Virus del resfriado común: estructura y función

¿Qué es el resfriado común?

El resfriado común es una infección viral en humanos. Esto generalmente ocurre en el tracto respiratorio superior, causando estornudos, secreción nasal y dolor de garganta. Ocasionalmente, la fiebre también acompañará a los otros síntomas. Esto resulta en una sensación general de malestar. Normalmente se resuelve por sí solo en unos pocos días, pero los síntomas pueden durar en pequeñas cantidades durante algunas semanas.

El tracto respiratorio superior en humanos. Ésta es la zona más comúnmente afectada.

El resfriado común no es mortal, pero los síntomas pueden ser una irritación importante. Desafortunadamente, no existe cura para el resfriado común. La investigación ha determinado que los culpables más probables del resfriado común son los llamados rinovirus. Dado que hay más de 200 posibilidades, nos centraremos en solo unos pocos rinovirus cuando analicemos la estructura del virus. Es importante señalar que los coronavirus son el segundo culpable de causar el resfriado común, pero en el 20% de los casos, son la mitad de los rinovirus responsables en el 40%.

Estructura

La estructura del rinovirus común es muy típica de los virus. Está el ADN en el centro, seguido de una cápside protectora. No hay sobre, ya que se trata de un virus sin envoltura. La cápside es una forma icosaédrica, un polígono de 20 lados, creado por cuatro proteínas específicas que se encuentran en la cápside. Tres de estas proteínas son más importantes que la cuarta y última proteína. El cuarto es el más pequeño y realiza la menor cantidad de trabajo, pero de todos modos es importante.

Este es un coronavirus, el segundo virus más común que causa el resfriado común.

Las otras tres proteínas de la cápside son importantes para ayudar al virus a replicarse o copiarse a sí mismo. Se las conoce como Proteínas Virales (VP) 1, 2 y 3. Estas son las principales ayudas en la infección, ya que ayudan a unir, anclar y luego copiar el ADN del virus. El VP4 más pequeño actúa como un intermediario entre el material de ADN y la cápside de VP1, 2 y 3. Ayuda a interactuar con la célula huésped y el ADN del virus.

Función

Como se indicó anteriormente, el virus del resfriado común, en nuestro caso aquí, el rinovirus usa su estructura para atacar adecuadamente a la célula huésped. El virus ingresará al cuerpo por los medios típicos, cuando alguien tose, estornuda o de cualquier otra manera descarga saliva o moco de su cuerpo. El virus puede infectar a un ser humano al ingresar al cuerpo. Buscará rápidamente una célula huésped para atacar. Una vez que esto ocurre, el virus se adherirá a la célula. Las proteínas virales ayudan a que esto ocurra y también ayudan a copiar el ADN dentro de la cápside.

La proteína viral 4 interactuará con la cápside y el ADN, ayudando a que ingrese al huésped y se copie repetidamente. Si una persona no ha entrado en contacto con la cepa exacta del virus que la ataca, se enfermará. Independientemente de si han contactado con el virus antes, comenzarán a enfermarse, pero la extensión no será tan grave si ya han contraído la cepa antes.

Resumen de la lección

El resfriado común es el virus infeccioso más común para los humanos. Puede afectar a un ser humano adulto o un niño varias veces al año. Por lo general, afecta el tracto respiratorio superior y produce secreción nasal, tos, estornudos y la sensación general de malestar. En ocasiones, la fiebre puede acompañar al resfriado común. Una persona puede infectarse cuando entra en contacto con el virus a través del aire o en contacto cercano con una persona infectada. El virus del resfriado común tiene más de 200 variedades, siendo el rinovirus el más común. El virus en sí no está envuelto, está compuesto solo por ADN rodeado por una cápside icosaédrica. La cápside ayuda a proteger el ADN para que no se destruya antes de que infecte al huésped. Las proteínas virales 1, 2, 3 y 4 existen en la cápside con el propósito de ayudar a que ocurra la infección. También ayudan al ADN a copiarse dentro de la célula huésped. Una vez infectada, la persona comienza a presentar los síntomas ya descritos, especialmente si nunca antes se había infectado con esa cepa.