Transcripción y traducción
Hemos aprendido en lecciones anteriores que la transcripción es un proceso que convierte la información del ADN en ARN. Esto permite que el ADN permanezca protegido de forma segura en el núcleo, mientras que el ARN actúa como intermediario, enviando mensajes a otras partes de la célula. Luego, el nuevo código se traduce en una cadena de aminoácidos.
Pero digamos que solo tenía la secuencia de ADN. ¿Cómo sabría qué secuencia de aminoácidos se está solicitando? Antes de descubrirlo, repasemos un poco el emparejamiento de bases de cortesía.
Emparejamiento de bases
La transcripción del ARN ocurre de manera similar a la replicación del ADN. La doble hélice de ADN se ‘descomprime’, luego nuevos nucleótidos de ARN flotan y encuentran su base complementaria en el ADN. Luego, los nucleótidos de ARN se unen para formar una molécula de ARN monocatenaria.
La unión complementaria es nuevamente similar al ADN, que puede ver en la tabla que aparece aquí:
| Base de ADN | Base de ARN |
|---|---|
| C | GRAMO |
| GRAMO | C |
| T | UNA |
| UNA | U |
Si la molécula de ADN tiene una guanina (G), el ARN tendrá una citosina (C). Si la molécula de ADN tiene una timina (T), el ARN tendrá una adenina (A).
¿Qué es la Traducción del ADN? Cómo se traduce el Código del ADN
Una diferencia es que el ARN no usa la base T. En cambio, incorpora uracilo (U). Por tanto, si la molécula de ADN tiene una adenina (A), el ARN tendrá un uracilo (U).
Transcripción de proteínas
La molécula de ARN terminada, llamada ARN mensajero, abandona el núcleo y actúa como un mensajero, entregando información del ADN en el núcleo al ribosoma en el citoplasma. Esta información le dice al ribosoma qué aminoácido, o componente básico de la proteína, debe agregarse a la proteína que se está produciendo.
El ARN mensajero contiene secuencias de tres bases llamadas codones , que le dicen al ribosoma qué aminoácido específico debe agregarse. Toda la vida en la Tierra usa el mismo código genético para determinar la secuencia de aminoácidos de una proteína.
Se encuentra disponible una útil tabla de códigos genéticos que muestra todos los posibles codones y sus respectivos aminoácidos. Para usarlo, busque la fila con la primera base, la columna con la segunda base y luego busque el codón completo dentro del cuadro.
El primer codón utilizado en casi todas las proteínas es ‘AUG’, una especie de codón iniciador que codifica el aminoácido metionina (met).
Replicación del ADN: mecanismos y errores
Un ejemplo
Para saber qué aminoácidos están codificados por el ADN, hay que imitar el proceso en la célula.
Considere la siguiente secuencia de ADN que aparece aquí:
3 ‘CAATAAGTTGAAGTTCCAATA 5’
El primer paso sería realizar la transcripción, para producir ARN mensajero. Entonces, primero, averigüe cuál sería el ARNm complementario, el que aparece aquí ahora mismo:
5 ‘GUUAUUCAACUUCAAGGUUAU 3’
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El mRNA luego iría al ribosoma para ser traducido. Cada codón sería leído, uno a la vez, por el ribosoma. Recuerde dividir la secuencia en tres (codones): GUU, AUU, CAA, etc.
Bien, entonces el primer codón de nuestro ARN es GUU. Si busca esto en la tabla de códigos genéticos, verá que este codón codifica el aminoácido valina (val).
El siguiente codón de este ARNm es AUU, que codifica el aminoácido isoleucina (Ile). El tercer codón es CAA, que codifica glutamina (gln). Si continúa leyendo cada codón, encontrará que la secuencia de aminoácidos codificada por el ADN original es la que está aquí:
Val – Ile – Gln – Leu – Gln – Gly – Tyr
Resumen de la lección
Durante la transcripción, la información almacenada en el ADN se utiliza para producir ARN mensajero. Luego, el ARNm se traduce en el ribosoma. El ribosoma lee cada secuencia de tres bases del ARNm, llamada codón , y el aminoácido apropiado se inserta en la proteína en crecimiento.
Si solo tiene una secuencia de ADN, para encontrar los aminoácidos correspondientes, primero transcriba su secuencia de ADN en una secuencia de ARN utilizando el emparejamiento de bases complementario. Luego use la tabla de códigos genéticos , una tabla que muestra todos los codones posibles y los aminoácidos que codifican. A continuación, puede determinar la secuencia de aminoácidos basándose en una secuencia de ADN.
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