Vitrales en arquitectura gótica

Vitrales habilitadas para avances arquitectónicos

Si alguna vez ha admirado las vitrales de una antigua iglesia, estaba disfrutando de las coloridas expresiones de fe que se desarrollaron durante la época medieval en Europa.

Las vitrales eran una característica destacada de las imponentes iglesias góticas. El gótico fue un estilo de arquitectura que se desarrolló en Francia alrededor de 1140 y se extendió por toda Europa. Si bien el vidrio de colores data de la época romana tardía, los avances en las técnicas de construcción durante la Edad Media permitieron que los techos crecieran más y se apoyaran en elementos distintos de las paredes exteriores. Esas paredes sólidas se convirtieron en grandes secciones de ventanas.

Ejemplo de vitrales de la Iglesia de Saint James en St. Kew, Cornwall, ca. 1490. Observe cómo cada ventana larga y estrecha incluye varias escenas de una historia en la Biblia. Se lee de izquierda a derecha en las ventanas.

Tracería y rosetones

Otro avance constructivo que posibilitó las grandes vitrales fue la tracería , una serie de soportes estructurales de piedra entre tramos de vidrio. Tracery ayudó a soportar el peso de la pared al tiempo que permitía que las ventanas ocuparan cada vez más espacio.

Vista exterior de una vitrales de Francia, que muestra cómo la tracería de piedra soportaba estructuras de ventanas más grandes

La tracería permitió que las ventanas se hicieran más grandes y más elaboradas. Algunas, como ilustran las ventanas de Cornualles, eran largas y estrechas, mientras que otras eran grandes y circulares. Estas ventanas se llaman rosa o ventanas de ruedas debido a su diseño irradiaba hacia fuera del centro, se asemeja a los pétalos de flores o radios de las ruedas.

Las vitrales góticas transmitían historias bíblicas en una forma visual colorida en un momento en que no todos los habitantes de la población podían leer. Fueron un medio importante para hacer llegar las ideas religiosas a los miembros de la iglesia. En el ejemplo de la iglesia de Cornualles, cada sección ilustró una parte de una historia, casi como una novela gráfica o un cómic.

Rosetón de la catedral de Chartres, ca. 1200. La ventana superior es un buen ejemplo de rosetón. Puede ver claramente el diseño de los elementos radiantes desde la ventana

Entre las vitrales más antiguas que se conservan en Francia se encuentran las ventanas de la catedral de Chartres. Aquí hay una imagen del Rosetón norte de Chartres (ca. 1200), que representa la glorificación de la Virgen María rodeada de profetas y otras figuras bíblicas. María está en el pequeño círculo en el medio del rosetón y las otras figuras salen de ella. Ella también está en el panel central de las ventanas largas y estrechas de abajo. Los feligreses en ese momento habrían mirado esta imagen y conocido la historia que estaba transmitiendo.

¿Qué es la vitrales?

En la Europa medieval, los artesanos fabricaban vidrio combinando arena y potasa (ceniza de madera) y luego fundiendo la mezcla a muy altas temperaturas. El término vitrales se refiere al hecho de que se agregaron minerales en polvo al vidrio mientras se estaba haciendo. Ciertas sustancias crean ciertos colores: óxidos de cobre para los verdes, cobalto para los azules profundos, oro para los rojos, manganeso para el violeta y plomo para el amarillo pálido. Sabemos cómo se hizo y coloreó el vidrio gracias a un monje alemán llamado Theophilus , quien escribió On Diverse Art , donde describió el proceso. El resultado fue un vidrio translúcido de colores brillantes que parecía brillar cuando pasaba la luz.

El vidrio fundido se sopló en un cilindro ancho, luego se cortó y se aplanó. Los artesanos diseñaron las ventanas creando grandes dibujos detallados con cada sección de color identificada. Utilizando los dibujos como guía, los vasos de diferentes colores se cortaron a medida con herramientas manuales y luego se ensamblaron como un rompecabezas. Las piezas de vidrio se unieron con tiras de plomo y los detalles finos se agregaron con pintura negra.

Ejemplo de un panel de una vitrales de Alemania, ca. 1340. El panel ilustra la Anunciación a través de las figuras de un ángel alado y la Virgen María. En esta imagen, puede ver los soportes de plomo entre piezas individuales de vidrio de color y las finas líneas negras que se usan para detallar caras y otras características.

Entonces, la próxima vez que disfrute de hermosos vitrales, recuerde cómo los artesanos medievales y los avances de la construcción gótica permitieron la creación de un arte que aún apreciamos hoy.

Resumen de la lección

Las vitrales son una de las características más reconocibles de la arquitectura gótica , un estilo que se desarrolló en la Europa medieval en el siglo XII. Los avances en la tecnología de la construcción, incluida la tracería , una serie de soportes de piedra entre segmentos de vidrio, permitieron ventanas más grandes y elaboradas. A veces, las ventanas eran largas y estrechas. Otros estilos de ventanas incluían ventanas de rosas o de rueda , nombradas porque su forma se parecía a pétalos de flores o radios de rueda.

Sabemos cómo se hicieron las vitrales medievales gracias a un monje alemán llamado Teófilo que escribió un texto titulado Sobre el arte diverso . Se calentó una mezcla de arena y potasa hasta que se fundió, y luego se agregaron minerales en polvo para crear colores específicos, de ahí el término vitrales . Un dibujo detallado sirvió como guía para una ventana. Se cortaron piezas individuales de vidrio para que se ajustaran a un patrón y luego se unieron mediante tiras de plomo con pequeños detalles añadidos en pintura negra.