Sostenibilidad en Textiles: Definición y Diseño

Textiles Sostenibles

Ponemos mucho esfuerzo en nuestros textiles o telas hechas por el hombre. En todo el mundo y a lo largo de la historia, los textiles han sido la base de algunas de las economías y redes de intercambio más lucrativas del mundo. ¿Alguna vez has oído hablar de la Ruta de la Seda? Los textiles son importantes, y no es solo porque los necesitemos para mantenernos calientes. Disfrutamos de nuestros textiles. Pero queremos poder sentirnos bien con nuestros textiles. Así como queremos asegurarnos de que estamos adoptando hábitos responsables en los productos alimenticios que compramos y consumimos, debemos ser conscientes del impacto de nuestro papel como consumidores económicos de textiles. De acuerdo con esa agenda, muchas personas en el mundo están presionando por textiles más sostenibles o tejidos producidos éticamente. Puede que nos veamos bien con nuestros textiles, pero también queremos sentirnos bien con ellos.

Definición de sostenibilidad

La vida sostenible se está convirtiendo cada vez más en una preocupación en el siglo XXI, ya que los impactos de la producción humana y los desechos se vuelven inevitablemente evidentes. Aplicamos este término a la producción de alimentos, el comercio internacional, las industrias comerciales y ahora a los textiles. Pero, ¿qué es exactamente una vida sostenible? El objetivo de la sostenibilidad es la creación de ciclos de comportamiento con los mayores beneficios a largo plazo para el mayor número de personas. Hay tres elementos definitorios de esto: sostenibilidad económica, social y ambiental. La sostenibilidad ambiental puede ser la más obvia. Esto significa que queremos fomentar hábitos que no tengan impactos negativos a largo plazo en el medio ambiente, incluida la preservación de los recursos. La sostenibilidad social se refiere a la creación de un equilibrio de equidad social de justicia. Queremos evitar prácticas que sean inherentemente explotadoras o que solo sean beneficiosas para algunas comunidades en detrimento de otras. Sostenibilidad económica significa crear productos que puedan incorporarse de manera realista a los mercados existentes. Puede crear los productos más responsables con el medio ambiente del mundo, pero eso no importará si no puede producirlos a un costo que la gente pueda pagar. En términos de textiles, esto también es importante porque el diseño importa. Un producto responsable aún no se venderá si es feo.

Materiales Sostenibles

Hablemos más sobre estas ideas, ya que se refieren específicamente a los textiles. Los textiles sostenibles comienzan con materiales sostenibles. Muchos de nuestros textiles modernos se crean utilizando textiles sintéticos. Mucha gente no se da cuenta de esto, pero la mayoría de los materiales sintéticos en realidad se desarrollan utilizando petróleo. Las fibras a base de petróleo incluyen poliéster, nylon y spandex. Sin embargo, el petróleo, que puede ser naturalmente limitado en cantidad e inherentemente extractivo, puede no ser sostenible. Los materiales naturales tienden a ser mucho más sostenibles. Sin embargo, algunos materiales son más sostenibles que otros. El cáñamo, el bambú y la soya son plantas robustas y versátiles con un impacto ambiental mínimo. Las ovejas tienen un menor impacto ambiental que las cabras. Sin embargo, aquí es donde también debemos considerar los otros elementos de la sostenibilidad. El algodón no es tan ecológico como el cáñamo, pero es mucho más suave. La cachemira proviene de la lana de cabra, no de la lana de oveja. Entonces, para asegurarnos de que los textiles sean económicamente sostenibles, debemos aprender a producirlos de manera sostenible. Una forma importante de hacer esto es reducir el uso de pesticidas. Los sistemas de Manejo Integrado de Plagas involucran el uso de métodos no químicos para proteger plantas como el algodón. Las mariquitas y otros insectos depredadores se pueden usar para eliminar plagas dañinas, e incluso algunas plantas repelen insectos y roedores de forma natural. Otra consideración es la cantidad de tierra, agua y productos químicos (incluidos los productos derivados del petróleo) necesarios para producir un cultivo o mantener a los animales.

Insectos como este se pueden utilizar para el control de plagas.

Producción Sostenible

Una vez que tengamos materiales sostenibles que podamos usar, debemos asegurarnos de que la producción real de textiles también se realice de manera responsable. Un área importante aquí es el tema de los tintes. ¿Cuándo fue la última vez que compraste algo que no tenía color ni diseño alguno? Los tintes son una gran parte de la producción textil, pero pueden producir grandes cantidades de desechos químicos. Podemos combatirlo utilizando tintes de bajo impacto, elaborados con ingredientes naturales, con pocas sales y sin metales. Hay otras opciones tambien. El algodón, por ejemplo, se puede cultivar naturalmente en una variedad de colores, lo que reduce la necesidad de tintes. La otra cara de la producción sostenible es la equidad social, de la que aún no hemos hablado demasiado. Muchos textiles en el mundo todavía se producen con trabajo infantil, ya que los niños tienen dedos más pequeños que se cree que son mejores para coser y tejer. Los talleres clandestinos también siguen siendo un problema importante. Crear textiles sostenibles significa fomentar medidas para garantizar un pago y trato justos de los trabajadores textiles, así como garantizar su representación adecuada en los mercados globales. Incluso las medidas comerciales aparentemente amistosas pueden beneficiar sin darse cuenta a las empresas más grandes a expensas de los fabricantes locales.

La producción sostenible se extiende al trato de los trabajadores

Reciclaje y Textiles

Finalmente, no podemos hablar de sustentabilidad sin mencionar la palabra R favorita de todos: reciclaje. Mencionamos anteriormente que la mayoría de las fibras sintéticas son menos sostenibles que las fibras naturales. Pero, ¿y si te gusta el poliéster o el nailon? Tienen sus ventajas. Muchas empresas ahora están tratando de encontrar formas de reciclar plásticos usados ​​y convertirlos en fibras sintéticas. Se pueden crear muchas formas de poliéster a través de plásticos reciclados, incluidas cosas como botellas de refresco viejas.

Las botellas de plástico pueden convertirse, y han sido, en fibras textiles recicladas

Por supuesto, reciclar los propios textiles también es una práctica sostenible. En lugar de tirar la ropa vieja, dónela a una organización benéfica o a una tienda de segunda mano. Las deducciones de impuestos que obtiene por hacer esto ayudan a que la donación sea económicamente sostenible, y el impacto positivo en las comunidades de bajos ingresos la hace socialmente sostenible. Eso es algo por lo que todos podemos sentirnos bien.

Resumen de la lección

Los textiles sostenibles son aquellos producidos de manera éticamente responsable. La vida sostenible se define por tres componentes principales: sostenibilidad ambiental, económica y social. En los textiles, esto puede provenir del uso de fibras naturales o recicladas, la reducción del uso de pesticidas, la crianza de animales de manera humanitaria, el uso de tintes de bajo impacto, el fomento del trato justo de los trabajadores textiles y docenas de otros comportamientos. Fomentamos hábitos sostenibles a través de nuestras elecciones de compra diarias, razón por la cual la sostenibilidad económica es parte de este proceso. Esa es también la razón por la cual los diseñadores deben involucrarse en el proceso. Podemos sentirnos bien, pero seamos realistas, también queremos vernos bien.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador