Trastornos del sueño
Naomi tiene problemas para dormir. Se queda despierta la mitad de la noche, dando vueltas y vueltas porque no puede conciliar el sueño. ¡Ha sido así durante meses y está cansada de eso! ¡Ella solo quiere dormir!
Jim, mientras tanto, no tiene problemas para conciliar el sueño. Pero su esposa se queja de que ronca toda la noche y, cuando se despierta por la mañana, se siente como si no hubiera dormido en absoluto.
Finalmente, Carrie tiene sus propios problemas. Puede dormir con la mayoría de las cosas, pero a veces se despierta en otro lugar que no sea su propia cama, como en su sofá. A veces tiene hematomas que no sabe cómo se le pusieron.
Naomi, Jim y Carrie sufren trastornos del sueño o problemas para dormir. Hay muchos, muchos tipos de trastornos del sueño y pueden afectar a muchos tipos diferentes de personas. Veamos más de cerca algunos de los trastornos comunes del sueño.
Narcolepsia e insomnio
Recuerda que a Naomi le cuesta conciliar el sueño. Puede permanecer acostada en la cama durante horas y no quedarse dormida. ¡La está volviendo loca!
¿Cuántas horas de sueño necesitas según la ciencia?
Naomi sufre de insomnio , que implica alteraciones en los patrones de sueño. La palabra «insomnio» viene del latín «no dormir», y eso es exactamente lo que sucede con los pacientes con insomnio: tienen problemas para conciliar el sueño o permanecer dormidos. Por ejemplo, Naomi tiene problemas para conciliar el sueño por la noche, pero algunas personas no tienen problemas para conciliar el sueño. El problema es que se despiertan durante la noche, por lo que no pueden dormir toda la noche.
El insomnio es el trastorno del sueño más común en los estadounidenses. Puede presentarse en dos variedades: el insomnio agudo dura solo un período corto de tiempo, como una noche o algunas noches. Pero recuerda que Naomi ha tenido problemas durante meses. Cuando el insomnio dura más de unas pocas noches, se conoce como insomnio crónico . El insomnio crónico puede durar semanas, meses o incluso años.
Algunas personas piensan que la narcolepsia , una condición en la que el cerebro no puede regular los patrones de sueño-vigilia, es lo opuesto al insomnio. Esto se debe a que cuando las personas piensan en la narcolepsia, piensan en personas que se quedan dormidas de repente, en cualquier momento y en cualquier lugar.
Los ataques de sueño repentinos son un síntoma de la narcolepsia, pero no son el único. De hecho, a muchas personas les sorprenderá saber que el insomnio es otro síntoma. Lo mismo que puede hacer que un narcoléptico se duerma en medio de una conversación también puede mantenerlo despierto por la noche; es decir, no pueden controlar cuándo duermen.
Apnea del sueño y SMSL
¿Recuerdas a Jim? Ronca, lo que vuelve loca a su esposa, y aunque no tiene insomnio, no se siente renovado al despertar. Es como si no hubiera dormido, a pesar de que ha estado en cama nueve horas completas.
¿Cómo afecta la falta de sueño a la salud mental?
Jim tiene apnea del sueño , una condición que implica pausas en la respiración durante el sueño que duran al menos diez segundos. En otras palabras, mientras duerme, Jim deja de respirar una y otra vez. ¡Eso da miedo y puede poner en peligro la vida!
El ronquido es un síntoma importante de la apnea del sueño, al igual que no sentirse descansado después de dormir y despertarse durante la noche. Jim querrá ver a un médico, quien podría recetarle una máquina para ayudarlo a respirar con regularidad mientras duerme.
¿Qué podría causar la apnea del sueño? Los médicos no están realmente seguros de las causas, pero existen algunos factores de riesgo. Estos incluyen tener una lengua grande, tener sobrepeso, tener una sobremordida, fumar o beber y tener más de 40 años. Jim, por ejemplo, tiene sobrepeso y está en sus 50, por lo que tiene dos factores de riesgo.
Otro trastorno potencialmente mortal que puede ocurrir mientras se duerme es el síndrome de muerte súbita del lactante , o SMSL , que es la principal causa de muerte en bebés de un mes a un año. Como su nombre lo indica, los médicos no saben qué causa la muerte repentina de bebés por lo demás sanos, pero generalmente ocurre cuando los bebés están dormidos. Para prevenir el SMSL, los médicos recomiendan que los bebés siempre se coloquen boca arriba para dormir, no boca abajo.
Interrupciones del sueño
¿Y Carrie? Se despierta en diferentes partes de su casa y, a veces, se despierta con moretones y golpes que no tenía cuando se fue a dormir.
¿Qué son los trastornos psicosomáticos?
Las parasomnias son trastornos del sueño que involucran movimientos, comportamientos y emociones inusuales que ocurren durante el sueño. La palabra ‘parasomnia’ proviene de la palabra griega para ‘más allá’ y la palabra latina para ‘dormir’, y eso es exactamente lo que sucede: las personas con parasomnia van más allá de lo normal durante el sueño.
Carrie, por ejemplo, sufre de sonambulismo , que implica a una persona que camina mientras duerme. Carrie y otras como ella no recuerdan nada del episodio de sonambulismo cuando se despiertan. El sonambulismo generalmente ocurre temprano en la noche, aunque algunas personas lo experimentan más cerca de cuando se despiertan.
Contrariamente a una leyenda urbana popular, es completamente seguro despertar a una persona que camina sonámbula. Es probable que se sientan confundidos y desorientados, pero no es peligroso. Sin embargo, el sonambulismo en sí mismo puede ser peligroso, ya que el sonámbulo puede lastimarse mientras camina. Recuerde que Carrie a veces se despierta con hematomas que no recuerda haber tenido: probablemente sean el resultado de chocar contra cosas.
El sonambulismo no es la única parasomnia. Las pesadillas son una parasomnia común que implica tener un sueño desagradable que provoca una respuesta emocional negativa, como miedo o tristeza.
Los terrores nocturnos , que a veces se comparan o confunden con las pesadillas, son reacciones emocionales graves durante el sueño. A menudo, una persona que sufre de terrores nocturnos grita o se agita. ‘Terror’ es la palabra correcta: ¡esta gente está aterrorizada!
¿Cuál es la diferencia entre las pesadillas y los terrores nocturnos? En primer lugar, los terrores nocturnos generalmente tienden a ser más intensos, aunque ambos pueden causar altos niveles de ansiedad y miedo. Pero la mayor diferencia está en la memoria del evento de una persona. Debido a que alguien que tiene una pesadilla a menudo se despierta del sueño REM, suele recordar la pesadilla. Pero la mayoría de las personas no recuerdan los terrores nocturnos, que generalmente ocurren en el sueño profundo no REM.
¿Qué deberían hacer Naomi, Jim y Carrie? Para todos los trastornos del sueño, consultar a un médico o ir a una clínica del sueño puede ayudar a una persona con el diagnóstico y el tratamiento.
Resumen de la lección
Los trastornos del sueño involucran problemas con el sueño. El insomnio implica alteraciones del sueño, mientras que la narcolepsia ocurre cuando el cerebro no puede regular los ciclos de sueño y vigilia. Tanto la apnea del sueño como el SMSL pueden provocar la muerte. Finalmente, las parasomnias involucran movimientos, emociones y comportamientos inusuales mientras duerme. Ejemplos de parasomnias incluyen sonambulismo , pesadillas y terrores nocturnos .
Los resultados del aprendizaje
Después de completar esta lección, debería poder:
- Definir trastornos del sueño
- Identificar el insomnio y la narcolepsia.
- Reconocer los síntomas de la apnea del sueño y el SMSL
- Describir parasomnias como sonambulismo o terrores nocturnos.
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
