Tejido epitelial: tipos, funciones y uniones

Tejido epitelial

El epitelio es una capa de células que normalmente reviste los órganos, así como las cavidades corporales que contienen estos órganos. La estructura de tales células se relaciona directamente con su función. Las células epiteliales tienen una serie de funciones según su ubicación, que incluyen:

• Proteccion
• Absorción
• Secreción
• Movimiento fluido
• Digestión
• Producción de células germinales
• Vigilancia inmunológica

Los tejidos epiteliales se clasifican por el número de capas que contienen, así como por la forma y función de sus células. Las cuatro clasificaciones principales incluyen

• Epitelio simple, que es de una sola capa (es decir, solo una célula de espesor)
• Epitelio estratificado, que tiene dos o más células de espesor.
• Epitelio multicapa, que es un epitelio híbrido; los ejemplos incluyen epitelio escamoso estratificado, epitelio cuboidal estratificado y epitelio columnar estratificado

Tejido epitelial simple

Hay varios subtipos de epitelio simple, incluido el epitelio escamoso, cuboidal, columnar o pseudocolumnar simple.

Epitelio escamoso simple

En el epitelio escamoso simple , las células tienen forma de panqueque. Este tipo de epitelio recubre algunos túbulos del riñón, las cavidades corporales (en cuyo caso, las células se denominan células mesoteliales) y los vasos sanguíneos (en cuyo caso, las células se denominan células endoteliales).

Epitelio simple cuboidal y columnar simple

En el epitelio simple cuboidal y columnar simple , las células se vuelven cada vez más altas. Las células columnares simples tienen una altura mayor que el epitelio cuboidal simple. Las áreas del cuerpo donde se encuentran estos tipos de capas epiteliales incluyen los conductos para las glándulas, los túbulos renales y el revestimiento del sistema gastrointestinal (estómago, intestino delgado, intestino grueso y recto).

Epitelio columnar pseudoestratificado

El epitelio columnar pseudoestratificado es un tipo de epitelio inusual porque puede aparecer multicapa. Sin embargo, se considera pseudoestratificado ya que todas las células tocan la membrana basal subyacente, que se compone de colágeno tipo IV. Este tipo de epitelio es exclusivo de partes del sistema respiratorio (tráquea y bronquios) y del sistema reproductor masculino (epidídimo y parte inicial de los conductos deferentes).

Tejido de epitelio estratificado

El siguiente tipo general de epitelio está estratificado. Como su nombre lo indica, este tipo de epitelio está formado por múltiples capas de células (dos o más). Solo la primera capa toca la membrana basal. El epitelio estratificado se puede subdividir en epitelio escamoso estratificado, cuboidal estratificado, columnar estratificado y epitelio transicional. La clasificación se basa en la capa superior de células epiteliales.

Epitelio escamoso estratificado

El epitelio escamoso estratificado se subdivide además en queratinizado y no queratinizado. El epitelio escamoso estratificado queratinizado consiste en una capa acelular queratinizada que generalmente se tiñe de rojo oscuro con tinción de hematoxilina y eosina. El epitelio escamoso estratificado queratinizado se puede encontrar en el revestimiento de la piel, en la cavidad oral, en el esófago en algunas especies y en las tres primeras regiones del estómago de los animales rumiantes. Cuando reviste la región del esófago y el estómago, la capa de queratina puede contener células muertas. El epitelio escamoso estratificado no queratinizado carece de una capa de queratina y se encuentra en la cavidad bucal, en el esófago de algunas especies y en porciones de la uretra masculina y femenina.

Epitelio cilíndrico estratificado y cuboidal estratificado

El epitelio cuboidal estratificado y el epitelio columnar estratificado suelen tener dos capas cuando se encuentran recubren algunos de los conductos del páncreas. Ambos tipos también se pueden encontrar en porciones de la uretra femenina donde puede haber múltiples capas.

Epitelio transicional

El epitelio de transición también se conoce como urinífero porque generalmente se encuentra recubre los órganos urinarios de la pelvis renal en el riñón, el uréter, la vejiga urinaria y la porción inicial de la uretra. Un lugar inusual en el que también se puede encontrar el epitelio de transición es el tercer párpado presente en algunas especies animales. Como su nombre lo indica, el epitelio de transición puede pasar de tener varias capas de espesor a unas pocas capas de espesor, y esto depende de la cantidad de orina en estos órganos. Este tipo de epitelio se puede identificar por un par de características clave. El citoplasma de las células generalmente aparece teñido de color pálido o descolorido, y las células epiteliales superiores tienen forma de «funda de almohada».

Epitelio glandular

Otro tipo de epitelio es el epitelio glandular , que es una unidad colectiva de células epiteliales que secretan una sustancia que generalmente se transfiere a un conducto. El epitelio glandular se puede subdividir aún más según la forma de la luz (abertura) / forma general de la tierra. Según esta clasificación, las glándulas pueden ser acinos con una luz pequeña, alveolares con una luz más grande o tubulares (la glándula en sí aparece como un tubo de ensayo). Las glándulas se pueden definir también por su producto, que puede ser seroso, una sustancia acuosa o una secreción espesa y mucosa. Otra forma de definir las glándulas se basa en el modo de liberación de su producto, que podría ser:

• Merocrina: el producto se libera en vesículas secretoras (como algunas glándulas sudoríparas, páncreas, glándulas salivales, glándulas mamarias)
• Apocrino: la parte superior de la célula se expulsa como una ampolla apical (otras glándulas sudoríparas)
• Holocrino: toda la célula muere en el proceso de secreción (como las glándulas sebáceas que producen un producto aceitoso que drena hacia los folículos pilosos en lugar de un conducto).

Por último, las glándulas se pueden definir en función de la complejidad de los conductos que las drenan. Por ejemplo, podría ser simple, lo que significa que cada glándula drena en un solo conducto, como en el estómago y el intestino. La otra opción es compuesta, donde hay múltiples conductos que salen de una sola glándula, que se encuentra en las glándulas salivales y el páncreas.

Estructuras epiteliales asociadas

Otros tipos de células y estructuras a menudo se asocian con células epiteliales. Algunos ejemplos incluyen células caliciformes, que tienen forma de cáliz y producen una secreción mucosa. Estas células se encuentran en la tráquea, los bronquios, el intestino delgado, el intestino grueso, el recto y el tercer párpado. Las células inmunes, las células presentadoras de antígenos y los melanocitos también pueden estar presentes en las capas epiteliales. Las células epiteliales pueden tener modificaciones superficiales. Los tres tipos de modificaciones superficiales son:

• Microvellosidades , que son pequeñas estructuras hechas de microfilamentos de actina que ayudan en la absorción de nutrientes. Se encuentran principalmente en el revestimiento del intestino delgado. Los filamentos de actina de las microvellosidades se insertan en la célula a través de una red terminal .
• Cilia o kinocilia, que consta de microtúbulos que se mueven. Se encuentran en el sistema respiratorio (tráquea y bronquios) y recubren el canal central de la médula espinal. Los cilios se insertan en la célula a través de un cuerpo ciliar .
• Estereocilios , que es un nombre inapropiado ya que las estructuras son microvellosidades largas compuestas por microfilamentos de actina. Al igual que las microvellosidades que recubren el intestino delgado, los estereocilios o microvellosidades largas sirven principalmente para la absorción de líquidos.

Estas modificaciones superficiales se encuentran exclusivamente en el epidídimo y la parte inicial de los conductos deferentes, es decir, partes del sistema reproductor masculino. Su función es reabsorber el líquido de la red testicular que baña los espermatozoides circundantes y proporciona nutrientes a estas células germinales. Sin embargo, para que los espermatozoides puedan fecundarse, este líquido tiene que reabsorberlo las células epididimales. Varias estructuras mantienen unidas las células epiteliales y les permiten comunicarse entre sí.

• Las uniones estrechas , también llamadas uniones oclusivas o zonulae occludens, unen las células epiteliales. Tales uniones también evitan las fugas entre las células. Las uniones entre las células epiteliales incluyen zonulae occludens, zonulae adherens y uniones gap.
• Las uniones de anclaje forman un sello hermético entre las células epiteliales al anclar las células entre sí y unirlas a los componentes de la matriz extracelular. Un ejemplo de unión de anclaje es un desmosoma , donde las células epiteliales se mantienen juntas a través de filamentos intermedios. Un hemi-desmosoma implica anclar las células epiteliales a la membrana basal del tejido conectivo subyacente.
• Las uniones gap son áreas de baja resistencia donde existen canales intercelulares entre las células epiteliales para permitir el intercambio rápido de pequeñas moléculas e iones.

A nivel de microscopía óptica, es difícil distinguir los diferentes tipos de uniones entre las células epiteliales y, por lo tanto, se denominan colectivamente barra terminal .

Resumen de la lección

Esta lección cubrió los diferentes tipos de epitelio , que es una capa de células que normalmente recubren los órganos, así como las cavidades corporales que contienen estos órganos. El epitelio simple incluye epitelio escamoso , epitelio cuboidal , epitelio columnar y epitelio columnar pseudoestratificado . Esta forma de epitelio se define por la forma de las células, que puede variar desde la forma de panqueque (escamosa) hasta columnar. Aunque el epitelio columnar pseudoestratificado parece tener células en múltiples capas, se clasifica como simple ya que todas las células tocan la membrana basal. El epitelio estratificado incluye el epitelio escamoso estratificado con o sin queratina,epitelio cuboidal , epitelio columnar y epitelio de transición , que se limita en gran medida al sistema urinario. El epitelio glandular produce un producto que generalmente se libera en un sistema de conductos. Las células epiteliales también pueden incluir células asociadas, como células caliciformes y células inflamatorias, y modificaciones de la superficie. Los tres tipos de modificaciones superficiales son: microvellosidades, cilios y estereocilios. Las células epiteliales se mantienen unidas por uniones estrechas, uniones de anclaje y uniones por espacios. A nivel de microscopía óptica, estas uniones se denominan colectivamente barra terminal . Los filamentos de actina de las microvellosidades se insertan en una red terminal , mientras que los cilios se insertan en la célula a través de un cuerpo ciliar . El tipo de tejido epitelial y las modificaciones de la superficie se relacionan directamente con la función de las células. El tejido epitelial desempeña varias funciones vitales, que incluyen protección, absorción, secreción, digestión, vigilancia inmunológica, producción de células germinales y movimiento de fluidos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador