarrolló para ayudar a las personas a tener algo de valor que fuera fácil de comerciar.

Resumen de la lección

Debido a que las sociedades agrícolas estaban en un lugar fijo, se crearon por primera vez las grandes ciudades. Estas ciudades fueron los primeros pasos importantes hacia la civilización moderna. Invenciones como el arado aumentaron la producción agrícola. Las artesanías se inventaron y se volvieron valiosas en las sociedades agrícolas, y la invención de la moneda condujo a economías fuertes basadas en el comercio. Sin embargo, la movilidad social fue baja y muchas personas de las sociedades agrícolas sufrieron. Eventualmente, gente ambiciosa de clases bajas idearía otras formas de gobierno, y los avances tecnológicos traerían cambios industriales.