El Cambio de Paradigma
¿Ha escuchado alguna vez el término cambio de paradigma ? Quizás un locutor deportivo lo usó cuando se refirió a un equipo que cambió su estrategia y pasó de un gran déficit a ganar el juego. Quizás su amigo lo usó al referirse a cómo las redes sociales cambian a quienes consideramos nuestros vecinos. O quizás lo haya usado al referirse a cómo cambió su actitud después de enterarse de la muerte de un ser querido.
Utilizamos el término cambio de paradigma sin pensar demasiado en lo que realmente significa, pero este término fue acuñado por el filósofo científico Thomas Kuhn para describir los grandes cambios en la historia de la ciencia. Thomas Kuhn fue un físico convertido en filósofo que cambió la forma en que pensamos sobre la ciencia.
La vida de Thomas Kuhn
Thomas Kuhn nació el 18 de julio de 1922 en Cincinnati, Ohio. Sus padres fueron Samuel L. Kuhn y Minette Stroock Kuhn. Su padre era ingeniero industrial y su madre se graduó en Vassar College. Por lo tanto, creció en una familia bien educada y la importancia del aprendizaje se le inculcó a una edad temprana. No fue hasta que se graduó de la escuela secundaria que se dio cuenta de su profundo amor por la física. Fue a Harvard y se graduó con una licenciatura en física en 1943. Continuó en Harvard y recibió su maestría y doctorado. Para su doctorado, pasó de estudiar formalmente física a estudiar historia y filosofía de la ciencia.
Después de graduarse, Kuhn permaneció en Harvard como profesor hasta 1956, enseñando historia y filosofía de la ciencia. Más tarde enseñó en Berkeley, Princeton y MIT, y se retiró del MIT en 1991.
Kuhn se casó con Kathryn Muhs en 1948 y la pareja tuvo 3 hijos: 2 hijas y 1 hijo. Se divorciaron en 1978 y, 3 años después, Kuhn se casó con Jehane Barton Burns. El 17 de junio de 1996, Thomas Kuhn murió de cáncer en Cambridge, Massachusetts.
La cuestión de Aristóteles
Dado que la formación de Kuhn en realidad era física, le dio una perspectiva única al examinar la historia de la ciencia. En lugar de examinar las fechas en que ocurrieron los descubrimientos y cuándo vivieron los científicos, Kuhn pudo comprender la ciencia detrás de los escritos de estos científicos y aplicarla según fuera necesario. Esta perspectiva única le permitió a Kuhn darse cuenta de que algunos de los primeros grandes científicos serían considerados idiotas según el conocimiento actual.
En particular, Kuhn estudió los escritos de Aristóteles y se sorprendió al ver que la comprensión de Aristóteles de la física, la ciencia y la mecánica estaba totalmente equivocada. No solo no entendía bien cómo funcionaban las cosas, sino que también creía que funcionaba mal. Pero esto no convirtió a Aristóteles en un idiota, porque Aristóteles todavía avanzaba la ciencia a pasos agigantados para su época, y cambió la forma en que se entendía y estudiaba la ciencia. No se limitó a agregar teorías anteriores, sino que les dio la vuelta a las teorías anteriores y desarrolló teorías completamente nuevas.
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Revolución científica
En 1962, Thomas Kuhn publicó un libro titulado La estructura de las revoluciones científicas . Fue en este libro que Kuhn describió el cambio de paradigma. En esto, explica por qué las ideas de Aristóteles nos parecen tan ridículas hoy. Es porque, entre la época de Aristóteles y la nuestra, tuvimos a Galileo y Newton, quienes cambiaron nuestra forma de pensar sobre la ciencia. En la época de Aristóteles, todo el marco de la ciencia era diferente. Galileo y Newton crearon cambios de paradigma en el mundo científico y crearon nuevas formas de ver el mundo.
Otro ejemplo de cambio de paradigma es Copérnico. Antes de Copérnico, cada teoría, experimento y enseñanza tenía que hacerse con el entendimiento de que el mundo era plano. Si esta fuera la teoría fundamental por la cual estudiaste todo lo demás, entonces no importaría cuán inteligente fueras, ibas a equivocarte enormemente en algunas cosas. Después de Copérnico y el marco en el que la tierra gira alrededor del sol, todo cambió.
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En La estructura de las revoluciones científicas , Kuhn explicó que, «A veces hay que retroceder mucho para encontrar el punto de partida, escribir algo que indique cuán poderosas eran estas creencias previas y por qué se metieron en problemas». Los científicos no estaban simplemente construyendo de una verdad a la siguiente, sino que estaban construyendo su comprensión del mundo basándose en su comprensión actual del mundo.
Es importante que entendamos esto porque si ha habido cambios de paradigma en el pasado, puede haber cambios de paradigma en el futuro. Quizás hay algunas cosas en las que nos equivocamos sobre el mundo que nos rodea y, según esa comprensión, es posible que no comprendamos otros conceptos.
Resumen de la lección
Thomas Kuhn fue un gran filósofo científico del siglo XX. Originalmente estudió física, pero pasó a la historia y la filosofía de la ciencia. Esta perspectiva única le permitió comprender mejor de dónde venían los primeros científicos como Aristóteles. Desarrolló la idea de un cambio de paradigma en su libro, La estructura de las revoluciones científicas , que afirma que los primeros científicos desarrollaron teorías basadas en su comprensión actual del mundo. Sin embargo, cuando ciertos científicos, como Copérnico y Newton, cambiaron el marco de cómo vemos el mundo, y esto cambió qué y cómo se estudian las cosas.
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