Corteza suprarrenal
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Encima de los riñones se encuentran glándulas endocrinas llamadas glándulas suprarrenales. Cada glándula contiene una corteza externa que se conoce como corteza suprarrenal. Desde esta corteza, vemos la secreción de tres tipos diferentes de hormonas esteroides: mineralocorticoides, glucocorticoides y hormonas sexuales. En esta lección, aprenderemos sobre el principal mineralocorticoide llamado aldosterona y el importante papel que desempeña en el equilibrio de los niveles de sal y líquidos dentro de su cuerpo.
Mineralocorticoides
Los mineralocorticoides son hormonas que ayudan a regular el equilibrio de sal y agua en el cuerpo. Los dos iones salinos importantes que intervienen en esta regulación son el sodio y el potasio. Como vemos a menudo en bioquímica, donde va el sodio, le sigue el agua.
Cuando miramos el cuerpo, vemos que los mineralocorticoides se dirigen a los riñones y les dicen que reabsorban, o retengan, el sodio para que no salga del cuerpo en la orina. Debido a que el agua sigue al sodio, el cuerpo reabsorbe sin esfuerzo el agua junto con el sodio.
El equilibrio del agua está estrechamente regulado por su cuerpo, y es importante que su cuerpo esté atento a la cantidad de líquido que transporta. Una razón es que esto influye en su volumen sanguíneo y su presión arterial.
Sabemos que el sistema cardiovascular es un sistema cerrado. Por lo tanto, si tiene más líquido en la sangre, esencialmente tiene más sangre en su sistema cardiovascular. Este volumen adicional aumenta la presión dentro de los vasos sanguíneos, que se mide como su presión arterial.
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Aldosterona
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La aldosterona es el principal mineralocorticoide secretado por la corteza suprarrenal. Su corteza suprarrenal liberará aldosterona cuando su presión arterial baje demasiado.
¿Por qué pasó esto? Bueno, como acabamos de aprender, los mineralocorticoides como la aldosterona hacen que los riñones reabsorban sodio, lo que hace que el agua siga. Esto, a su vez, aumenta el volumen sanguíneo y la presión arterial a la normalidad. Este es otro ejemplo más de cómo tu cuerpo te cuida sin tu conciencia. Incluso cuando estás profundamente dormido en la cama por la noche, este proceso y muchos otros están funcionando. Realmente te hace pensar en lo increíble e inteligente que es tu cuerpo.
Sistema renina-angiotensina
Por ejemplo, si observamos más de cerca la regulación de su presión arterial, vemos que sus riñones pueden detectar cuándo su presión arterial es baja. Esto desencadena la liberación de una sustancia que conocimos anteriormente llamada renina y el inicio del sistema renina-angiotensina. La renina es producida por células especializadas dentro de los riñones en respuesta a una caída de la presión arterial. Esto inicia la cascada hormonal que conduce a la producción de angiotensina II. La angiotensina II es un potente estimulador de la liberación de aldosterona. Una vez que se libera la aldosterona, el volumen sanguíneo y la presión arterial aumentan.
Una cosa adicional que puede haber notado es que su sangre normalmente retiene una buena cantidad de sodio. El cuerpo utiliza el sodio no solo para regular la presión arterial, sino también para otras funciones, como las contracciones musculares.
Si su nivel de sodio en sangre desciende, esto desencadena la liberación de aldosterona de la corteza suprarrenal, lo que hace que el sodio se reabsorba, lo que hace que el nivel vuelva a la normalidad. Por supuesto, como vemos con muchas cosas en salud, puede tener demasiado de algo bueno. Si su cuerpo retiene demasiado sodio y agua, esto puede provocar condiciones no saludables, como presión arterial alta.
Las diferencias entre ADH y aldosterona
Mencionamos el efecto de la aldosterona sobre el equilibrio del sodio, pero no queremos descartar el hecho de que los niveles de potasio también están regulados por la aldosterona. Por tanto, sería más completo decir que la aldosterona actúa sobre los riñones para reabsorber sodio y aumentar la excreción de potasio. El potasio, como el sodio, necesita ser regulado por su cuerpo. Los niveles altos de potasio en su cuerpo pueden afectar negativamente al corazón y provocar cambios peligrosos en el ritmo cardíaco.
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Resumen de la lección
Revisemos.
Los mineralocorticoides son hormonas secretadas por la corteza suprarrenal que ayudan a regular el equilibrio de sal y agua en el cuerpo. Los mineralocorticoides pueden regular el sodio diciéndoles a los riñones que lo reabsorban, para que no salga del cuerpo en la orina. Debido a que el sodio permanece en el cuerpo y debido a que el sodio atrae el agua, el agua también permanece en el cuerpo. Esto puede aumentar el volumen sanguíneo y la presión arterial.
La aldosterona es el principal mineralocorticoide secretado por la corteza suprarrenal. Cuando los riñones detectan la presión arterial baja, vemos el inicio del sistema renina-angiotensina, que es una cascada hormonal que conduce a la producción de angiotensina II. La angiotensina II es un potente estimulador de la liberación de aldosterona.
Debido a que la aldosterona aumenta los niveles de sodio en sangre y aumenta la presión arterial, vemos que la secreción de aldosterona se desencadena por la disminución de los niveles de sodio en sangre o la presión arterial baja. La aldosterona también actúa sobre los riñones para aumentar la excreción de potasio. El potasio, como el sodio, debe ser regulado por el cuerpo para mantener la homeostasis .
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Resultado de aprendizaje
Después de ver esta lección, podrá:
- Enumere el ejemplo principal de mineralocorticoides
- Describir cómo funciona la aldosterona en relación con el sistema renina-angiotensina.
- Explicar el efecto de la aldosterona sobre los niveles de sodio y potasio del cuerpo.
- Resumir cómo funciona la aldosterona para regular la presión arterial.
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