Nuevas ideas
Los historiadores recuerdan el período de la Ilustración de la historia europea como una época en la que se desarrollaron nuevas ideas y marcos de pensamiento que reemplazaron los conceptos de pensamiento medievales y renacentistas anteriores que estaban principalmente vinculados a la religión y el tradicionalismo. Los historiadores también evolucionaron durante esta era, aplicando nuevas lentes críticas al estudio del pasado y desarrollando narrativas clave sobre el pasado, algunas de las cuales todavía se utilizan hasta el día de hoy. Podemos ver esta tendencia siguiendo a los tres escritores más famosos de la Ilustración: Descartes, Montesquieu y Voltaire.
Escepticismo
Quizás la tendencia más importante en el pensamiento intelectual a lo largo de toda la Ilustración fue el escepticismo , el rechazo a tomar los hechos al pie de la letra y el impulso de profundizar en cualquier evento o idea para descubrir la verdad. El escepticismo en la Ilustración se puede ver en muchos niveles diferentes, como el escepticismo de Galileo sobre el modelo geocéntrico del Sistema Solar (que sostenía que el Sol y todos los planetas giraban alrededor de la Tierra). En el pensamiento histórico, el escepticismo implicó principalmente el rechazo de las presunciones del pasado, refiriéndose tanto a los antiguos como a los historiadores medievales.
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Un ejemplo famoso es el del historiador francés Jean Hardouin, quien llegó a decir que las obras de los antiguos griegos y romanos fueron inventadas por escritores italianos para justificar su obsesión por la antigüedad clásica. Este fue el ejemplo más extremo de escepticismo histórico, y uno que no fue popular entre otros historiadores de la Ilustración, pero reflejó una nueva tendencia en el pensamiento que hubiera sido inconcebible apenas uno o dos siglos antes. René Descartes, posiblemente el filósofo más famoso de la Ilustración, produjo un argumento más racional, afirmando que las historias no volvieron a contar historias que fueran ‘menos nobles’ y más desagradables, lo que significa que no eran más prácticas para el estudio que los romances caballerescos de hazañas heroicas y nobles caballeros.
Filosofia politica
Quizás no haya obras históricas que estén totalmente libres de prejuicios políticos, pero durante el período de la Ilustración, muchos historiadores utilizaron los eventos históricos como una forma de defender su deseada filosofía política. Durante la época medieval, casi no hubo diálogo político: los reyes eran monarcas absolutos con poder total. Sin embargo, en la Ilustración, los historiadores comenzaron a argumentar a favor de diferentes tipos de gobierno, apoyando sus argumentos con ejemplos del pasado. Charles Montesquieu, un historiador francés, escribió una serie de historias sobre los reyes de Europa, incluido el rey francés Luis XIV.
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Montesquieu usó la historia del reinado de Luis para criticar a los monarcas absolutos y abogar por protecciones constitucionales contra su tiranía. Hoy en día, es muy común que políticos, periodistas, historiadores y otros escritores critiquen las acciones de cualquier líder al contextualizar la historia reciente y / o antigua. Sin embargo, este concepto de filosofía política era muy nuevo, y en cierto modo, muy radical, durante la Ilustración.
Ilustración Estadounidense: Historia e impacto
Historia Universal
Es justo decir que antes de la Ilustración, pocos europeos tenían alguna conceptualización de la historia fuera de la propia Europa. Si bien los miembros de la Iglesia conocían la historia bíblica, y tal vez algunos comerciantes, diplomáticos y exploradores conocían la historia vecina de África o del Medio Oriente, la inmensa mayoría de la gente tenía poca idea sobre la historia mundial , la historia de todos los pueblos y sus conexiones. . Esto cambió en la Ilustración y el escritor francés Voltaire produjo quizás el primer concepto de historia universal.
El texto de historia de Voltaire llamado Ensayo sobre la moral no comenzó con la historia bíblica sino con la historia de China, India y Medio Oriente, tres lugares que la mayoría de los europeos ignoraban por completo. Su determinación de ver la historia humana a través de la lente global produjo un campo de estudio totalmente nuevo, uno que continúa hasta el día de hoy. Sin embargo, Voltaire también se mostró escéptico: «La historia», escribió, «es una serie de trucos que jugamos a los muertos».
Resumen de la lección
La era de la Ilustración de la historia europea produjo muchos conceptos del pensamiento moderno que utilizamos hasta el día de hoy. En los campos históricos, los pensadores de la Ilustración demostraron escepticismo sobre los métodos establecidos, articularon filosofías sobre la política como monarcas absolutos y escribieron la historia del primer mundo . Estas tres ideologías siguen siendo bastante comunes en el estudio histórico moderno.
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