¿Qué son los Ushabtis?
Un ushabti, también llamado shabti o shawabti, es una figura humanoide que se encuentra a menudo en tumbas y lugares de enterramiento en el antiguo Egipto. La palabra «ushabti» suele traducirse como «respondedor», lo que refleja el propósito de estas estatuas: estaban destinadas a ayudar al difunto a completar tareas en el más allá. La mayoría de las figuras shabti eran relativamente pequeñas, de entre cuatro y 20 pulgadas de alto. Podían estar hechas de madera, loza, cera, piedra o incluso materiales más caros como vidrio o metal. En realidad, existen pequeñas diferencias entre los tres términos (ushabti, shabti y shawabti), aunque todos se usaban en rituales de muerte. «Shawabti» solo se refiere a las figuras que se encuentran en Tebas y sus alrededores. El nombre «ushabti» generalmente se asocia con períodos posteriores. Las diferencias de ortografía probablemente se deban principalmente a las diferencias dialectales en la cultura del antiguo Egipto.
Propósito de los Ushabtis
Los shabtis fueron diseñados para cumplir una función específica para las personas ricas después de su muerte. Muchos egipcios antiguos creían que después de la muerte, las almas de las personas podrían tener necesidades similares a las de un cuerpo físico en la tierra de los vivos. Para los miembros ricos de la sociedad, esa creencia significaba que era importante tener sirvientes en el más allá que pudieran atender esas necesidades. Hubo una época, entre cuatro mil quinientos y cinco mil años atrás, durante los períodos predinástico y dinástico temprano, en la que se sacrificaba a los sirvientes de las personas ricas para que sus almas pudieran seguir a esa persona al más allá y continuar con su trabajo. Unas pocas tumbas sobrevivientes dan testimonio de esta práctica, aunque no muchas.
 |
Los antiguos egipcios dejaron de lado los sacrificios humanos y optaron por utilizar esculturas ushebti, que constituían un sustituto simbólico o espiritual de los sirvientes humanos reales. Se creía que las figuras ushebti acompañarían a los muertos al más allá y les proporcionarían guía y asistencia durante el viaje. Una tumba podía albergar una cantidad variable de ushebti; algunas tenían solo unas pocas, mientras que otras tenían más de 400. La cantidad de figuras en una tumba determinada a menudo guardaba relación con la riqueza y el poder del individuo y con el momento y el lugar de su muerte.
Uso de Shabtis
Un shabti egipcio antiguo era un elemento crucial de un funeral de alto rango. Los preparativos para la muerte en el antiguo Egipto eran complejos. Muchos egipcios creían que, si bien existía una vida después de la muerte, nadie tenía garantizado el acceso a ella. Solo podían entrar en ella si tenían suficiente guía, riqueza y suerte. Debido a que la civilización egipcia antigua duró tanto tiempo, naturalmente hubo variaciones en las creencias de la gente sobre la vida después de la muerte. No obstante, ciertos elementos de las creencias sobre la vida después de la muerte y los rituales de muerte se mantuvieron razonablemente constantes a lo largo de los milenios.
Con un shabti, los egipcios podían asegurarse de que su espíritu recibiera sustento en la otra vida, ya que el shabti podría proporcionar trabajo agrícola. Muchas muñecas shabti que sobrevivieron sostienen azadas u otras herramientas agrícolas, lo que indica su profesión. A menudo, los muertos también eran enterrados con joyas en forma de escarabajos, que estaban destinadas a servir de guías para pastorear las almas hacia la otra vida de manera segura. Tener un ataúd elaborado y una tumba repleta de riquezas también podía ayudar a garantizar la riqueza material en la próxima vida.
Características de las muñecas Shabti
Las figurillas egipcias que se han encontrado en las tumbas que han sobrevivido presentan una amplia gama de características. Algunas simplemente imitan la forma de un ser humano, mientras que otras son muy detalladas. Las primeras figuras solían estar envueltas como momias o incluso vestidas con versiones en miniatura de ropas extravagantes. Esto puede deberse a que las primeras figuras funerarias representaban al difunto en lugar de representar a sus sirvientes.
Poco a poco, las figuras se fueron haciendo más detalladas y a menudo sostenían objetos que indicaban su profesión. En años posteriores, las figuras llevaban inscripciones de texto, normalmente el nombre del difunto o un hechizo o inscripción para ayudar al alma del difunto a llegar al más allá y permanecer a salvo y próspero. Otros hechizos proporcionaban instrucciones para que el difunto pudiera invocar la ayuda de un shabti para realizar una tarea específica una vez que llegara al más allá. Algunos ejemplos de figurillas shabti todavía se conservan bien hoy en día, mientras que otros han perdido algunas de sus características distintivas con el tiempo.
Resumen de la lección
En el antiguo Egipto, una civilización que perduró durante miles de años, se creía que las almas de los muertos debían viajar al más allá y luego trabajar para asegurar la supervivencia de sus almas. Para las personas adineradas, era importante tener sirvientes que realizaran trabajos agrícolas póstumos para ellos. En los primeros días de la antigua civilización egipcia, hay evidencia de que, en ocasiones, los sirvientes de estas personas eran asesinados para que pudieran seguir trabajando en el más allá. Esta tradición pronto cayó en desgracia.
Una figurilla ushabti, shabti o shawabti era una alternativa simbólica al sacrificio humano. Se creía que estas pequeñas estatuas funcionaban como trabajadores espirituales de los muertos una vez que llegaban al más allá. Con el tiempo, las estatuas se volvieron más elaboradas, y algunas incluso presentaban inscripciones talladas que instruían a las almas de los muertos sobre cómo invocarlas. Fueron más frecuentes durante el Imperio Nuevo, o entre 1539 y 1075 a. C. Las figuras de shabti podían estar hechas de muchos materiales, como madera, loza, metal, vidrio, cera o piedra. Las diferencias en las figurillas supervivientes indican cambios culturales en las prácticas funerarias a lo largo del tiempo y el lugar.
Continua con:
- 10 Casos reales de fraudes bancarios famosos
- Origen e historia del Cheque como medio de pago
- La Fascinante Historia de la Natación en Panamá
- Conservación y Museología: La Ciencia Invisible que Protege Nuestra Historia
- Desembarco de Normandía: El Día D y la Caída del Muro Atlántico
- Guerra Civil Inglesa: La Tormenta que Decapitó a un Rey y Forjó una Nación
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
